Случай в Семипалатинске

Оказалось, что Забабахин — выходец из Области Войска Донского. Окончил там Новочеркасское казачье училище и вышел в полк. Когда началась война с японцами, попросился на восток. Прибыл на фронт довольно поздно, однако повоевать успел. Аннинский темляк заслужил уже перед самым перемирием, за удержание позиции под огнем. По окончании кампании возвращаться на Дон не захотел. Круглый сирота, ни единой родной души на свете. Таким людям легко менять местожительство. Молодой офицер переписался в Сибирское войско и год отслужил в семипалатинском гарнизоне. Мирная служба Кузьме Павловичу надоела быстро, и он перевелся тем же чином в полицию. Сначала был становым приставом в Сергиополе Лепсинского уезда Семиреченской области. Потянуло вернуться сюда, и он обратился к Присыпину с просьбой взять к себе в помощники. Показатели у Кузьмы Павловича были хорошие, и капитан похлопотал за него перед губернатором. И вот, теперь помощник стал начальником. Подъесаул начал нравиться Лыкову. Ну, провели новичка. Со всяким может случиться. А то, что он при аресте застрелил убийцу своего шефа, Алексей Николаевич в душе одобрял, только нельзя было сказать об этом вслух.

Лыков простился с законниками и пошел к губернатору каяться. Начальник области жил в симпатичном белом особняке на Больше-Владимирской улице. У входа стояли две полосатые будки, в которых скучали солдатики резервного батальона.

В приемной уже дожидался подпоручик Лыков-Нефедьев.

— Ну, сознался Жоркин? — спросил он.

— Он нет, а вот Дутый все рассказал.

Отец сообщил сыну, что произошло в полицейском управлении. Новость, что непосредственный убийца дал показания, удивила разведчика. Сыщик же видел такое уже не раз. Бандиты часто продают друг друга, кто из мести, кто из нежелания отвечать в одиночку. А колбасник не семи пядей во лбу, подвести таких к чистосердечному нетрудно. Сталкиваешь лбами, говоришь, что другие уже покаялись — рутина дознания.

Потом отец и сын зашли к генерал-майору Галкину. Алексей Николаевич запасся всеми бумагами, которые ему вручили в Петербурге. Губернатор сухо поздоровался и сразу взял быка за рога:

— Что еще за секретная операция в моей области? От меня секретная? И от полиции? Почему не предупредили заранее? Это выражение недоверия от верховного начальства? Я буду телеграфировать Петру Аркадьевичу.

— Ваше превосходительство, вот мои полномочия. Как видно из них, операция согласована двумя министрами: военным и внутренних дел. Про недоверие речи не идет. Подпоручик Лыков-Нефедьев держал вас в курсе дела с самого начала. И вы согласились с ним: повторное дознание убийства капитана Присыпина необходимо, но начать его надо втайне от местной полиции. Ведь так?

— Ну…

— Виктор Рейнгольдович Таубе говорил мне, что вы старый разведчик, были делопроизводителем Азиатского отделения Генерального штаба…

— Вы знаете Таубе? — оживился Галкин. Питерец вынул из кармана третье письмо и протянул губернатору.

— Так, что там у вас? Хе-хе…

Галкин прочитал, встал и протянул руку собеседнику:

— Алексей Николаевич, для вас я Александр Семенович. Рад, что прислали именно такого человека. Немного странно, конечно, что отец ведет секретную операцию вместе с сыном… Ну да пусть. Рассказывайте, что успели узнать.

Питерец сделал обстоятельный доклад. Вновь открывшиеся сведения указали на Жоркина как на организатора убийства. Заказчик тоже известен. Теперь надо выявить агентурную сеть британцев. Резидент сбежал, но наверняка оставил за себя сменщика. Как его обнаружить? Некоторые подсказки имеются у подпоручика, кое-что успел разведать покойный Присыпин. Пусть Лыков-Нефедьев разоряет сеть, а новый полицмейстер ему поможет. Командированный наляжет с той стороны, где он специалист. Допросы арестованных бандитов могут дать дополнительные улики. Так и сломаем аглицкую машину…

— Какого вы мнения о новом полицмейстере? — спросил Галкин.

— Пока не готов ответить.

— Но пристрелить главного подозреваемого, вместо того чтобы арестовать его — это, по-вашему, правильно?

— Убийц своих товарищей полиция редко берет живыми.

Генерал внимательно посмотрел на коллежского советника и, кажется, понял, что тот хотел сказать. Во всяком случае, он сменил тему разговора:

— В чем нужна моя помощь?

— Успокоить Кузьму Павловича. Он сейчас волнуется: не лишат ли его чина подъесаула? Конечно, не лишат, но начальство может быть сильно недовольно. И тогда придержат следующую награду, уже заслуженную.

— И что? — не понял губернатор.

— Поговорите с ним. Заставьте честно помогать нам. Без помощи местных я ничего не сделаю, как бы ни был опытен.

Александр Семенович пообещал, и разговор на этом закончился. Сразу из дома губернатора Лыков вернулся в полицейское управление, на этот раз вместе с сыном. Чувствовалось, что Забабахин только что получил по телефону внушение. На столе мигом появился чай с баранками.

Вместе они начали обсуждать дальнейшие шаги. Полицмейстер понимал, что без него не справятся. И готов был тянуть свою лямку, как он выразился, не хуже других. Но просил инструкций.