Сотрясающий землю

– Я уже все решил, – сказал Той. – Меня прославит «Колебатель земли». Мои дети и внуки будут мной гордиться! И мне нечего терять!

– Всем нам есть что терять, – загадочно ответила ведьма. – Но об этом, мы с вами поговорим позже.

Никита услышал цоканье каблуков и стук хлопнувшей двери.

У него голова шла кругом от услышанного. Лучшим выходом было бы тут же сообщить обо всем в Департамент безопасности. Но как сделать так, чтобы самому остаться в стороне? Признаться во всем Панкрату? Но он далеко не дурак и начнет задавать вопросы. И что ему скажет Никита? Наврет с три короба?

Грохнула дверь подъезда.

Цирцея подошла к фургону и забралась в кабину. Никита напряг слух.

– Ну что? – глухо прорычал Орестес.

– Старик не так прост, – недовольно сказала Цирцея. – Он в любой момент может отказаться сотрудничать. Наша задача – найти способ заставить его помогать нам.

Фургон выехал со двора.

Никита подождал еще пару секунд, затем спрыгнул с балкона в сугроб. До начала соревнований оставалось полтора часа.

Глава двадцатая Луна над бассейном

Легостаев торопливо шел к школе. К тому времени на улице уже совсем стемнело. Ледяной ветер сбивал с ног и норовил вырвать из рук пакет с плавками и полотенцем. Никита втянул голову в плечи, высоко поднял воротник, надвинул шапку пониже на лоб, но это не помогало. Снежная крупка сыпала прямо в глаза. Почти бегом добравшись до школы, Никита влетел в теплый вестибюль и прижался к горячей батарее отопления.

– Что, замерз, Маугли? – пошутила гардеробщица Аглая Тимофеевна.

– Еще как! – Никита принялся стягивать пальто.

– Давай дуй в бассейн, – сказала ему старушка. – Все ваши уже собрались, ты последний!

– С кем соревнуемся-то? – между делом поинтересовался у нее Никита.

– Со школами других районов, как всегда. Ни пуха ни пера!

– К черту!

Никита понесся в мужскую раздевалку. Физрук Михаил Федорович уже ждал его у дверей, нервно прохаживаясь взад-вперед.

– Ну наконец-то! – с облегчением воскликнул он, увидев Легостаева. – Решили с ума меня свести? Руслан Той и Северюхин только что явились! Ты опаздываешь! До начала всего пятнадцать минут!

– Я успею! – пискнул Никита и прошмыгнул в раздевалку.

Он быстро скинул с себя одежду, натянул плавки и рванул в душ. Горячая вода быстро согрела окоченевшее тело. Никита еще долго стоял бы так, жмурясь от удовольствия, но Михаил Федорович ему бы этого не простил. Пришлось тащиться в бассейн.

Оказалось, что соревнования уже начались. Первая четверка парней разрезала воду бассейна, сверкая крепкими телами. Девчонки истошно визжали и улюлюкали. Преподаватели, не отрываясь, следили за ходом соревнований. Никита взглянул на дорожку. От их школы плыл Олег Северюхин из одиннадцатого класса. Никита поискал глазами Руслана – того пока не было видно.

В зале вообще было довольно многолюдно. Артем и Ирина сидели на первом ряду у самого бортика, выложенного белым блестящим кафелем. Алена, Лариса и Вероника устроились сразу за ними. На голове у Вероники красовалась легкая вязаная шапочка белого цвета, скрывающая коротко остриженные волосы. В паре метров от них сидели Дуня Валиева, Алиса Макарова и Лия Данилова. Дуня, намотавшая на голову черную бандану, то и дело бросала на Веронику злобные взгляды. Остальные девчонки смотрели не в воду, а куда-то в сторону. Никита проследил за их взглядами и все понял.

К вышкам направлялся Руслан Той. Большинство девчонок считали его красавчиком. Он был высоким и худощавым, с узкими зелеными глазами и длинными каштановыми волосами, стянутыми в хвост на затылке. Руслан шел, поправляя на лбу очки для плавания и словно не замечая восхищенных девчоночьих взглядов. Надменный и холодный, как всегда.

Никита направился к Артему и Ирине, успел ухватить обрывок разговора.

– Как поживает маленький звереныш? – спросила Ирина.

– Неважно, – вздохнул Бирюков.

– Что так?

– Что-то приболел! Вчера его рвало весь день. Лежал себе тихо в углу да похрюкивал… Наверное, из-за того, что он всю мамину бегонию сожрал!

– А ты-то куда смотрел? – поинтересовалась Ирина.

– Я не заметил, как он выбрался из клетки.

– Держишь брата в клетке? Давно пора!

– Какого брата? Ты о чем вообще?

– Об Эдике.

– А я тебе про хомяка рассказываю!

– Тьфу! – отмахнулась Ирина.

Никита громко прыснул, и парочка подскочила на скамейке от неожиданности.

– Вот он где! – воскликнула Ирина, оборачиваясь. – А мы тут уже с ума сходим!

– Что так? – спросил Никита.

– По итогам первого заплыва наши проигрывают, – пояснила Клепцова. – Пловцов-то у нас раз, два – и обчелся. Ты, Той да еще пара человек. Так что ты давай не подкачай!

– Постараюсь, – кивнул Никита.

Артем как-то странно на него поглядел.

– Я просто диву даюсь, – сказал он Ирине. – Ты только глянь на мускулы этого отморозка! Он нигде не качается, спортом особо не увлекается и имеет такое телосложение! Почему у меня не такое?!

– Это ты обо мне, что ли? – удивился Никита.