Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

В Перте находится один из пяти знаменитых шотландских ипподромов. Скачки проходят ежегодно, в период с весны по осень, в одном из самых живописных мест в Пертшире — неподалеку от дворца Скун.

Морец Скун — родовая резиденция графов Мэнсфилдских

Если не считать Эдинбургского замока (военачальника среди всех шотландских замков), то дворец Скун — первое звено в увлекательной цепочке древних шотландских дворцов и замков, которые вам предстоит посетить за время путешествия. Каждый из них уникален: имеет свой архитектурный стиль, неповторимый интерьер, индивидуальный набор легенд и... привидений. Да-да, привидений, потому как что же это за старинный британский замок без привидений? Хотя вряд ли они потревожат вас в Скуне — родовой резиденции графов Мэнсфилдских, в древности служившей местом коронации первых монархов Шотландии. Здесь когда-то находился знаменитый Камень Судьбы, о приключениях которого вы узнаете во время экскурсии в Эдинбургский замок В Скуне находится уникальная коллекция мебели и картин, фарфора и изделий из папье-маше, древний орган и удивительные орхидеи — хобби хозяина, графа Мэнсфилдского.

В белом сказочном замке Блэр, древней крепости XIII в., перестроенной в георгианский особняк, — родовой резиденции герцогов Атолльских — тоже не замечено гостей из потустороннего мира, зато много туристов, восхищающихся уникальной коллекцией старинной мебели, картин, гобеленов, вышивки и предметов из оленьих рогов. В одной из комнат замка находится единственная в мире мебель, сделанная на заказ из местного кустарника (ракитника) — причуда одного из герцогов. Окружают замок громадные многовековые лиственницы и ели (входят в число крупнейших в Британии), а туристические автобусы встречают и провожают дружелюбные павлины — непременный атрибут всех британских замков.

Герцог Атолльский — единственный аристократ в Европе, который сохранил право содержать свою собственную регулярную армию. Она называется Atholl Highlanders (Атолльские горцы). Это уникальное право было даровано его предку, шестому герцогу, в XIX в. королевой Викторией, чрезвычайно довольной тем, как ее встречали в заднее Блэр.

Виктория и Альберт были почетными гостями шестого герцога Атолльского осенью 1844 г. Королевская чета провела в Блэре несколько счастливых дней, наслаждаясь, по словам принца Альберта, «примитивным и одновременно романтичным образом жизни», часто бывая в горах, которые оказывали на королевскую чету поистине успокаивающее действие. Сам же Альберт наслаждался спортом на открытом воздухе и живописной природой и вообще находился в состоянии экстаза. Виктория тоже была очень довольна своим пребыванием в замке Блэр.

Королева еще не раз возвращалась в полюбившиеся ее сердцу места, и слуги герцога уже знали, что в ее спальне всегда должен стоять кувшин кристально чистой воды из Колодца королевы, что в пяти милях от замка, в месте слияния реки Тилт и Allt Mhai — месте, которое Виктория так любила. Она же восхищалась Видом

Викторианская гостиная в замке Блэр Атолл

6 Шотландия королевы, открывающимся со смотровой площадки над озером Лох-Таммел, — великолепная панорама, простирающаяся до холмов Гленку и горы Ben Vrackie.

Однако и колодец, и смотровая площадка были названы так еще до Виктории, в честь ее далекой предшественницы, шотландской королевы Марии Стюарт, которая останавливалась в замке в августе 1564 г. и, вероятно, тоже восхищалась великолепными видами в свободное от охоты время. А охота, организованная в ее честь тогда еще графом Атолльским, действительно была знатной. 3 тыс. горцев согнали около 2 тыс. оленей с близлежащих холмов в долину, чтобы королева и ее свита смогли убить 360 из них да еще и 5 волков в придачу!

Кроме знатной охоты в окрестностях Блэра, графство Пертшир — чрезвычайно подходящее место для игры в гольф. В самом Перте и вокруг него расположено более сорока площадок для гольфа, в том числе и знаменитый шотландский гольф-курорт Глениглз. Туристы, увлекающиеся водными видами спорта и рыбалкой, тоже могут найти здесь занятие по душе — Пертшир часто называют озерным краем Шотландии. На территории Пертшира расположено около сотни озер — начиная с самых крупных, таких как Лох-Рэннох, Лох-Тэй и Лох-Ирн, до совсем небольших, но не менее красивых.

Пертширские ландшафты идеально подходят для верховых и велосипедных прогулок, а жители местных гор, хотя и не совсем законно, продолжают изготавливать «нелицензионный» виски. Вероятно, в их жилах течет кровь предприимчивых предков — пионеров шотландского блендинга, которые жили здесь во второй половине XIX в., таких как семьи Dewar, Bell и Gloag.

Пертшир — замечательное место для мини-виски-тура. Все вис-кикурни находятся на относительно небольшом расстоянии друг от друга, однако каждый виски здесь по-своему уникален. На каждой винокурне туристам предоставляются условия для пробы продукции.