Слепые солдаты

Без сомнения, она прекрасно помнила и те события, и Асверуса – ее взгляд стал отстраненным, словно бы затуманенным, на губах играла отрешенная улыбка – с таким лицом люди обычно вспоминают безусловно приятные события своей юности…

– Да, именно там… Он уже через пару часов преподнес мне сочиненный тогда же мадригал…

Сварог негромко процитировал:

– В нежданном, тихом, плавном повороте из-под бедняги уплыла земля… Это?

– Да, – сказала она, ничуть не удивившись. – Вы читали, конечно… Оказалось со временем… уже после… что он был большим поэтом, ему даже поставили памятник… где он ничуть на себя не похож, он всегда очень просто держался и не принимал столь напыщенных, горделивых поз…

– Ну, что же вы хотите, графиня, с памятниками так сплошь и рядом обстоит…

– Тогда я не видела в нем большого поэта, – призналась графиня. – Приятный, остроумный, что скрывать, интересный придворный кавалер… Стихи писали и пишут очень многие, только время дает возможность оценить, кто чего стоит. Стоил…

Сварог уже понял, что она далеко не глупа.

– Об Асверусе мне и нужно с вами поговорить, – сказал он без малейших колебаний. – Обо всех тогдашних делах.

Ее светлые брови удивленно взлетели:

– Эти дела до сих пор могут кого-то интересовать? Все давно умерли, столько времени прошло…

– Эти дела оказались настолько живучими, что и сейчас продолжаются… – сказал Сварог. – Вот теперь, графиня, и последует, быть может, нетактичный вопрос… Ваши отношения с Асверусом…

Она промедлила лишь самую чуточку:

– По-моему, здесь нет ничего особенно нетактичного… Коли уж вы не светский сплетник, а генерал на службе… В конце концов, во всем этом не было ничего постыдного. Я не монашенка была в то время, у меня уже случилась парочка настоящих романов, тем более я тогда была незамужней и свободной от обязательств перед кем бы то ни было… У нас очень быстро начался роман… и очень быстро стал настоящим, – она на миг опустила глаза. – Классический, легкий, ни к чему не обязывающий… то есть это мне так казалось, недели три все шло просто прекрасно, а потом… – она снова замялась на миг, но решительно продолжила: – Оказалось, что он влюблен по-настоящему, впервые в жизни, как он клялся дворянской честью, потерял голову… Но я-то ничего такого не хотела! У меня не было к нему ровным счетом никаких чувств – ровно столько, сколько отведено на мимолетный роман. Я ему это говорила с самого начала, никогда не врала будто люблю. А он… Он ничего не хотел слушать, совершенно потерял голову… Все это стало очень тягостно, у нас состоялось решительное объяснение… называя вещи своими именами, разрыв. А он… Он никак не хотел с этим примириться, не мог взять в толк, что я его не люблю. Дважды буквально врывался ко мне в особняк, и оба раза были тяжелые объяснения… В конце концов, я велела слугам не пускать его в дом ни под каким видом… Граф, ну что мне еще оставалось делать? – воскликнула она прямо-таки беспомощно. – Я не любила его и не считала, будто когда-нибудь полюблю! Разве я в чем-то виновата?

– Ну что вы, графиня, – сказал Сварог искренне. – Если подумать, история банальнейшая, различие лишь в том, что иногда нелюбящей бывает женщина, а иногда мужчина не любит… (он вспомнил Томи, хвала небесам, давно излечившуюся от очередной пылкой влюбленности – на сей раз в него). – Ни в чем вы не виноваты.

Он входил сюда, ощущая легкую злость на эту синеглазую красавицу, но теперь все это схлынуло. Перед ним сидела не великосветская шлюха и не роковая красотка, обожавшая коллекционировать сердца. Банальный мимолетный роман, ну вот не любила она его, и все тут… Если бы Асверус, скажем, застрелился из-за нее или иным способом покончил с собой, еще можно было бы зло ворчать про себя: погубила великого поэта, стервочка бесчувственная… Ни в чем она не виновата.

– Это становилось тягостным, – тихо продолжала графиня. – Он бродил под окнами, словно юнец… На мое счастье, он куда-то уехал, а Дайни пригласила меня в Латерану. Правда, я там надолго не задержалась… – она снова ненадолго опустила глаза. – Если вы столько знаете о тех временах… вам ведь известно, что такое Академия Лилий?

– Конечно, – сказал Сварог.