Стражи небес

Они застряли в туннеле. Стены странно светятся. Свет не яркий. Но глаза от него болят. Они ползут вперёд. Повсюду им встречаются трещины и щели, боковые туннели и проходы, галереи. Гора изрешечена ходами и дырами, как головка сыра! Должно быть, они пробираются по ней не один час. Холодно. Он устал. Не хочется ныть, но очень тянет спросить: «Сколько ещё осталось?»

Мама останавливается. Смотрит в коридор, где свет мерцает ярче.

– Хорошо, – вздыхает она. – Другого выхода нет. Закрой глаза и не отставай. Пойдём.

Он ползёт за ней. Что-то меняется. Он это чувствует. Приоткрывает один глаз. Совсем чуть-чуть. Маме не понравится.

– Пещера! – восклицает он, открыв оба глаза.

Мама стремительно оборачивается.

– Тише!

Страшно. Он отшатывается. Мама гладит его по щеке.

– Пожалуйста, милый, тише. Закрой глазки!

Он кивает. Но всё равно подглядывает – ничего не может с собой поделать. Они идут по горе внутри горы. Посреди пещеры. Странная гора его тревожит. Как свет. Нехороший. Гора – тоже.

– Лезь вверх, – шёпотом велит мама. Теперь надо открыть глаза. Он смотрит вверх. Она хочет, чтобы он забрался туда? На тот карниз? Не получится!

Но мама подталкивает его. Поддерживает. Они поднимаются очень медленно. Получается лучше, чем ожидалось. Они почти выбрались. Стена дрожит.

– Быстрее! – кричит мама и подбрасывает его вверх. Он едва успевает схватиться руками. Тянется в пустоту. Мама толкает его сзади. Наконец-то он цепляется за карниз. Дальше ведёт туннель.

– Что бы ни случилось, – говорит за его спиной мама, – ползи вперёд! И молчи! Ни звука!

Он хочет обернуться к ней. Не получается. Слишком тесно. Он ползёт вперёд и пытается обернуться снова. Слёзы застилают глаза.

Туннель заполняет металлический запах крови. Он порезался. Вслепую пробирается вперёд. Опять острые камни. Проход! Он ложится на живот и вползает внутрь. Выдыхает, чтобы поместиться в узком туннеле. Не получается, он застрял! Камень впивается в грудь, живот, спину. Он кусает губы, чтобы не позвать маму. Она никогда его не бросала. Почему же оставила одного сейчас?

Его охватывает дрожь. Но дрожит не он. Вибрирует камень. Раздаётся громкий треск, и в боку вспыхивает резкая боль. Гора бушует и гремит так, словно хочет разорвать барабанные перепонки. Слышится ещё чей-то рёв. Каменные стены сдвигаются. Он сжимается, тянется вправо, пятится. Нечем дышать! В темноте над ним проносится облако пыли. Он прижимается лицом к земле, летящие камни царапают шею, будто ножи.