Силуэт в разбитом зеркале

– Не знаю, стоит ли… – замялась Алена Александровна. – Такая сомнительная слава нашему музею точно ни к чему.

– А может, наоборот! – встряла Марьяна, которая, конечно, не могла остаться в стороне от событий и внезапно решила срочно стереть пыль в кабинете. – Глядишь, прославимся. В наш музей будут съезжаться люди из других городов, только бы на привидение полюбоваться. Конечно, если оно нам весь музей не разнесет!

– Возможно, – пожала плечами Алена Александровна. – Так что конкретно вас интересует?

– Все! – заявила Карина. – Что это за призрак? Когда он впервые появился? И что ему здесь нужно? Ведь это довольно современный музей, а не старинный замок.

Женя, Карина и Луиза одновременно включили диктофоны и положили их на стол перед слегка опешившей Сухоруковой. Димка и Герман присели на край дивана. Тимофей прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.

– Но мы до сих пор сами ничего о ней не знаем, – призналась Сухорукова.

– О ней? – тут же переспросил Димка. – А это точно женщина?

– Точно! – заявила Марьяна. – Жуткая дамочка в черном. Сначала мы видели лишь ее тень и слышали странные скрипы и шорохи. Затем она начала распевать песни и швыряться вещами, а недавно разнесла большое зеркало в женском туалете! Пора бы положить конец ее чудачествам!

Тимофей вспомнил о своей недавней встрече с призраком в подвале музея, а затем в зале динозавров и слегка побледнел.

– А есть ли вообще способ ее прогнать? – спросила Луиза. – Я ни о чем таком никогда не слышала.

– Мы собираемся устроить нечто вроде спиритического сеанса, – тихо сказала Алена Александровна, – чтобы раз и навсегда избавиться от этого привидения, пока оно нам всех посетителей не распугало. Марьяна даже медиума нашла.

– Правда?! – уставилась на толстушку Женя. – Здесь, в Клыково?

– И это не Кадиша де Лафуэнте? – уточнила Карина.

– Представьте себе, нет! – самодовольно подбоченилась Марьяна. – Де Лафуэнте слишком высокую цену заломила. Но мне совершенно случайно удалось договориться с одной мадам… Она тут недавно появилась. Уверяет, что легко прогонит эту бестию, да и берет не так дорого. На сегодняшний вечер сеанс и назначили.

– А можно нам тоже поприсутствовать? – спросил вдруг Герман. – Никогда в жизни не был на спиритическом сеансе…

– Думаю, можно, – ответила Алена Александровна. – Все будет происходить в одном из залов на первом этаже музея, там места всем хватит. Приходите.

– Обязательно придем! – обрадовалась Луиза. – Мы никому не помешаем, будем сидеть тихо, словно мышки!

– Тогда до вечера, – помахала тряпкой Марьяна.

18 Исключение из правил

Владимиру Мезенцеву уже несколько дней не давала покоя темная история с участием Ивана Поликутина, Михаила Шорохова и самого мэра Белоброва. Сергей Арсентьевич вполне конкретно высказал все, что думает о расследовании, но шериф не собирался ему подчиняться. Он знал, что в маленьких городах, подобных Клыково, градоправители пользуются огромной властью. Немудрено, что Белобров чувствовал себя хозяином положения.

Но Владимир Мезенцев многое повидал за время работы в полиции и всегда старался довести начатое дело до конца, невзирая на все попытки направить следствие по неверному пути. Он верил, что справедливость должна восторжествовать в любом случае.

Шериф не раз слышал, как мэр звонит Борису Макарскому и интересуется ходом следствия. Борис, – как думал Мезенцев, по простоте душевной, – докладывал Белоброву обо всем, пока шериф не запретил ему это делать.

– Но как я могу ему отказать? – возразил Макарский. – Это же сам мэр!

– Он не царь и не Бог, – строго ответил ему шериф, – и не должен стоять над законом. До меня уже доходили слухи, что многие темные делишки в этом городе не были расследованы из-за приказа свыше. Это правда?

– Откуда мне знать? – попытался уклониться от ответа старик.

– Да кому же, как не тебе, это знать? Ты столько лет был на моем месте!

– Белобров занимает кресло мэра ничуть не меньше, – тяжело вздохнул Борис. – Думаешь, мне дали бы доработать до пенсии, если бы я показывал характер?

– Значит, это правда, – пробормотал Мезенцев. – И на что именно тебе приходилось закрывать глаза? Ведьмы? Призраки? Что-то еще, о чем я пока не знаю?

– Лучше тебе не знать, шериф. И тем более не задавать вслух подобные вопросы, особенно – мэру города. Ответа ты все равно не получишь, а вот врагов наживешь… Могущественных!

– Не знаю, как тут раньше делались дела, но возврата к прошлому нет. Я выведу на чистую воду всех причастных к этой чертовщине, не будь я шериф! – вскипел Мезенцев.

– Не горячись. Иногда лучше отступиться, – настойчиво сказал ему старик.

– Не собираюсь, – отрезал Владимир. – И тебе не советую. В Клыково уже столько всего произошло с момента моего приезда… В любом другом городе, где творится такое, давно бы уже привлекли в помощь Департамент безопасности, но у нас все шито-крыто. Теперь я понимаю почему. Можешь так и передать мэру.

– Не передам, не беспокойся, – опустил голову старик. – Но все же будь осторожен.

– Признайся честно, как часто приходилось бросать расследование на полпути?