Шелковый билет

Она торопила меня, как нетерпеливый ребенок. Вот уж непоседа была. Я прочел все до последней страницы, поднял глаза и сказал: «я горжусь тобой».

– Уффф, – выдохнула она, – это все, что я хотела от тебя услышать. Значит, завтра приступаю к реализации.

Она потрепала меня за щеку и убежала. И знаете, на следующий день она нашла помещение, и уже вечером притащила туда знакомого дизайнера. Через два месяца уже привезли столы и диваны, еще через месяц появилась реклама, а через два вся богема нашего городишки уже швыркала чаем на розовых диванах, позировала фотографам и жевала чизкейки и маффины с безумными ксюшиными названиями. И я там сидел, пил кофе с пирожным «Пуссипай»[15] и гордился. Восхищался своей сумасшедшей, талантливой сестрой. Самым оптимистичным и целеустремленным человеком на планете.

Я припарковался и вышел из машины. Возле кафе курили две молодые девчонки лет по восемнадцать. Они, почему то, хихикнули, когда я проходил мимо. Может чем-то я был смешон для них. Может просто дуры. Мне было все равно.

Хостесс Вика искренне обрадовалась, увидев меня. Я тоже был рад. Ребята здесь действительно по-настоящему хорошие. Сестра очень трепетно относилась к подбору персонала. Будто бы самозабвенно играла в компьютерный симулятор, цель которого – создать идеальную семью. С этой задачей она справилась на отлично. Здесь все друг друга действительно очень любили. Редко можно встретить в заведении такой гармоничный и сплоченный коллектив.

Вика повесила мое пальто и усадила меня за мой любимый стол с краю, возле окна. Потолки здесь были не высокие, свет мягкий. Я всегда чувствовал себя тут в безопасности, что ли. Ксюши больше нет. Но в этой маленькой, теплой кафешке, везде царил ее дух.

Мне принесли кофе и поздний завтрак: омлет с зеленью, ароматную булочку, тарелку с мягкими сырами и брусничный джем. Я медленно и с аппетитом поел.

Вскоре ко мне подсела Тома, управляющая. Глаза у нее были красные, с припухшими веками.

– Как ты держишься? – спросила она.

– А ты? – бросил я в ответ.

Мы поняли друг друга.

Знаю, она бы и сейчас плакала, но слезы уже кончились. Будто исчерпался весь запас.

Ей нужно было получить некоторые мои указания на ближайшее время. Работало все ладно, но кризис был неминуем. Сердце заведения, творец и мать погибла. Что делать дальше, никто не знал.

Тома с Ксюшей за эти пару лет успели стать настоящими друзьями. Ксю ей абсолютно доверяла и бесстрашно отдала в полное распоряжение свое детище.

Бизнес был оформлен на Ксюшу и Игоря, соответственно, теперь Игорь был полным владельцем кафе. Но сейчас ему было, мягко говоря, совсем не до этого. Вдовец с двумя детьми, потерявший жену и старшего сына. Какие к черту пирожные?

Я был в курсе почти всех дел, касаемо работы заведения. Ксюша меня во все посвящала. Боюсь, знай она, что с ней произойдет такая трагедия, Ксю непременно бы захотела, чтобы я занимался «Ковчегом». Я понимал это, но я не мог. Все, что я сейчас мог, это собрать остатки сил, сесть в самолет и сбежать навстречу неизвестности.

Я обсудил с Томой волнующие ее вопросы, допил кофе и собрался, уже было, идти, как взгляд мой упал на стену. Прямо над диваном, на котором я сидел, нарочито косо висела небольшая деревянная рамка. На фото был Игорь с маленьким Толиком на руках. Он смотрел налево, где был я, улыбающийся, с закатывающимся от смеха, Егором на плечах. Помню этот день. Это был День защиты детей, и мы всей семьей поехали в парк. Очень хороший, теплый день. Фото сделала Ксюша как раз в тот момент, когда неожиданно для всех посетителей парка, пошел дождь, и мы побежали к ближайшему навесу. Такие веселые и счастливые. В тот день мы с Егором так объелись мороженого в кафешке под навесом, что к вечеру у нас обоих заболело горло. Ксюша ругала нас, а мы смеялись и переглядывались.

Тома поймала мой взгляд.

– Возьмешь? – спросила она, и уже было хотела снять рамку, но я остановил ее.

– Пусть останется. Это ее место.

Она понимающе кивнула. Я еще раз посмотрел на фото, мягко похлопал Тому по плечу и вышел на улицу.

Я не заметил, как почти весь день просидел в «Ковчеге», разглядывая гостей кафе. У меня действительно было ощущение, что я в гостях у Ксюши. Я почти физически ощутил ее присутствие. В тот момент я пообещал себе, что не пойду на ее могилу никогда. Сейчас мне оставалось найти место, где я смогу ощутить присутствие моего лучшего друга. Умного и доброго малыша, смысла моей бесполезной жизни.

Проезжая по центральной улице, я увидел тот самый паб, в котором встретил Ее. Уже стемнело, все же зима, и на входе уже горели те же красные лампочки. Я еле сдержал охвативший меня безрассудный порыв остановиться и войти. Это была плохая идея. Мой мозг осознавал это. Я слегка сбавил скорость, но проехал мимо. Здравый смысл торжествовал. Та ночь была самой магией. И убив эту магию, я стал бы самым жалким и подлым преступником от начала времен. Есть такие вещи, которые прекрасны лишь потому, что они никогда больше не повторятся. То, что зовется волшебством момента.