Старт

Поспешил к воротам, которые распахнул и поразился тому, что на улице глубокая ночь. Темно, хоть глаза выколи и прохладно, дождь кончился, но ветер пронизывающий, до костей пробрал на раз, зато угарный газ из гаража выветрился мгновенно. Проветрив ангар, запер ворота и, зевая, отправился на второй этаж, где завалился на кровать, предварительно почистив зубы. Сон не идёт, хотя глаза «песком засыпаны», но мозг продолжает работать, анализируя прошедший день. События проносятся перед глазами, но выводы стараюсь не делать, просто упорядочиваю информацию, стараясь запомнить детали. Хм, в «серебряной» Гонке победила гонщица, которой на счет упадет пятьсот тысяч кредитов, но по словам Михела ей достанется не более трехсот. Оплата механика, подготовка гоночной машины и… выплата клану, которая может доходить до половины заработка. Естественно я сразу задал вопрос:

— А для чего клан нужен, если такие большие выплаты?

— На трассе одиночка не выживет, мало того, что машина заведомо хуже окажется, так еще и у других гонщиков руки будут развязаны. В миг спихнут с трассы, зная, что спину никто не прикроет и не отомстит, — усмехнулся старый гонщик, а потом добавил: — В моё время всё проще было, кланы находились в стадии формирования, на трассах существовали негласные правила поведения и чести, сейчас, увы, такого нет.

Такой расклад не пришёлся мне по душе, ещё и из-за того, что клан диктует участие в гонке. Может отдать приказ пропустить того или иного, а то и вовсе слиться, так как тотализатор придуман не просто так, а для заработка. Нет, в клан не пойду, пока не прижмёт. Хм, а почему бы собственный не организовать? Н-да, ещё не намотал и километра на трассе, не заработал и кредита, а уже подобные мысли! Увы, но как бы ни хотелось, но это утопия. Видел же собственными глазами, какими ресурсами располагают кланы, и это на поверхности! Боюсь представить, что у них в загашнике. Да и пока нужно зацепиться и найти возможность гонкой зарабатывать на жизнь, а потом… посмотрю, возможно и в клан вступлю. С этими мыслями меня сон сморил, а проснулся от назойливого звонка, режущего уши.

— Кто? — спустившись к входной двери и отчаянно зевая, спросил.

— Михел, — последовал ответ. — Гон, давай уже, открывай! Опять дождь, собака, пошёл!

Впустил старого гонщика, а теперь и по совместительству своего тренера, уточнил:

— Так что там насчёт собаки ты говорил?

— Спишь ещё? — усмехнулся тот, разглядывая меня, стоящего босиком в одних трусах.

— Лёг поздно, — пожал плечами.

— Понятно, — покивал тот. — Пойдём, покажешь свой тарантас. А насчёт собаки — образное выражение.

— Угу, догадался уже, — кивнул ему на дверь, ведущую в гараж: — Джус там, проходи, а я пока хоть шмотки надену.

— Ага, — проходя в указанном направлении, сказал тот, а потом добавил: — Я пока там осмотрюсь, а ты умойся и сделай кофейку.

— Хорошо, — ответил я, закрыл входную дверь, откуда, действительно несёт холодом и сыростью. — Погодка — шепчет, — пробубнил себе под нос, но Михел услышал:

— Займи, но выпей! Увы, пока у тебя сухой закон или соглашение расторгну, — не оборачиваясь, сказал он и прошёл в гараж.

Ничего ему не ответил, понимая, что правда на его стороне. Сполоснул лицо, решив не бриться, щетина не сильно отросла, а заставлять ждать тренера как-то неправильно. Сделал две чашки кофе и спустился вниз.

— Ложечку сахарного песка, — осматривая что-то под капотом моей машины, сказал Михел.

— Сейчас, принесу, — ответил я и, уже сделав шаг по направлению второго этажа, заметил шкаф, на котором стоит пачка кофе. Странно, раньше её не видел. Подошёл и обнаружил, что там ещё есть чашки, сахарница наполовину наполненная, чайные ложки и… ножницы. Странный набор, но ломать голову над причудами прежнего владельца ангара не стал, а мысленно сказал ему «спасибо».

Михел придирчиво осмотрел машину и, как это ни удивительно, остался той вполне доволен.

— Приемлемо на первое время, — попивая маленькими глотками кофе, сказал мне. — Я бы и резину пока не менял, на пару гонок её хватит. Ну, пойдём, зарегистрируем тебя в гонке?

— Э-э-э, есть одна проблема, — чуть смущённо ответил ему, а потом рассказал, что тронуться с места так и не смог — глохнет Джус дёргаясь.

— Угу, распространённая проблема, — покивал головой тот. — Ничего, научишься.

— Так думаю, что прежде чем выходить на трек, нужно эти навыки приобрести.

— Какой молодец! — рассмеялся Михел. — Гон, ты как никогда прав! Без навыков и на стартовое поле не выйдешь. Кстати, учти, что топливо ещё залить нужно. В данном случае, став участником тебе не потребуется за него платить. Подъедешь на заправку и, предъявив бумаги, получишь бензина столько, сколько в бак влезет.

— Бесплатно? — удивился я.

— Уровень новичка, — пожал тот плечами, не удосужившись объяснить. — Так, проблему твою нужно решать. Поедем-ка мы с тобой на гоночный полигон, там и потренируешься.

Он допил кофе одним глотком, поставил чашку, и сев за руль вопросительно посмотрел на меня и на закрытые ворота гаража. Открыл я выезд, стою, жду, когда Михел выедет, а тот даже попыток завести не делает.