Щит Сапфиры

— Вы правы, город мы спасать не планировали, но мир спасти должны. Куда нам идти?

— В горы. Я объясню куда. Подождите здесь, у меня, к сожалению, не убрано, — извиняющимся тоном сказал отшельник.

Он ушёл и вскоре вернулся с цветными бумажками в руках. Оказалось, что это ни что иное, как этикетки от бутылок. Аристофан и Лу-Ла фыркнули. Стрельнув в них обиженным взглядом Алабала, сказал:

— Вот, что видел я в видениях. Место, где вам откроется величайшая из тайн, находится здесь.

Отшельник встал на колени и разложил этикетки перед собой. Взяв одну из них, он сказал:

— Пишите!

Предусмотрительная Лора достала из сумочки карандаш и листок бумаги.

— Двадцать семь! — объявил Алабала. Затем взял другую этикетку и взглянув на неё изрёк;

— Пятьдесят девять, семнадцать. Записали?

— Да, — сказала Лора.

— Ещё пишите: восемьдесят шесть, пятьдесят пять, тридцать один. Это всё.

— И что это? — спросили Игорь и Лу-Ла.

Будучи первоклассными капитанами Аристофан и Варфоломей удивлённо вскинули брови и одновременно ответили:

— Координаты!

— Что?

— Географические координаты, — пояснил Аристофан, а Вар лишь снисходительно кивнул.

— И где это? — спросил Игорь.

— Нужна карта, — вздохнул Вар.

— Тогда, придётся зайти в дом, — сказал Алабала, там есть карта.

— Если можно, принеси её сюда, — попросил Вар.

— Нельзя, нужно идти в дом.

— Ты иди, а мы тут подождём, — сказал Игорь.

— Я тоже пойду, — изъявила желание Лора.

Вар и Лора вслед за Алабалой прошли внутрь мельницы. Бардак там царил неописуемый. Но не он изумил девушку и бывалого моряка. На полукруглой стене мельницы была нарисована карта Бианея. Качественно, каллиграфически, с параллелями и меридианами, с оцифровкой и в масштабе она была начерчена тонкими чёрными линиями и местами раскрашена.

— Это чудо! — восторженно прошептала Лора. — Как это чудо здесь появилось?

— Я нарисовал, — скромно сказал Алабала, — видения были. А чтобы дополнить карту, я и требовал дар в виде знаний. Только вы торопитесь. Беда будет.

Варфоломей без труда ткнул пальцем в нужную точку. Она оказалась не очень далеко от Пиленея.

— Я запомнил куда идти, — сказал он, — только что нас там ждёт?

— Ответ, — сказал Алабала.

С улицы послышались крики. Вар и Лора выбежали на улицу где их ждали взволнованные друзья.

— Что случилось? — крикнула Лора.

— Смотри! — Игорь показал рукой в сторону.

Лора взглянула в указанном направлении, и ком встал у неё в горле. С юго-западной стороны в их сторону надвигалось всепожирающее пламя.

29

Лора в ужасе отшатнулась и дрожащим голосом спросила:

— Они подожгли город? Да? Подожгли? Что делать?

Она сорвалась на крик. Игорь обнял её и поцеловал. Потом прижал к себе крепко-крепко и стал приговаривать:

— Родная, милая, тише, тише. Успокойся.

— Что, что нам делать? — шептала заплаканная Лора.

— Что в сумке твоей лежит — огонь остановит, — пропел отшельник.

— Что? А вот, да…

Лора вынула астролябию и принялась читать её поверхность. Руки её дрожали, сосредоточиться не получалось. Игорь взял руки любимой и крепко сжал.

— Вместе мы сделаем это!

Лора благодарно кивнула и сосредоточилась на артефакте. В это время Вар и Лу-Ла, создав магическое поле, не давали огню подойти ближе. Слышался треск пламени, а за ним вопли фанатиков:

— Смерть всему! Миру конец и городу конец! Разрушим старый мир! — орала толпа.

— Я тебе разрушу, сволочь, — прохрипел Вар, пытаясь удерживать вместе с Лу-Лой невидимую стену.

Игорь посадил Лору возле мельницы. Девушка прислонилась к деревянной стене и принялась читать надписи на диске древнего артефакта. Изредка Лора вздрагивала и бросала опасливые взгляды в сторону пламени. Она казалась такой потерянной и несчастной, что Игорю хотелось обнять и заслонить свою любимую от всех бед. Но пламя приближалось и медлить было нельзя. Попросив Аристофана приглядеть за Лорой, он бросился на подмогу к друзьям.

— Справляетесь?

— Пока да, — прохрипел Лу-Ла.

— Отлично! — ответил Игорь и, создав ледяной шар, запустил его в самую гущу огня.

— Кидай шары перед огнём, чтобы пламя дальше не шло! — крикнул Вар.

Игорь кивнул и стал запускать шары один за другим. Это несколько затормозило наступление пламени. Но жар был таков, что лёд быстро таял, а вода закипала и испарялась. Нужна была другая сила. Оглянувшись назад, Игорь посмотрел на жену. Она будто бы успокоилась и тихо разговаривала с астролябией. Потом девушка выпрямилась и прокрутила несколько раз паук и сам диск. Пространство дрогнуло и на бушующее пламя обрушился мощный снегопад. В одни миг вопли стихли. Как, впрочем, затих и всепожирающий огонь. Лора прочла ещё одно заклинание и снегопад прекратился. И в ту же секунду всё бывшее пожарище вдруг сковало мощным льдом. Послышались крики бегущих отрядов стражей пламени. Двое солдат подбежали к мельнице:

— У вас всё хорошо?

— Да, спасибо, — ответил Аристофан.