S-T-I-K-S. Территория везучих

Страх запаха крови — это что-то вроде суеверия. Даже ничтожная царапина может испортить настроение и заставить выбросить с трудом добытую куртку из редкого, дорогого комплекта, чье назначение — не только маскировать тебя от обычных взглядов, но и в какой-то мере скрывать от тепловизоров.

Одежду свою Карат не на свалке подобрал. Удобная, качественная, даже много чего перенеся за последнее время, сохранила товарный вид.

Но Пастор приказал снимать все, и Карат подчинился.

Обновка, скажем так, классом несколько уступала. Темно-синие рабочие штаны и такая же куртка, рубашка не первой молодости, спасибо, что чистая, и на этом список исчерпывался. Ничего более подходящего в бытовке-вагончике не нашлось.

Сектанты облачились аналогично, и теперь группа походила на бригаду работников мирного труда у которых вместо лопат в руках оружие, что со стороны, должно быть, выглядит противоестественно.

Впрочем, со стороны тут смотреть некому.

Пастор с самым невозмутимым видом покопался в ране Гномика, найденными здесь же плоскогубцами вытащил застрявший в кости осколок, плеснул живчиком, плотно замотал бинтами, израсходовав на это последние остатки запасов. Даже найденное здесь в аптечке пошло в дело.

Глядя на это, Карат предложил:

— Там, на выезде, машина стоит, может в ней тоже аптечка есть. Могу сходить проверить.

Пастор, затягивая последний узел, кивнул:

— Разумеется, можешь. Но не сходишь. Не нужно тебе никуда ходить. Вместо этого ты расскажи нам о черной трости.

— Что рассказать?

— Ты лучше знаешь, что следует рассказывать.

— Это почему?

— Потому что ты сообщил, что видел ее и знаешь, чья она.

— Не очень-то много знаю.

— Значит, тебе не придется долго рассказывать.

— Человека, у которого я недавно видел такую же трость, зовут Гробовщиком. Люди поговаривают, что он — известная личность.

Гномик, мужественно, даже почти без ругани, перенося экзекуцию, не сдержался, раздраженно выдал:

— Да я этих Гробовщиков семерых встречал, если не больше, погоняло популярное. В том смысле, что у лохов популярное, не тянет на деловое.

— Этот вряд ли к лохам относится. Наемник серьезный, берется за самые дорогие дела, а они обычно и самые сложные. Его подрядили прибрать меня и Диану. Вроде как, очень опасный тип, во всех черных списках состоит, личность известная, многие до него добраться хотят, но пока не получается. Всегда в черное одет, с тростью, я сам видел, как он мимо мертвяков прошел, и те на него внимания не обратили.

— Я знаю, о ком он говорит, — напряженно произнес Череп. — Это тот Гробовщик, который Таллинна искал и быстро нашел. Быстро нашел, так быстро, я удивился. Никто не мог, а он нашел. Пастор, ты должен помнить, это когда мы с ипсами переговоры вели, мы об их клетках много говорили. Не договорись мы с ними. Нехорошая история получилась, Гробовщик, чтобы до Таллинна добраться, убил многих. Очень многих, я сосчитать всех не смог. Он всех подряд убивал, и тех, которые Таллинна прикрывали, и тех, которые ни при чем. Он быстро все сделал, а потом исчез, его даже Карла искала и не нашла.

— Благодарю, Череп, я его вспомнил, — кивнул Пастор. — В итоге вышло, что мы одно и то же хотели, просто не поняли друг друга.

— Фрида хотела с ним говорить. Хотела поставить себе. К рукам прибрать хотела.

— Хотела, но не прибрала. Он слишком скользкий.

— Да, скользкий. И он сильный. Очень сильный. Мог и нас убить тогда. И сейчас тоже мог, ему не повезло, не убил, только ранил. Легко ранил. Царапины это, а не раны.

Развороченная нога Гномика все еще стояла перед глазами, такое назвать царапиной язык не повернется, но говорить об этом Карат не стал — продолжал слушать. Очень интересно узнать хоть что-нибудь о человеке, который подрядился тебя убить.

— Серьезных отморозков в Улье хватает, — заметил Пастор. — Но этот — несомненный талант. Не представляю, как он нас сумел найти. Похоже, ощущает только Карата, иначе никак, не вижу других вариантов.

— Иначе и быть не может, — согласился Гномик и начал обматывать повязку пищевой пленкой, рулон которой обнаружился в вагончике.

Простая и эффективная мера, чтобы скрыть запах проступающей на бинтах крови.

— Карат, ты этого Гробовщика вблизи видел? — спросил Пастор.

Тот покачал головой:

— Один раз с ним повстречались, между нами чуть ли не километр был, и он ни меня не заметил, ни Диану, мы на виду не маячили.

— За твою голову предлагают сто двадцать пять горошин. Это так?

— Мне называли другую цифру — чуть меньше, говорили, что минимум сотню, но все равно очень прилично, в Улье такие как я обычно стоят недорого.