Энни орудовала его телом, будто мастер ставил только что сделанную куклу в нужную позу. Армин боялся вновь поддаться страху чужих прикосновений, но на его удивление, прикосновения Энни не приводили к паническим атакам, как бывало обычно. Всё, что он почувствовал тогда, это огромную неловкость и жар, подступивший к его лицу. Энни встала за ним и, взяв его за запястья, приблизилась вплотную. Женские груди коснулись его спины, чужое дыхание защекотало шею и ухо. Армин напрягся и чуть не оглох от громкого биения собственного сердца. Дыхание перехватило, голова пошла кругом. Похоже, у него всё же началась паника.
— Ты слышишь меня? — вернул его голос Энни. — Не зажимай тело, расслабься немного.
— А-а, д-да.
Легко сказать расслабься, когда к тебе вот так прижимаются. Армин досчитал до двенадцати и привёл свои мысли в порядок. Он должен отбросить всё лишнее, другой такой отличной возможности провести тренировку с хорошим бойцом у него не будет.
— Всегда смотри на свою цель, не отвлекайся, не позволяй эмоциям играть против тебя. — Энни отвела зажатую в кулак правую руку Армина назад. — Бей не рукой, а всем телом, концентрируй силу в точке удара.
Рука нанесла стремительный удар по боксёрской груше, боль разрядом прошла от плеча до кончиков пальцев; груша качнулась из стороны в сторону. Армин даже рот от удивления раскрыл. У него получилось. Хоть что-то.
— Неплохо, — похвалила Энни, — для того, кто вообще ни разу этим не занимался. Попробуем удары ногой. — Энни задрала ногу Армина, Арлерт ойкнул и запрыгал на месте, пытаясь сохранить равновесие. — Растяжка неплохая, не всё потеряно. Не заваливайся назад, держи спину ровно, перемести вес на бедро. Вот так, правильно. При ударе двигайся всем корпусом, не сгибай колено.
Армин вообще не понимал, что он делает. Он чувствовал себя цирковой обезьяной, повторяющей за дрессировщиком, не иначе. Арлерт попытался ударить грушу ногой, как советовала Энни, но просчитался с расстоянием, нога прошла мимо и, потеряв равновесие, чуть не пропахал носом пол, но Энни успела удержать его одной рукой за майку. Девушка резко дёрнула его на себя, Армин встал на ноги и развернулся, оказавшись лицом к лицу с Энни. Она была ниже него на голову, и очень привлекательной. Хоть прикосновения её рук были грубыми и причиняли боль, Армин не боялся её. Наоборот, рядом с ней было комфортно и даже в какой-то степени спокойно. Она отличалась от всех, кого Армин повстречал до сегодняшнего дня. От Энни не веяло угрозой.
— Энни! Чем ты тут занимаешься?
Армин быстро обернулся к выходу — в отличие от Бертольда. Парень стоял в дверях тренировочного зала и сверлил парочку убийственным взглядом серых глаза. Вот с кем Армину действительно не хотелось оставаться наедине. Энни раздражённо цыкнула.
— Встретимся завтра в это же время и продолжим тренировки, — бросила она Армину и направилась к Бертольду.
— Хорошо, — тихо ответил он и, немного погодя, крикнул ей: — Энии, ты действительно хороший человек. Спасибо тебе.
Энии несколько секунд молча смотрела на него удивлённым взглядом и, ничего не ответив, вышла из зала в сопровождении Бертольда. Армин развернулся к боксёрской груше и встал в боевую стойку. Теперь у него обязательно всё получится.
***
Молодой человек покрутил кольцо на пальце и почесал зудящую кожу под ним. И какой великий гений додумался делать передатчики в виде кольца? Это было жутко неудобно.
— Новые технологии, чтоб его, — недовольно проворчал он. — Эта штука хоть работает? — Юноша вздохнул, поднёс кольцо к губам и проговорил: — Алло-алло, меня слышно? В общем, мы нашли их, всех троих. Продолжаем следовать плану, приступаем ко второй стадии. О результатах доложу позже. Конец связи.
Оставалось только надеяться, что его слова были услышаны на другом конце. Фигово было без обратной связи, но ничего не поделаешь. Вот если бы он сейчас был здесь, у него-то полномочий по более было.
Молодой человек потянулся и зевнул. Пора было ложиться спать.
========== Глава 6. Решимость/Растерянность ==========
Голос Эрена не затихал, иногда в него ручьём втекала речь Микасы, но всё это происходило где-то в отдалении, будто за стенкой в другой комнате, пусть друзья и находились буквально в метре от него. Армин не слушал их и не реагировал, даже если и улавливал в их разговоре своё имя. Этот день снова настал. Где-то в глубоких недрах собственного «я», Армин ещё надеялся, что это всего лишь дурной сон, кошмар, приснившийся ему грозовой тёмной ночью. Сейчас он откроет глаза, переберётся в постель к родителям и, убаюканный нежным материнским голосом, уснёт в её тёплых объятиях. Он надеялся, когда надевал на себя облегающий белый костюм, когда чужой голос рассказал о парах во втором раунде, когда услышал сказанное будничным тоном «Армин против Бертольда». Армин надеялся, это всё, что он мог сейчас делать, стоя посередине небольшой комнаты ожидания. Ожидать и надеяться.
— …Армин. Армин, ты слушаешь?