Русалка на суше

Остальные трое были из купеческих родов. Двоих я расспросила, и мы подписали договора. Один сомневался долго, вчитывался в документы, не верил, что я под пять процентов деньги даю на пять лет, ведь мы решили, что я даю как будто под пятнадцать, а десять погашаю в качестве благотворительности. Но в конце концов и он все подписал.

- Неужели, поверил? - усмехнулась я.

- Все равно выбора нет, - хмыкнул он. - Даже если придется не двадцать пять, а семьдесят пять процентов сверху суммы за обучение отдавать, я все равно, став магом, смогу расплатиться и больше заработать, а у родителей все равно такой суммы на меня нет, все в деле.

- Учись лучше, и все получится, - усмехнулась я, - хотя я вас и не обманываю.

Последний кандидат сидел на кресле и, покачивая ногой, только усмехался. Я смотрела на него, и он мне совсем не нравился. Что-то в нем было неприятное. Одарен он был, это видно, да только... я принялась его опрашивать, задавая вопросы так и эдак, чтобы по эмоциям определить, чего от него ждать. Быстро стало понятно, что учиться он совсем не хочет, хотя магом стать не прочь. Но только так, чтобы без труда.

Я покачала головой:

- Этому абитуриенту я ссуду не предлагаю. Вижу, не хочет он учиться, деньги мои не вернутся.

Он принялся возмущаться и скандалить, крича, что я не знаю, с кем связалась и кто его родители... ага, не знаю, только вот его родители ему учебу тоже не оплатили. А может потому, что тоже видели, что учиться он не будет.

Зэрас не стал церемониться и, скрутив пацана, выволок его из дома без лишних слов. Укерверс принялся извиняться, а я лишь пожала плечами. Всякое бывает, кто ж знал. Может, в следующем году парень одумается. На обед глава гильдии магов не остался, а побежал обратно в гильдию искать другого кандидата на последнее вакантное стипендиальное место, времени у него осталось до вечера, не больше, я это несколько раз повторила.

Проводив Укерверса, вернулась в кабинет и принялась разбирать свои бумаги. Вуря принесла мне чаю и целую тарелку разнообразных булочек и пирожков из булочной на углу. Я попросила ее позвать Оларга.

Магазин уже работал, но он все же оставил дела на халифаток и зашел, не глядя на меня, сел в кресло для посетителей.

- Чаю?

- Нет, спасибо, я завтракал.

Помолчали. Я не знала толком, с чего начать разговор, поэтому решила спросить прямо:

- Теперь ты от нас уйдешь?

- Вы хотите, чтобы я ушел? - он наконец-то посмотрел на меня.

- Нет, - было почему-то очень неудобно, будто я перед ним провинилась.

- Тогда я останусь. Я... хотел бы иметь возможность видеть ее... хотя бы изредка...

Я тяжело вздохнула:

- Так будет лучше!.. Ты поймешь меня, когда у тебя у самого будут дети.

Он промолчал.

Вздохнув, я переключилась на обсуждение условий. Как ни странно, он был согласен на все, не пытался даже немного поднять свой процент с дохода, а ведь я предполагала, что мы будем торговаться. В итоге просто вписала те условия, которые мне казались более справедливыми, я не собиралась обирать Оларга или притеснять его. Попросила сразу говорить, если он захочет изменить условия, не таиться... он лишь кивнул и, подписав договор, ушел в магазин, ссылаясь на то, что там без него не справятся. Даже свою копию документов не забрал. Вздохнув, сложила все по папкам, чтобы ему было удобнее работать с документами, пока меня не будет в городе.

Оставался только один вопрос, который я собиралась решить еще вчера, но история со сватовством сбила меня, а потом сперва надо было разобраться с Оларгом, а потом уже решать.

Я постучалась в мастерскую Жильеты.

- Войдите! - послышалось в ответ, и, открыв дверь, я оказалась в царстве огня и воздуха.

Окна в комнате были распахнуты настежь, в разных местах стояли разных форм и размеров полные горящих углей жаровни, над ними крутились маленькими смерчами воздушные заклинания, поддерживая жар и при этом сохраняя в комнате нормальную температуру и выгоняя дым в окно. Но я все равно закашлялась, слишком уж низкая тут была влажность, в горле моментально запершило.

- Ты что-то хотела? - спросила Жиль, не отрываясь от какого-то колдовства на своем верстаке. На носу ее красовались стимпанковского вида увеличивающие очки, а под пальцами переплетались и искрились красно-зеленые нити магии.

- Сегодня вечером мы уплываем на учебу, - начала я.

- Я знаю, мне Оларг уже рассказал. Правильное решение, давно пора. Удачи!

- А ты не хотела бы поехать с нами?

Она еще что-то сделала, будто завязала нити узелком, а потом выпрямилась и подняла очки на лоб:

- Нет. Не думаю, что это удачная идея.

- Почему? - я несколько растерялась. - Ты сможешь пожить в столице, если хочешь, я могу даже оплатить тебе учебу в Академии...

- Я уже умею все, что мне требуется.

- Даже так... сэкономишь на оплате комнаты. И мы сможем продолжать работать вместе, как раньше. Это же удобнее, когда мы можем лично обсуждать новые проекты, я смогу быстрее показывать новые наработки, ты рисовать форму тех деталей, которые тебе нужны... не представляешь, как неудобно работать в разных городах без толковых средств связи...