Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Остров Скай, как и большая часть северной Шотландии, располагается на самом краю шотландской цивилизации: немногочисленное население (около 8 тыс. человек), маленькие городки и деревушки, разбросанные на приличном удалении друг от друга на низменных землях побережья или же в долинах, стиснутые горами со всех сторон.

Островной ландшафт сформировался 8 тыс. лет назад, когда закончился последний ледниковый период драматические горные пики,

Торная гряда Куллинз

узкие перевалы, подковообразные долины, местами иссеченные солеными озерами или пресноводными речушками. Неплодородная, бедная земля, скалы из базальта, габбро и гранита, сформированные из застывшей магмы, — хребет Тротерниш и горы Куллинз.

Протяженность острова — 80 км с севера на юг, а самое широкое место между западным и восточным побережьем Тротерниша составляет всего 40 км. Самые крупные морские озера на севере — Снизорт и Данвеган, на западе — Бракадейл, Скевиг и Слапин. Самым большим пресным озером является озеро Кориск в горах Куллинз. Многочисленные горные речки знамениты своими лососем и форелью.

Единственный относительно крупный городок с населением около 1,5 тыс. жителей — Портри. Само название означает «порт короля». Город получил такое имя после посещения его Яковом V в 1540 г.

Чуть меньше население в городках Данвеган, Бродфорд и Киле-акин. Скай живет в основном своими ремеслами, частично лесничеством и, конечно, туризмом Аура мистицизма, которая окутывает пустынный ландшафт, присутствует здесь еще со времен викингов и кельтов, называвших остров облачным или туманным Скай, хотя и выглядит довольно сурово и величественно, меняет свое настроение, как капризная своенравная красавица. Отчасти очарование острова и вызвано этой быстрой, непредсказуемой сменой настроения: невозможно остаться равнодушным, когда густую пелену тумана пронзают кинжалы солнечного света, обнажая впечатляющие горные вершины черного базальта, габбро или розового гранита.

Либо же непрекращающийся дождь вдруг внезапно останавливается, чтобы дать возможность солнечным лучам высветить ослепительно яркие и чистые краски местного ландшафта

Горная гряда Куллинз печально известна многочисленными драматическими событиями, связанными с жестокой борьбой кланов.

Черные (габбро, базальт) и красные (розовый гранит) горы Куллинз представляют собой одно из самых драматических и захватывающих зрелищ на острове Скай. Дикая, нависающая над пустынным ландшафтом громада скал, согласно преданию, является излюбленным местом пребывания духа разбойника МакРэинга, который при жизни ограбил и убил молодую женщину. Когда же сын пригрозил отцу разоблачить его деяние, испугавшийся наказания МакРэинг убил его и, отделив голову от туловища, бросил ее в старый заброшенный колодец у озера Лох-Слапин, к югу от горной гряды Куллинз. Колодец и по сей день так и называется: ТоЬа а Chinn — Колодец головы.

Кроме колодца на острове есть еще и Озеро голов. В этой кровавой истории опять-таки оказались замешаны властолюбивые МакДональды, которые обезглавили побежденных ими людей из клана МакЛаудов. Затем они решили скатить головы вниз с холма и утопить их в озере. Когда головы покатились по бугристому склону, МакДональды вскричали:

— Мы сегодня почти победили! Почти!

С тех пор тот самый холм так и называется: Холм Почти.

Торная долина на острове Скай

7 Шотландия

Гордый и неприступный /цшвеган — родовое гнездо клана МакЛаудов

Озеро Коруйск в черных горах Куллинз по легенде является местом обитания водяного чудовища, которое, как и другие, ему подобные, любит принимать вид огромной водяной лошади.

Красные горы Куллинз до сих пор хранят память о древних хозяевах острова Скай — викингах. Останки и сокровища норвежской принцессы XIII в. погребены на высокой горе Beinn па Caillich. Согласно завещанию, принцесса хотела, чтобы над ее могилой дули ветра любимой Норвегии.

А любителям волшебных историй наверняка придется по нраву суровый Данвеган на острове Скай — самый старый в Шотландии замок «бессмертных» МакЛаудов. Главное сокровище замка, — безусловно, волшебное знамя (Fairy Flag), о происхождении которого сложено немало легенд (об этом говорится в главе, посвященной мистической Шотландии). По одной из легенд, волшебная шелковая ткань — подарок настоящих фэйри. Считается, что знамя обладает чудесной способностью приносить владельцу победу на поле боя.

Здесь вы увидите и знаменитый Рог Рори Мора, который по традиции каждый наследник по мужской линии обязан осушить залпом в день совершеннолетия, чтобы доказать свое право называться горцем и будущим вождем клана. Рог вмещает в себя одну и три четверти бутылки кларет (красное сухое вино), и нынешний глава клана, Джон, затратил на эту процедуру 1 минуту 57 секунд. Правда, говорят, что он прилично тренировался перед «посвящением».