В этот раз, как ни странно, Уоррену удалось ударить Даниэля первым. Из разбитого носа Кейда брызнула алая кровь, но Даниэль не спешил возвращать Максу удар, он словно ждал чего-то. Чувствуя подвох, Макс сузил зрачки и приготовился «двинуть» своему врагу по-новой, когда из дверей дома вылетела разгневанная Кэтрин. Окатив ненавидящим взором остолбеневшего Макса, девушка приказала ему немедленно убираться.
— Но, Кэти… — ошеломленно выдохнул Макс. Он ещё не понимал, в чём дело.
— Никаких «Кэти», Макс! — От гнева Кэтрин была готова ногами затопать. — Как ты мог ударить его, ударить вот так, низко, подло? Уходи немедленно. А ты, — и Кэтрин кинулась к Даниэлю, который стоял, закинув вверх голову и зажимал кровоточащий нос, — скажи, ты не пострадал, honey? Может, вызвать врача?
— Спасибо, Кэтрин, но не надо. Я в порядке. Только вот кровь… — Даниэль отвёл от лица руку, и капли крови красным бисером закапали на его свитер, видневшийся из — под привычно распахнутой куртки.
Кэтрин ахнула:
— Даниэль, лапочка, пойдём со мной.
— Честно, Кэтрин, не надо. У тебя дома никого, и это неудобно.
— Пойдем ко мне, я кому сказала! — Повернувшись на каблуках, Кэтрин решительно направилась к дому. Даниэль, все также зажимая нос, покорно потопал следом.
А Уоррен побледнел: он понял, что Кейд его
И теперь Максу оставалось лишь сжимать кулаки и беспомощно наблюдать, как Кэтрин открыла двери и милостиво пригласила Даниэля к себе. И как тот вежливо покачал головой, благовоспитанно пропуская вперёд девушку. И как Кэтрин ласково улыбнулась ему и первой переступила порог дома.
Кэтрин так и не заметила, как улучив минуту, Даниэль озорно и совершенно по-мальчишески за её спиной подмигнул Уоррену. «Чертов Кейд. Когда-нибудь я тебя убью», — мрачно подумал Уоррен, глядя на Даниэля. А тот улыбнулся. Но это не был триумф победителя — Даниэль словно протягивал Максу пальмовую ветвь и предлагал перемирие. Макс раздражённо хмыкнул. Даниэль изогнул бровь и указал себе на повреждённый нос, а потом на челюсть Уоррена. И Макс не выдержал, расхохотался. Увидев реакцию недруга, Даниэль с облегчением вздохнул, дружелюбно кивнул и исчез за дверью. «Кэтрин — всего лишь ещё одна девушка, она ничего не значит. А вот Кейд — это дело другое. Возможно, мы могли бы стать приятелями. Даже братьями», — удивлённо думал Макс, покидая поле битвы.
«Отлично: партию с Максом я выиграл. А теперь Кэтрин — и „бинго!“», — прикрывая дверь дома, Даниэль от души помолился богу лукавства, чтобы задуманное вышло.
— Даниэль, где ты? — окликнула его Кэтрин. Голос девушки звучал глухо, раздаваясь из глубины дома. — Запри, пожалуйста, входную дверь. И проходи в гостевую ванную, это прямо по коридору. Я тоже сейчас туда приду, только возьму кое-что из маминой аптечки.
— Хорошо, Кэтти. — Пряча в лукавых глазах знающий огонёк, Даниэль проследовал в ванную. Сел на бортик, закинул голову вверх и принялся ждать девушку. И Кэтрин не подвела — явилась, вооруженная до зубов разноцветными ватными шариками, бесчисленным количеством медицинских пузырьков, бинтами — и тут же приступила к делу со всей серьезностью девочки, еще так недавно игравшей в медсестру со своими куклами. Даниэль покорно снёс все манипуляции Кэтрин, при этом постоянно приказывая себе держать руки на привязи. Покончив с ничтожной ранкой на лице Даниэля, Кэтрин с удовлетворением оглядела результаты своих трудов.
— Ну, с этим всё. А теперь снимай свитер. Живо! — с забавной строгостью, но явно смущаясь, приказала она.
Даниэль кивнул, послушно стащил водолазку и передал его Кэтрин. Поймав её настороженный, любопытный, быстрый взгляд, брошенный на его плоский живот и сбегающую вниз дорожку тёмных волос, Даниэль поднялся с бортика ванной и начал очень медленно расстегивать свои джинсы. Движения у него были мягкими, ленивыми, как у кота, собиравшегося поиграть с мышкой.
— Ты… ты что делаешь, Даниэль? — пискнула Кэтрин вмиг севшим голосом, — твои джинсы что, тоже испачканы?
— Пока нет, — честно признался тот и шагнул к Кэтрин.
Он обхватил ладонями её нежное лицо, заглянул в глаза, зажёгшиеся смущением. Наклонился и легко забрал в плен мягкие губы. Кэтрин безвольно ахнула. Не прерывая поцелуя, Даниэль взял её ладони в свои, положил их на свои бедра и, держа пальцы Кэтрин, потащил джинсы вниз:
— Скажи «да», Кэти.
— Я… нет, не могу.
— Скажи «да».
— Я… Да. О боже…
Так они и переспали.