Сети лжи

Питер Ларссен оказался невысоким полноватым человеком слегка за сорок с песочного цвета волосами и крепким рукопожатием. Встретив меня в вестибюле, он жестом указал вглубь здания, где располагалась адвокатская контора Ларссена. Поднявшись по широкой деревянной лестнице на второй этаж, мы вошли со вкусом обставленный кабинет. Одну стену целиком занимали книжные шкафы, у окна стоял большой письменный стол. Пахло цветами и воском для пола.

Представившись, он рассказал о расценках и условиях, на которых контора будет меня представлять. Подписывая договор, я все размышлял, не поторопился ли с адвокатом.

– Лучше подстелить соломки заранее, – сказал Ларссен с характерным выговором жителя лондонских окрестностей. – Итак, Джо, что привело вас к нам?

Я принялся рассказывать несколько урезанную версию событий, а он делал пометки в желтом блокноте.

– Так что мне хочется понять, что делать с Беном. Чтобы он не лез к моей семье, к моей жене. Как прекратить угрозы? И чтобы полиция перестала тратить время на его поиски.

– Джо, я сторонник простых решений. Поговорить с ним вы пробовали?

– Мы собирались встретиться сегодня утром, но не сложилось.

– Давайте подождем несколько дней, может быть, все уляжется, и Бен успокоится. Обычно так и происходит. А я тем временем наведу о нем справки, и посмотрим, что удастся накопать.

– И все?

– На данный момент, да. Куда важнее разобраться с вашим сегодняшним посещением участка. Вас предупредили о возможной ответственности, объявили об аресте, уведомили о правах?

– Нет, ничего такого.

– Пожалуйста, расскажите мне все, что вы сказали детективу-инспектору Нейлору, желательно дословно.

– Я рассказал все.

– Что именно «все»?

Он продолжил записывать подробности, все больше хмурясь, а время от времени и кривясь, будто от зубной боли.

– Значит, вы признали, что были на парковке отеля в четверг вечером?

– Да. Я действительно там был.

– Это они должны доказать, а не мы им преподносить на тарелочке.

Они и мы.

– Он спросил меня напрямую.

– И?

– Я ответил.

Он положил блокнот на стол и надел колпачок на ручку с громким щелчком.

– Мистер Линч, то, что будет дальше происходить между вами и инспектором Нейлором, не имеет ничего общего с нормальной беседой. Правила вежливости не распространяются на разговоры с полицией и даже могут повредить. Они могут задавать любые вопросы, но вы никоим образом не обязаны на них отвечать, особенно если их задает коварная мелкая крыса типа детектива-инспектора Маркуса Нейлора.

– Он не показался мне особенно коварным, – ответил я тихо.

– Да, и это полбеды. Пока вы сообразите, к чему он клонит, у вас на шее уже окажется веревка с петлей. Вы поступили абсолютно правильно, придя к нам.

– Вы раньше имели дело с Нейлором?

– Достаточно, чтобы не доверять ему ни на грамм.

– Думаете, он про вас того же самого не говорит?

Ларссен отхлебнул чай и с улыбкой взглянул на меня:

– Возможно. Но главное, что вы оказались в большой игре. Так что оставьте образ законопослушного гражданина и забудьте об уважении к парням в форме, вместе с привычкой отвечать на каждый их вопрос с подвохом. Забудьте о помощи полиции в расследовании, о дружеских беседах в участке. Ну, если только не хотите оказаться на скамье подсудимых. С этого момента, если вы вдруг в полиции и меня нет рядом, – ни слова. Даже о погоде и вчерашнем матче. Вообще ни слова. Справитесь?

– А разве не так ведут себя виновные?

– Так ведут себя умные. Те, кто не хочет оказаться в тюрьме.

– Но я не сделал ничего дурного.

– Вы в этом уверены на все сто процентов?

Я запнулся, впервые подумав, а верит ли он вообще моим словам.

– Я не преступник.

Ларссен кивнул:

– Отлично. Хорошая новость, что вас не арестовали и не зачитали вам права. Ведь не зачитывали?

– Я спросил Нейлора, пора ли мне звонить адвокату, и он сказал, что не имеет права отвечать на такой вопрос.

– Хмм… – промычал Ларссен с чрезвычайно недовольным видом. – Скорее всего, он не арестовал вас только потому, что хотел посмотреть, как вы реагируете на вопросы.

– Ну, ему это удалось.

– Значит, что все, что вы сказали, он постарается обернуть против вас и обвинить в совершении преступления.

– Если дело дойдет до суда, вы хотите сказать.

– Да, если дойдет до суда.

– И если это хорошая новость, то какая же тогда плохая?

– Эта стычка между вами и мистером Делейни в четверг… оказалась очень неудачной.

– Ну, наверное, можно и так сказать.

– Вы знаете, что могло случиться с его машиной? Кто мог отогнать ее к старым гаражам и поджечь? Откуда на пассажирском сиденье кровь?

– Нет, но могу предположить с известной долей уверенности.

Он кивнул, снова открыл свою дорогущую ручку и сделал еще одну пометку в блокноте.

– Давайте обойдемся без предположений, Джо. Дело в том, что отношения вашей жены с мистером Делейни так заинтересовали полицию, потому что ставят вас с ним в конфликтную ситуацию. Это мотив, понимаете?

– Можно задать вопрос, Питер?

– Конечно.

– Вы мне верите?

– Если вы говорите, что невиновны, мне этого достаточно.

– Но вы думаете, что я все же что-то сделал с Беном.