Рубиновый рыцарь

- Не радуйся слишком, я хочу, чтобы ты понял, я соглашаюсь, протестуя.

- Я прекрасно понимаю, клянусь тебе. И, в случае чего присягну, что ты был против.

- Это предполагает, что ты останешься в живых, - печально сказал Кьюрик. - Мне разбудить остальных?

- Нет. Пусть поспят еще. Ты был прав, до Пэлера нам ехать дня два надо, чтобы все набрались сил. - Ты все время думаешь о времени.

- А как же? Мы и так потеряли его слишком много, а сколько еще уйдет на разъезды по знатокам старинных историй? К тому же скоро придет время погибнуть еще одному из Двенадцати, и он принесет свой меч Сефрении. А ты ведь видишь, как она от этого слабеет.

- Она гораздо сильнее, чем выглядит для нас. И вполне возможно, что она может вынести больше, чем мы вдвоем вместе взятые, - Кьюрик посмотрел на навес над кострищем. - Пойду раздую огонь и поставлю ее чайник.

Появился стоящий на страже Улэф.

- У вас была очень интересная беседа, - заметил он.

- А ты что, слушал?

- Ничего не поделаешь. В предутренней тиши голоса разносятся далеко.

- Ты не одобряешь мою мысль насчет доспехов?

- Это как-то не особо беспокоит меня, Спархок. Мы в Талесии не так церемонны, как вы все здесь. Многие из Генидианцев вовсе не знатного происхождения, - Улэф усмехнулся показав белые зубы. - Мы дожидаемся, когда Его Величество крепко запьет, и посылаем их ко двору, а он, обуянный винными парами, раздает титулы. Многие из моих друзей - бароны, у которых никогда не было своих баронств, - он почесал в затылке. - Иногда я думаю, что все эти титулы, происхождение - просто фарс. Люди есть люди, титулованы они или нет. Вряд ли Всевышний, судя человека, смотрит на его титулы и знатность, чего ж это делаем мы?

- Такими разговорами ты можешь разжечь бунт, Улэф.

- Может быть для одного маленького уже настала пора, - снова усмехнулся Генидианец. - Посмотри-ка, уже светает.

- Да. Похоже сегодня наконец-то будет хорошая погода.

- Вечером я мог бы сообщить тебе точно.

- А что, талесианцы могут предсказывать погоду?

- Это не так уж трудно. Может быть ты покажешь мне карту? Я кое что знаю о течениях и ветрах, и может быть что-нибудь смогу подсказать насчет Сарека. Мы могли бы попытаться понять, где он сошел с корабля и это сузило бы круг наших поисков.

- Неплохая мысль, - согласился Спархок. - Улэф, а что Беллиом и правда так опасен, как все говорят?

- Может быть даже дольше. Гвериг сделал его, а он не слишком приятное существо, даже для тролля.

- Но его, наверно, уже нет в живых.

- Не думаю, я не слышал, чтобы он умер. Тебе следует кое-что знать о троллях, Спархок. Они не умирают от старости, как другие живые создания, их можно только убить. А если бы Гверига кто-то убил, то он обязательно похвастался этим, и до меня бы дошли слухи. Зимой в Талесии нечего делать, кроме как слушать всякие истории, все так заметает снегом, что люди почти и не выходят из домов. Так пойдем, посмотрим на карту.

По пути к палатке Спархок подумал, что ему очень по душе этот огромный талесианец. Он обычно был очень молчалив, но если ты становился ему другом и он начинал говорить, то слова его стоило послушать. Да и все компаньоны Спархока были славными людьми, и каков бы не был исход поисков, он был рад что судьба свела его с этими людьми.

Сефрения уже поднялась и стояла рядом с костром, попивая чай.

- Вы поднялись так рано, - сказала она. - Наши планы изменились? Мы должны отправляться сейчас же?

- Нет, - ответил Спархок, целуя ее руку. - Нам все равно не проехать сегодня больше пяти лиг, так пусть те, кто еще не проснулся как следует выспятся. Да и в любом случае, нет смысла пускаться в путь, пока не рассветет. Берит еще спит?

- По моему я слышала, как он где-то тут суетился.

- Я собираюсь его одеть в доспехи Келтэна, а Кьюрика - в Бевьеровские. На случай встречи с недругами нам стоит сделать вид, что в отряде по прежнему много Рыцарей Храма.

- Это все, о чем эленийцы постоянно думают?

- Худой блеф лучше, чем добрая драка, - сказал Улэф. - Мне так вообще нравится вводить в заблуждение людей.

- Прямо как Телэн.

- Не совсем. У меня не достаточно ловкие пальцы, чтобы срезать кошельки, так что если мне понадобится чей-либо кошелек, я предпочту ограбление краже.

Сефрения рассмеялась.

- Я просто окружена со всех сторон отбросами общества.

Утро разгоралось, вышедшее из-за горизонта солнце припекало. После стольких дождливо-серых дней небо казалось невероятно голубым, а мокрая трава - невероятно зеленой.

- Чья очередь готовить завтрак? - спросил Спархок Улэфа.

- Твоя.

- Ты уверен?

- Вполне.

Они разбудили остальных, и Спархок принес немудреную кухонную утварь из поклажи.

После завтрака Кьюрик и Берит решили срезать несколько древков для копий, пока Спархок и Улэф помогали раненным перебраться в повозку.

- А чем плохи те, которые у нас были? - спросил Улэф, когда оруженосец возвратился с новыми древками.

- Они, бывает, ломаются, - ответствовал Кьюрик, привязывая древки к борту телеги. - Особенно если принять во внимание, как вы ими пользуетесь. Никогда не мешает иметь запасные.