Синайский мираж

– Ну, это мы еще поглядим, кто кого! – усмехнулся Рябов.

Вверху, с левой стороны, раздались выстрелы – один, другой, третий… Вскоре стали стрелять и с других сторон. Откуда-то издалека раздались воинственные крики. Они становились все ближе и слышнее.

– Слышу арабское «ура», – все так же усмехаясь, сказал Рябов. – Похоже, этот самый Салим, или кто бы там ни был, пошел на приступ. Ну-ну…

Стрельба наверху усилилась. Несколько пуль прожужжали высоко над головами Богданова и Рябова. Скоро наверху послышались отрывистые сухие щелчки – это стреляли в ответ Муромцев, Терко и Фарис. Щелчки то утихали, то слышались вновь, они были то дальше, то ближе, то где-то совсем в стороне. Это и было понятно – Терко, Муромцев и Фарис перемещались с места на место, маневрировали, искали выгодные укрытия, внезапно появлялись перед противником и так же внезапно исчезали. Все было по правилам, все в соответствии со спецназовской тактикой. Именно так и следует вести бой, когда противник наступает сразу с трех сторон и численность его при этом больше.

Тем временем над пустыней взошло солнце. И это было хорошо, потому что солнце было помощником спецназовцев. Во‐первых, при свете солнца противника лучше видно. А во‐вторых… Как только солнце показалось из-за горизонта, Фарис, Терко и Муромцев тотчас сменили свои позиции. Пригибаясь и прячась за барханами и камнями, они расположились таким образом, чтобы солнце светило в глаза нападавшим и те ничего толком не видели. Зато противник на лошадях был виден отчетливо, будто это были движущиеся деревянные фигурки на спецназовском полигоне. И поражать такие фигурки было просто…

Потеряв почти половину людей, нападавшие стали один за другим спускаться в ложбину, в мертвый оазис. Здесь их не могли достать пули, которыми их щедро угощали Терко, Муромцев и Фарис. Здесь они рассчитывали перегруппироваться, рассчитать свои силы и вновь пойти на приступ.

Но внизу их ожидали Богданов и Рябов. Как только первые всадники возникли на гребне бархана и стали спускаться вниз, Богданов и Рябов открыли из своего укрытия по ним огонь. Всадники шарахнулись в сторону, но там их встретил огнем Максум. Надежно укрыв лошадей, он также включился в бой. Нападавшие повернули лошадей, стараясь выбраться из погибельной для них долины, но как только они появлялись на гребне бархана, по ним начинали стрелять Терко, Фарис и Муромцев. Конечно, нападавшие стреляли в ответ, но толку от такой стрельбы было немного. Одно дело, когда ты стреляешь из засады, и совсем другое дело, когда ты верхом на коне и стреляешь в ответ. Спецназовцы взяли нападавших в клещи, и эти клещи для нападавших были погибельными.

– А вот этот красавец мой! – сказал Терко Муромцеву, указывая на одного из всадников. – Глянь, как он мечется и размахивает руками! Должно быть, старший… Значит, надо взять его живьем, чтобы спросить – кто они такие и что им от нас надо!

Как можно, будучи пешим, взять живым вооруженного всадника? Хорошо, если есть такая возможность – неожиданно обрушиться на всадника откуда-то сверху. Тут весь смысл – именно в неожиданности. Обрушился, ну а дальше дело техники. А вот как быть, если спрыгнуть сверху на всадника неоткуда? Если всадник от тебя в отдалении? Если к нему незамеченным не подобраться? Тут остается одно – подстрелить под ним коня. Конь упадет, придавит собой всадника, вот тут-то и бери его тепленьким. А даже если и не придавит, даже если всадник успеет освободить ноги из стремян – все равно он будет уже пешим. А с пешим справиться куда как проще, чем с конным. Жалко, конечно, лошадку, но что поделать? На войне как на войне.

Терко вздохнул и прицелился в коня. Но выстрелить он не успел, этому помешал Фарис. Он угадал замысел Степана, тронул его за плечо и сказал:

– Не надо стрелять в коня! Слышишь, не стреляй в коня!

– Да я и сам не хочу, – сказал Терко. – Но ведь как же…

– Все, что нужно, я сделаю сам, – сказал Фарис. – А ты меня прикрой.

Оказалось, что у Фариса с собой имелась веревка. Когда он успел отвязать ее от седла, было непонятно. Но успел и сейчас держал веревку в руках. Это была длинная, тонкая и прочная веревка, ее можно было использовать как аркан.

Закинув автомат за спину и держа веревку в руке, извиваясь между камней, он пополз в сторону гарцевавшего всадника. Сейчас Фарис напоминал собой невиданную пустынную змею – гибкую, целеустремленную и беспощадную, готовую в любой момент стремительно броситься на свою жертву. Терко только рот открыл в изумлении, наблюдая за ловкими телодвижениями Фариса.