Смерть от совещаний

Уиллу все еще было неловко после сцены на лестнице, и он решил, что стерпит любую выволочку.

– Кейси, я хотел бы попросить прощения за резкость…

– Как раз об этом я хочу с тобой поговорить, – перебил его шеф.

Уилл вжался в стул.

– Я сам тебя просил включиться в дело и помочь мне всеми доступными способами. Так что не переживай по этому поводу. Конечно, можно было подождать и поделиться своими наблюдениями с глазу на глаз, но ничего страшного.

Уилл не мог понять, задело ли Кейси его замечание. Как бы то ни было, он решил, что разговор начался для него неплохо.

– Я должен сказать, что видел письмо от Джей‑Ти, – признался Уилл.

– Отлично. Я ожидаю, что ты будешь просматривать всю мою почту. И что ты думаешь по этому поводу?

– По поводу письма? По‑моему, оно грубовато.

Ирония не ускользнула от обоих.

– Да, у него такая репутация. Он всегда ищет, к чему прицепиться. Но в наших показателях он ничего не откопает: мы работаем лучше большинства подразделений.

– А что за проблема с совещаниями? – спросил Уилл, неохотно вступая на тонкий лед.

– Я думаю, это просто нелепый повод, чтобы сюда влезть, – пренебрежительно усмехнулся Кейси. – У нас совещания не хуже, чем в любом другом филиале этой компании.

Кейси не спрашивал, но надеялся получить ответ.

– Вы правы, – решил согласиться Уилл. – Раз уж об этом зашла речь, в рекламном агентстве в этом отношении тоже было плохо.

Кейси на мгновение почувствовал облегчение.

– Но я не уверен, что это имеет значение, – продолжил Уилл.

– В смысле?

– Я имею в виду, что раз Джей‑Ти на этом сосредоточился, это и есть настоящая проблема. Вы сами сказали, что он, вероятно, может сам все решить.

– Я думаю, он просто ищет повод, – подумав, сказал Кейси. Внезапно он, казалось, снова отступил. – В любом случае самое главное, чтобы по итоговым цифрам у нас была положительная динамика.

Кейси посмотрел на часы.

– Мне надо идти. Завтра поговорим на эту тему поподробнее.

Начальник ушел, а Уилл почувствовал, что лучше ему не стало. Не только потому, что он смутил хорошего человека перед лицом коллектива, но и потому, что этот человек не принимает тяжелую ситуацию всерьез.

Пробный шар

Как обычно, Уилл сразу произвел на новых коллег сильное впечатление.

Он не только быстро освоил административные обязанности и начал обеспечивать связь Кейси с сотрудниками, но и стал налаживать с командой личный контакт. Всего через несколько дней всем стало ясно: Уилл не просто секретарь. Поэтому ему стали давать все больше и больше ответственной работы. Он легко превосходил все ожидания и в результате стал скорее равным, чем подчиненным.

В других частях офиса Уилл тоже хорошо себя зарекомендовал. Вместо того чтобы отвечать на электронное письмо, отправленное коллегой с соседнего этажа, он предпочитал встретиться с человеком лично и выяснить, что тому на самом деле нужно от Кейси. В результате босса перестали постоянно дергать, как часто бывало, а у Уилла появилась масса новых знакомых.

Он наладил связи даже за пределами Монтерея, особенно с секретарями руководителей других подразделений компании по всей стране. За удивительно короткий срок он сколотил в организации небольшую сеть, своего рода группу поклонников.

Хотя это было приятно, Уилл не переставая думал о проблеме Кейси с Джей‑Ти Харрисоном. Он решил, что следующее совещание будет другим, и надеялся, что сможет сдержаться.

Плохой сиквел

В понедельник, ровно в десять утра Уилл снова сидел один в зале заседаний наверху, но спустя всего одиннадцать минут совещание было в полном разгаре.

Кейси раздал повестку и начал с объявления о новом корпоративном распоряжении по поводу умеренного сокращения бюджета. После этого Тим полчаса рассказывал, на чем можно сэкономить.

Когда почти все начали засыпать, София решила поставить вопрос ребром.

– Кейси, я знаю, ты будешь против. Но, учитывая эти цифры, может быть, все же отложим обучение менеджеров? Или сделаем пикник менее масштабным?

Коннор, как обычно, не забыл напомнить о себе:

– А если нужно резко повысить выручку, значит, безусловно, деньги должны пойти на рекламу.

– Поздно, – объявил Тим, опередив шефа. – Мы только что сделали предоплату пикника, и у нас обязательства перед гостиницей и консультантами по поводу тренинга. Если сейчас все отменить, мы вернем всего четверть наших затрат.

Руководители выслушали финансового директора, и Кейси решил идти дальше.

– Давайте поговорим о том, как заставить расти наши доходы. Тогда расходы не будут такой проблемой.

София представила свой прогноз до конца месяца и квартала и рассказала о разговорах с клиентами на прошлой неделе. Попутно она упомянула, что авиабилеты подорожали. Это почему‑то всех заинтересовало, и каждый поделился опытом бюджетных перелетов.

Уилл отчаянно конспектировал, чтобы не крикнуть: «Хватит!»