Рунный маг Системы 2

— Что это было? Уж не дракон ли?

— Нет, больше похоже на виверну… — задумчиво ответил Вадик. — У неё было четыре крыла, два из которых торчали из боков, а ещё два замещали собой передние лапы. Шея вытянутая, но не слишком, а вот хвост длиннющий, да ещё и раздваивающийся на конце. Сама тварь была вся покрыта пёстрыми перьями. Не удивлюсь, если у неё и клюв был, но его я разглядеть не сумел.

— Видел, куда она полетела?

— Кажется, в сторону ближайшего поселения.

Странно. Зачем этому монстру уносить големов в сторону поселения? У него там гнездо? И что он собрался делать с этими истуканами? Вряд ли они входят в рацион странной птицы. Как всегда, вопросов у меня было на порядок больше, чем ответов…

— Только не говори мне, что ты хочешь последовать за пернатым чудищем, — опасливо произнёс мой брат.

— Хочу, — честно ответил я. — Но делать этого мы не будем. Сталкиваться сейчас с тварью, которая за считанные секунды уничтожила двух големов-охотников, будет весьма глупым решением.

— Согласен…

— Но если мы не найдём других монстров, за счёт которых сумеем выполнить задание, то вернёмся к пернатому чудищу.

— Вот… Вот я, блин, знал, что ты так скажешь!

Я равнодушно пожал плечами. Со всем своим любопытством и жаждой получить заветные ответы я старался принимать решения, полагаясь исключительно на логику и на наше стремление остаться в живых. Если для выживания нам потребуется дать бой жуткому четырёхкрылому монстру, и в процессе я обрету новые полезные знания, ничего плохого не произойдёт… Разумеется, в том случае, если мы останемся в живых.

— Раз мы идём не в поселение, то тогда куда? — поинтересовалась Микара. Девушка наконец-таки оклемалась от… всего произошедшего и вернула себе невозмутимое выражение лица.

Я осмотрелся по сторонам. Впереди нас простирался густой лес из неизвестных мне хвойных деревьев, среди которых очень редко встречались и лиственные. Последние были похожи на дубы, но имели более тёмную листву и были чуть уже в стволах. На земле также прорастал невысокий кустарник, редкая трава и множество различных растений, похожих на папоротник.

— Думаю, стоит изучить местную фауну, а также понять, какое место мы можем занять в здешней пищевой цепи, — рассудил я.

— Кстати о пищевой цепи… — произнёс Вадик. — Я изрядно проголодался. Может, мы встанем на привал?

— Только если найдём достаточно безопасное место. И ненадолго.

— Ну хоть так…

— Как нога?

— Понятия не имею, — честно ответил Вадик.

Я посмотрел на Микару. Та тут же отключила своё заклинание подавления боли.

— Ау! — от неожиданности воскликнул Вадик. — А впрочем… Не, почти не болит!

Я помог брату подняться, и тот неуверенно попробовал встать на повреждённую ногу. Затем с моей поддержкой он сделал пару шагов.

— Вроде бы ходить могу, — озвучил здоровяк своё наблюдение. — Но знаешь, что точно позволит мне побыстрее залечить ногу?

— Привал? — догадался я.

Вадик довольно закивал головой.

— Ладно, — сжалился я над братом. — Посмотрим, что можно найти в этом чёртовом лесу.

Глава 13 Две силы

Леса третьего уровня жили своей собственной жизнью, и война между игроками, големами и неизвестными нам монстрами оказывала на неё не так много влияния. По небу то и дело пролетали птицы, в земле копошились насекомые, а меж деревьями можно было изредка различить тени каких-то мелких зверушек.

Систему не интересовало зверьё, основное призвание которого не заключалось в убийствах других существ. Птицы и насекомые не опознавались ею и, вероятно, не могли принести ОС. Конечно, эту теорию было бы неплохо проверить, но сейчас нам было совсем не до охоты.

Вадик кое-как продолжал идти своим ходом уже без моей поддержки, однако заметно прихрамывал. Микара выглядела бодрой, но изрядно напряжённой. Я и сам неустанно всматривался в каждую тень и всё никак не мог избавиться от ощущения, что помимо диких зверушек между деревьями прячется что-то ещё, что-то совершенно иное, тёмное и кровожадное. Каждый шорох, каждый шелест листвы и хруст веток заставлял всех нас вздрагивать и либо тянуться к оружейным картам, либо же готовиться читать заклинания.

Вскоре меж деревьями показалась просека. Мы вышли к ней и увидели целый лесоповал, нагромождённый выкорчёванными пнями и переизбытком срубленных брёвен. Наверху высоких стопок брёвна выглядели вполне свежими, но к низу они становились старше, а ближайшие к земле и вовсе сгнили и превратились в труху.

— Кто-то с упорством маньяка продолжает рубить лес, но при этом оставляет гнить брёвна? — удивлённо произнёс Вадик.

— Похоже на то, — я кивнул. — Думаю, это дело рук дефектных големов. Или же повреждённых. Наверняка истуканы исполняют последнюю поставленную им задачу на протяжении столетий и не шибко переживают на тему того, что их работа уже никому здесь не нужна.