Собрание сочинений. Т. 4. Проверка реальности

В доме тихо.
Ночь настала.
В темной комнате
лежу.
Я зарылся
в одеяло
и от страха
весь дрожу.

Каждый шкаф
и каждый угол
превратились
в страшных пугал.
Где с утра
стоял комод,
появился
бегемот.
И удав
сползает с кресел,
где рубашку
я повесил.
Мой рисунок
на стене…
Уж не чудится ли мне?

Он в тельняшке,
круглолицый,
и усы —
на полстраницы:
левый ус
закручен браво
и торчит,
как пика, правый.
Вот усы зашевелились…
Дядя Ус
из рамки вылез
и сказал:
– Ну что дрожишь?
Ты ж не заяц
и не мышь.

Отвечаю я дрожа:
– Это просто ночь свежа…

Тут в коробке
деревянной
гром раздался
барабанный.
И оттуда
вышли строем
с барабанным
громким боем
девять маленьких
солдат.
Все усатые
подряд.
А десятый —
бородатый.

Обойдя вокруг коробки,
все сказали, как один:
– Нам такой не нужен робкий
командир!
Марш- марш из дому
к кому-нибудь другому!

Я шепчу:
– Уйдет отряд!
Как вернуть
его назад?

2

Мы идем по косогору.
Где же дом, квартира, город?
Смутно думаю:
«А ну,
сам себя я ущипну!»
Говорю себе:
– Не трусь,
в крайнем случае проснусь.

Месяц всходит на востоке.
Углубились мы в лесок.
Вдруг овраг
большой,
глубокий
нам дорогу
пересек.

Дядя Ус взмахнул усами
и поднялся над кустами,
как орел, перелетел!
Я бы тоже так хотел.

Я кричу:
– Мой добрый Ус,
как же я переберусь?

Он ответил:
– Очень просто,
если, братец,
ты не трус. —
И с обрыва
вместо моста
перекинул
длинный ус.

Вспомнил я канатоходца,
вот и сделал первый шаг.
Сердце бьется,
бьется.
бьется!
Снизу – бездна,
синий мрак.
Во-он костлявая
рука
тянется
издалека…
Пальцами
цеплючими
дергает
за брючину!

Оскользаюсь,
как на льду,
страх пугаюсь,
но иду…

3

Мы спускаемся к реке,
видим: лодка в тростнике.
Смотрит жаба
из тумана…
Просыпаться
все же рано.

Стронуть лодку
Тяжело.
– Налегай, брат,
на весло!
По теченью
плыть нетрудно.
Из воды
на наше судно
лезут водоросли,
раки.
Чудище
из-под коряги
зацепилось
за корму,
лодку валит,
зубы скалит,
видно, весело ему.

Водяной
вскипел,
как башня,
И кричит:
– Что? Страшно?
Страшно? —
Оттолкнул его
веслом,
вглубь ушел
усатый сом.

Я немного беспокоюсь:
почернело все кругом
и вдали, как бронепоезд,
прокатился
гулкий
гром.

Сильный ветер
тут поднялся.
Закружило!
Понесло!
Я сначала
растерялся,
в воду выронил
весло.

Все упорней ветер дует.
Дядя Ус и в ус не дует.
Он усы свои расправил,
злому ветру их подставил,
и усы большие сами
развернулись парусами.

Под усами —
парусами
мы несемся
над волнами.

Слышу голос громовой:
– Правь на берег,
рулевой!

4