Смерть мертвым душам!

Кира ужасно волновалась. Согласиться на встречу с Мужчиной ее мечты, пусть и бывшей мечты, было страшно. Но пока Кира собиралась с мыслями, Валя уже позвонила и наговорила папе столько всего, что через час он приехал в библиотеку.

Надо сказать, дверь он открывал с некоторой опаской. И не зря.

Сначала на Михаила напала Елена Степановна. Она хищной птицей рухнула на него и потребовала свой компьютер. Узнав, что он еще не готов, ушла к себе в кабинет, хлопнув дверью.

Пока Миша соображал, в чем дело, из читального зала выбежала Кира.

— Ой! — сказала она и застыла.

Постояла пару минут, приложила руки к лицу, заявила: «Какая же я дура, с ума сойти!» — и убежала.

Из ступора Михаила вывела незаметно подкравшаяся Валя.

— Папа, — тихо спросила она, — а у тебя на работе компьютеры старые?

— Обычные, — удивился папа.

— Жаль… — расстроилась Валя и тоже куда-то ушла.

Михаил подождал несколько секунд, огляделся, никого не было.

— А нормальные люди тут есть? — вкрадчиво спросил Михаил. — Или все с ума сошли?

И тут из-за стеллажа вышел Ник. Он ужасно волновался, до последнего не хотел высовываться и очень надеялся, что всё решат без него.

— Здрасьте! — начал Ник, смотря мимо отца Вали куда-то на плакат: «Чтение приводит к развитию мозга». — Валя хотела сказать, что если бы у вас были старые компьютеры, то это было бы хорошо. Для нас. Для вас, конечно, плохо, потому что вы, наверное, не смогли бы работать. А библиотеке новые компьютеры все равно не нужны, потому что…

— Стоп! — сказал Михаил. — Еще раз. Сначала. И по пунктам.

Елена Степановна в этот момент нервно заваривала успокаивающий чай, разговаривая сама с собой, Валя искала картинку, которую специально для встречи нарисовала папе, а Кира стояла на улице, обхватив себя руками, и думала.

Оказывается, Валин папа совершенно не такой, каким она себе его напридумывала, и иначе как «внезапным воспалением мозга» ее недавнее помешательство назвать невозможно. «Хорошо, что хоть не подписалась, когда это идиотское сердечко подбрасывала», — подумала Кира. Щеки ее запылали. Ей стало ужасно стыдно.

Отдуваться за всех пришлось Нику. Сначала ему было очень страшно, он первый раз разговаривал со взрослым бизнесменом. Но у бизнесмена оказалась удивительная особенность — он умел слушать. Кивал в нужных местах, вставлял «ага» и «понятно», но ни разу не перебил. И смотрел на Ника хорошо — ровно и уважительно.

Поэтому Ник постепенно успокоился и от сбивчивого описания их ситуации перешел к обстоятельному, «по пунктам», объяснению.

— Первое… Библиотеку собираются закрыть.

Ник испытующе глянул на собеседника. Тот четко кивнул, ожидая продолжения.

— Совсем закрыть, — на всякий случай уточнил Ник.

— Да я понял, — улыбнулся Миша. — И ты этого не хочешь допустить, так?

— Мы все не хотим! Это второе. Третье: сюда скоро придет проверка. Если будет пусто — закроют.

Ник сделал паузу, чтобы облизать пересохшие губы.

Миша заполнил паузу вопросом:

— А когда они придут?

— Внезапно. Поэтому надо, чтобы тут было… что-то типа компьютерного клуба.

Ник впервые увидел на лице собеседника сомнение и заторопился:

— Места хватит, интернет есть, даже столов достаточно. Надо только расставить поплотнее…

Миша покачал головой, и Ник осекся.

— Ты не обижайся, — сказал бизнесмен, — но сегодня у всех дома свои компьютеры. Так что…

— Не у всех, — возразил Ник, — у меня, например, нет.

Михаил удивленно посмотрел на пацана.

— Родители не разрешают?

— Мы с мамой не можем его себе позволить, — Ник постарался выговорить это спокойно и с достоинством.

— Ага, — сказал Михаил, — то есть вы хотите поставить компьютеры в библиотеку и играть до посинения.

— Нет, — Ник почувствовал, что нужно дожимать. — На старых компах все равно много не наиграешь. Но сюда могут приходить, чтобы доклад сделать или распечатать что-то к школе. Я знаю, мне все время приходится по друзьям ходить.

Тут Ник приврал. По друзьям он не ходил, потому что докладов в школе не делал. Но если бы вдруг захотел сделать, то ему точно пришлось бы кого-нибудь просить.

— Ну… может быть…

Михаил огляделся, взял один из стульев и сел на него верхом. Ник тут же захотел сделать то же самое — так уверенно смотрелся его собеседник, — по решил не обезьянничать, прислонился к стене.

— А старые компьютеры, значит, — полуспросил бизнесмен, — вы хотите взять у меня?

Нику показалось, что Михаил сейчас откажется, и он заторопился, вспоминая все термины, которые вычитал в умных книжках:

— Можно списать и передать во временное пользование! Или, если нужно обязательно за деньги, тогда в лизинг! Или с отсрочкой платежа…

— Стоп-стоп-стоп! — рассмеялся собеседник. — Ты, я смотрю, парень подкованный…

Ник насупился. Он не любил, когда его подкалывали.

— Но давай я все эти мелочи сам решу, — продолжал Михаил. — А твоя задача — подготовить помещение… для начала — пять рабочих мест. За три дня справишься?

Ник кивнул раньше, чем понял вопрос.

— Ну и ладно, а я, наверное, пойду…

Миша поднялся с чувством перевыполненного долга и уже хотел позвать Валю (хоть попрощаться!), как она сама вылетела к нему с бумажкой в руках.

— Папочка, я его нашла!