Среда

Джейсон согласился поехать со мной сегодня за оборудованием, которое я хотел купить для причала. И учитывая, что проспал до полудня, я отправил ему сообщение, сказав, что опоздаю, но он, вероятно, и так уже это понял. С другой стороны, в последнее время я был не тем человеком, на которого можно положиться. Не считая среды. Тогда я всегда был быстр и пунктуален. Еще как, черт возьми.

К тому времени, как принял душ, оделся и поел, было уже за полдень. Я остановил свой грузовик возле дома Джейсона и Хлои, но выйти так и не осмелился. Не знал, что сказать Хлое после вчерашнего вечера.

Через несколько мгновений Джейсон вышел из дома, засовывая телефон и бумажник в карманы джинсов.

— Готов выдвигаться? — спросил я, когда он забрался внутрь.

— Конечно, — ответил он, надевая солнцезащитные очки.

Очки — это неотъемлемая часть гардероба, если ты живешь в Южной Флориде. В бардачке моего грузовика постоянно грохотало несколько пар.

— Что нового у Хлои? — спросил я, пока мы ехали.

Джейсон бросил на меня любопытный взгляд.

— А ты разве не знаешь? Она сказала, что вы виделись вчера вечером в баре «У Хэнка».

— О, точно. — Я не отводил взгляд от дороги. — Я просто имел в виду ее настроение в целом. Как у нее сегодня дела?

Последовавшая за этим многозначительная пауза была чертовски неловкой. Но ладно.

— Думаю, с ней все в порядке, — наконец сказал он.

На этом пришлось поубавить мое любопытство.

Когда мы с Джейсоном прибыли на склад, нам пришлось подождать несколько минут, пока Большой Тони закончит с другим клиентом, поэтому я решил написать Хлое сам. Разговор с Джейсоном в грузовике заставил меня нервничать.

Шоу: Если произошедшее вчера было для тебя слишком… мне жаль.

Я не получил ответа на сообщение и подумал, не переступил ли черту на этот раз. Возможно, молчание было ее способом сказать, что она со мной покончила.

Спустя некоторое время я перечитал свое сообщение. Это не было полноценным извинением. Я сказал, что если произошедшее вчера вечером было для нее слишком, то мне очень жаль. Вместо того чтобы признаться, что вел себя как эгоистичный мудак и искренне сожалею об этом.

Черт, я заставил ее опуститься на колени и засовывал свой член ей в рот до тех пор, пока она не подавилась. Я должен был умолять ее простить меня, сказать, что зашел слишком далеко. Это была тонкая грань, и я на цыпочках шел по краю.

— Мне нужно кое-что сказать, — начал Джейсон, как только мы оказались в кабине грузовика. Полипаст уже находился в багажнике, а мой бумажник стал на пятьсот баксов легче. (Примеч.: Полиспаст — это грузоподъемное устройство, состоящее из нескольких подвижных и неподвижных блоков огибаемых веревкой, канатом или тросом, позволяющее поднимать грузы с усилием в несколько раз меньшим, чем вес поднимаемого груза).

— Что именно? — спросил я.

— Твой интерес к Хлое…

Я прикусил щеку изнутри, чтобы не выругаться.

— Какой интерес? Мы друзья, Джей, и ты это знаешь.

— Люди в этом городе слишком много болтают. И время от времени я кое-что слышу. — Затем он повернулся и посмотрел на меня, пока я вел машину, вцепившись в руль и не сводя взгляда с дороги. — Что ты делаешь с моей сестрой?

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Я слышал, что вчера вечером «У Хэнка» между вами что-то произошло.

— Ничего такого. — Ложь легко слетела с моего языка. — Я никогда не обижу Хлою. — Еще одна ложь. Я хотел, чтобы это было правдой, но знал, что это не так.

— Я знаю, что ты этого не сделаешь, — сказал он, и его тон смягчился. — Но она смотрит на тебя так, будто ты ходишь по воде, и, если я узнаю, что ты ее трахнул, мне будет что сказать по этому поводу.

— Ну конечно. Ты же ее старший брат. Ты имеешь на это полное право.

— Да, черт возьми.

Остаток пути мы ехали молча, и когда я высадил его около дома, Джейсон холодно пробормотал «увидимся», а потом исчез внутри.

У меня осталось неприятное чувство в животе, а от Хлои все еще не было никакого ответа. Вместо того чтобы пойти домой, я решил навестить Эйба. Как и следовало ожидать, он сидел на заднем крыльце и разгадывал очередной кроссворд.

— Нет занятий поинтересней, кроме как донимать старика? — спросил он, даже не потрудившись посмотреть на меня, когда я сел.

— Типа того, — усмехнулся я.

Несколько минут мы сидели молча, пока я обдумывал, что сказать. В его манере общения было что-то особенное — он никогда не допытывался, но всегда спокойно слушал и давал проницательные советы, и от этого мне хотелось открыться ему больше, чем кому-либо другому.

— По-моему, Хлоя на меня злится.

— Ты дал ей повод для этого? — спросил он.

— Возможно. — Я сделал глубокий вдох. — Скорее всего.

— Значит, да.

Я кивнул и тяжело вздохнул.

— Она много для тебя значит, — сказал он.

Ну, конечно. Эйб знал, что мы с ней выросли вместе.