С точки зрения чужого

Так и вышло — сканеры запищали, когда до наблюдательной станции оставалось несколько сотен километров. Хорошо что девушка шла на самом малом ходу — обнаружив планету не хватало спалится при посадке. Поэтому приземляться, точнее «припланетоидся», надо, когда станция зайдет за горизонт. Она также накрыта маскировочным полем, но ее тепловой след более сильный, чем у челнока Аманды и тепловизор засек его только на более близком расстоянии. Если там стоят чувствительные ракетные комплексы, то наблюдатели уже возможно наводятся на ее кораблик. Выждав некоторое время и убедившись что еще жива, девушка сверилась с данными — период обращения станции вокруг планеты — двенадцать минут, значит в поле ее сканеров она засветиться восемь с половиной минут. У нее есть три минуты на посадку. Этого более чем достаточно — планетоид небольшой, всего каких-то тысячу двести километров в диаметре. Найти базу, пройдя на бреющем полете над поверхностью будет легко. К тому же сканеры справятся — крупные металлические конструкции можно обнаружить за несколько сот километров от них.

Станция скользнула за горизонт, Аманда выждала для страховки еще две минуты и быстро направила челнок вниз. Она пробила плотный облачный покров, распугала буруны газов и нырнула к самой поверхности. Челнок пробирался сквозь атмосферу как червь сквозь плотную землю, выгрызая себе тоннель. Нос раскалился, взвыли датчики перегрева корпуса. Аманда щелкнула переключателем, отключая маскировку — надобность в ней уже отпала, перенаправляя энергию на охлаждение челнока. Высотомер показывал оставшееся расстояние до поверхности, девушка стала выходить из пике, выводя кораблик на горизонтальное планирование. Атмосфера здорово тормозила челнок, маневровые двигатели захлебывались в экстазе, топливо моментально сгорало в соплах. И как они взлетают отсюда, пришла в голову неожиданная мысль. Чтобы стартовать, это сколько же надо сжечь горючки еще на старте? Тут должна быть заправочная база. А доставка топлива и продуктов? Однако Компания сильно постаралась скрыть свой исследовательский центр. Неспроста. Похоже, здесь занимаются не только инопланетными организмами.

Аманда не видела, как возле ее недавно пробитого в атмосфере тоннеля сформировалась точка искривленного пространства и оттуда вывалился чужой корабль, который сильно превосходил размерами челнок. Он выстрелил ЭМ-импульсом по появившейся из-за горизонта планеты станции и нырнул вслед за челноком. Орбитальный наблюдательный пост заискрил, по нему пробежала энергетическая волна и вся аппаратура отключилась. Теперь это был мертвый кусок металла. Находящиеся там люди не смогут сообщить о случившемся на базу.

Аманда посадила кораблик в какую-то складку местности, а проще говоря плюхнулась на брюхо. Челнок пробороздил поверхность, вспахав землю и остановился, тяжело замерев. Нагретый корпус затрещал, остывая. Поднявшаяся до сотни вокруг температура медленно опускалась до местных стандартных сорока пяти. Аманда посмотрела на экраны — до базы километров пятьдесят. Ближе садиться — только постучаться в двери. Ау, есть кто дома? Отдайте нам инопланетный корабль вместе с экипажем и мы пойдем дальше? Нет? Ну и ладно, держите сюрприз — плазменную гранату. Так что ли?

Девушка проверила оружие, запасы кислорода и открыла шлюз. Атмосфера ворвалась внутрь, серьезно толкнув в грудь. Чиж чуть присел, подвигался — очень тяжело. Такое ощущение что на тебя навешали ровно еще четыре — пять тебя же. Он вдохнул. Точнее, вдохнуло его тело. Разум понимал, что дышать нельзя — газы опасны для здоровья, но тело так не считало. Биологические анализаторы распознали состав атмосферы и постепенно перестроили сбраживание аминокислот и их окисление с кислорода на неон. Если нет разницы, зачем насиловать себя? Чиж с удивлением обнаружил, что легко дышит. Организм все сделал за него. Он попытался подвигаться активнее и это у него получилось. Скорость реакции опустилась до нормальной человеческой, тяжесть конечно давила, но похоже тело адаптировалось к внешним условиям гораздо быстрее. Чиж достал планшет — треснувший экран возвестил о неисправности девайса. Блин, эта штука не рассчитана на такие нагрузки и что теперь делать? Но выход есть всегда, хорошо, что я не стал выбрасывать маркер. Чиж достал из кармана на поясе дощечку, оставленную им на крайний случай — как знал — и накарябал: «Я могу дышать здесь. Похоже, мой организм адаптировался к здешней атмосфере».

— Рада за тебя, — буркнула уже вспотевшая в костюме Аманда. Чертовы разработчики забыли поставить кондиционер! Только обогреватель. При здешних сорока пяти она сварится в этой кастрюле за пару часов. Надо как можно быстрее добраться до базы. — Пошли.