Рожденная стать королевой

— Стефани, объясни мне, почему ты так отчаянно не хочешь отправиться со мной в королевский дворец? Неужели я настолько тебе противен, что ты и в мыслях не можешь допустить наш брак? Тебе лучше расстаться с жизнью, чем быть со мной? — медово-золотистые глаза сузились в ожидании ответа.

— Нет, — его взгляд потеплел, а черты лица разгладились, утратили напряжение.

— Тогда в чем дело? Чего ты боишься? — нежно проговорил он. — Я обещаю тебе, что буду оберегать от всех невзгод, защищать от всех врагов.

— Мне там не место, — прервала его высказывания.

— Как раз именно тебе там и место, а не Элеоноре, — возразил мне Деймос.

— Кто сегодня женился? — снова повторила вопрос, на который он не захотел ответить в первый раз.

— Королевский бастард, — сквозь зубы проговорил он.

— Ты презираешь своего брата только из-за того, что он незаконнорожденный? — удивилась тону, которым он высказался.

— О, нет, Стефани! Здесь это совсем не при чем. Он настолько изворотливый и лживый человек, что ты себе даже представить не можешь, — неужели его брат настолько ужасен, что Деймос не может сдерживать свою ненависть.

— Только не говори, что он женился на Элеонор?

— Не хочу тебя огорчать, но это так, — горько усмехнулся Деймос.

— Я еще с ними не знакома, но что-то мне подсказывает, что они друг друга стоят, — задумчиво произнесла я.

— Ты прямо читаешь мои мысли. Отец посчитал, что это будет наиболее разумное решение в сложившейся ситуации. Думаю, тут не обошлось и без давления моей матери, которая очень привязалась к Элеонор.

С каждой новой информацией, полученной от Деймоса, все отчетливее понимала, с чем мне придется столкнуться, если все же соглашусь отправиться с ним в королевский дворец. У меня был выбор, но в то же время можно было сказать, что его и не было.

— Это ты специалист по ментальному воздействию, — упрекнула его.

— Прости, но иначе не знаю, сколько бы мне еще понадобилось времени, прежде чем я тебя нашел, — в его голосе не было и капли сожаления. — Стефани, ты должна пойти со мной, — решительно проговорил он.

— Почему? — посмотрела ему в глаза.

— Моя несостоявшаяся женитьба и отсутствие невесты в королевском дворце послужило знаком для наших врагов, которые только и ждали чего-то подобного.

— Так я тебе нужна, чтобы успокоить их? — растерянно поинтересовалась у него.

— Нет, Стефани. Ты неправильно поняла. Если ты пойдешь со мной, то они не смогут до тебя добраться, — терпеливо объяснил Деймос.

— Хорошо, я пойду с тобой, но согласия на брак пока не даю, — он заулыбался своей маленькой победе.

— Как скажешь, — ответил наследный принц, снова заставив меня заволноваться. Как-то легко он сдался. Что же за сюрприз он приготовил мне в королевском дворце?

— Я пойду попрощаюсь с Марком, — мои слова заставили его немного напрячься.

— Подожду тебя здесь, — отозвался Деймос.

Я развернулась и направилась к дому, почувствовав пристальный взгляд медово-золотистых глаз на своей спине. Стоило мне войти, как Марк заговорил первым:

— Если судить по тому, что он никуда не ушел, то дожидается тебя.

— Да, ты прав. Я согласилась пойти с ним, но пока на правах его гостьи.

— И ты думаешь, что он так легко сдастся? — с тревогой спросил он.

— Это не в его правилах, — подтвердила догадки молодого мага.

Прошла в комнату, которую занимала меньше суток, чтобы собрать свои вещи. Присела на пару минут на кровать, обдумывая свое решение. Оно не было спонтанным. Знала, что Деймос не отступится, пока я не соглашусь. У меня будет время, чтобы разобраться с даром, который я не могла контролировать, и получить ответы на свои вопросы. Не буду пока загадывать наперед, жизнь сама все расставит по своим местам.

— Марк, — обратилась я к своему бывшему жениху, когда уже готова была покинуть этот дом, — спасибо тебе за все!

— Стефани, мне жаль, что у нас с тобой не сложилось, — с горечью проговорил он, а затем подошел, чтобы обнять.

— Мы с тобой непременно останемся хорошими друзьями, — заверила его.

— Не могу обещать, но постараюсь, — пробормотал Марк, выпуская из своих объятий.

— До встречи, — прошептала я перед тем, как оставить его одного, а затем уверенным шагом пошла навстречу неизвестности.

На лице Деймоса появилась едва заметная улыбка, как только я приблизилась к нему. Он молча забрал у меня сумку, и я вложила правую руку в его протянутую ладонь, которую наследный принц тут же сомкнул. Он какое-то время просто стоял и смотрел на меня, заставив меня смутиться, после чего все же построил портал, увлекая за собой.

Глава 6

Роскошная обстановка комнаты, в которой я очутилась, заставила меня мысленно охнуть, широко распахнуть глаза и осмотреться. Огромная резная кровать с балдахином, как и остальная мебель, была изготовлена из массива красного дерева. Полы укрывали мягкие ковры с высоким ворсом. Обилие богатых тонких тканей придавали интерьеру особую изысканность и величественность. Золотые орнаменты, отполированные до блеска, виднелись на каждой поверхности.

— Где мы? — спросила у него, закончив изучать спальню. Все это время наследный принц наблюдал за мной.