Суп из птичьих гнезд

- А так, - наевшись и напившись кофе, Тая воспряла духом, её лицо порозовело, а взгляд стал довольным и безмятежным. - У меня есть предложение. Давай поедем к тебе в редакцию, ты напишешь обо всем этом деле подробную статью, уверена, твой шеф просто с песнями тиснет такой материал в ближайший номер. И мы будем в безопасности.

- Не поняла.

Я действительно не поняла!

- К сожалению, пузана втихую стащить не получилось, каким-то образом сопливый свидетель уцелел, вот досада! Поэтому мы берем пузана, высыпаем из него золото и несем в милицию, вот и все. А предварительно заедем к тебе в редакцию. Расскажем об этой истории всем и каждому и тогда будем в безопасности.

И она, как ни в чем не бывало, принялась доедать салат "оливье".

- Насчет пункта "высыпаем золото" хотелось бы уточнить.

- Ну, никто же не знает, что там было у него внутри, - пожала плечами подруга, - бумажку можем оставить... нет, бумажку тоже заберем. Короче, сдадим милиции всех виновных!

- Мы понятия не имеем, кто и в чем виновен.

- Это не важно, - отмахнулась Тая, - просто расскажем все с самого начала, потребуем охраны...

- Ага, нам так её и дали! По судам затаскают!

- Пусть лучше затаскают, чем прибьют где-нибудь потихоньку! Ты же видишь, как они оперативно действуют, аж дух захватывает!

- Не знаю, - я допила свой кофе и решила взять еще, - мне это все не нравится.

- А что ты предлагаешь?

- Не знаю.

- Вот именно.

В кафе вошли двое мужчин, заказали яичницу, пару пива и присели за столик рядом. Попивая кофе, я машинально рассматривала их. Один крепко сбитый, за тридцать, с короткой черной стрижкой, в дорогой кожаной куртке на меху, вяло ковырялся вилкой в тарелке. Второй, худощавый, светловолосый, с неуловимо подвижным тонким лицом, в куртке похуже, быстрыми глотками цедил пиво, и все время смотрел куда-то через плечо своему спутнику.

- О чем ты думаешь? - Тая обеспокоено смотрела на меня.

- Ни о чем, голова совсем пустая, ума не приложу, что делать. Позвони своей соседке для начала.

Тая кивнула и отошла к барной стойке. Похмельная барменша включила телевизор, и я уставилась в экран. Шли новости, я навострила уши - в последнее время это стало моей любимой передачей. На этот раз про Аристарха Аверьяновича ничего не сказали, зато я услышала следующее:

- Продолжаются поиски Бенедиктовой Александры Юрьевны, дочери известного политика, главы промышленного концерна "Бенедикт" Юрия Станиславовича Бенедиктова. - На экране появилась фотография молодой симпатичной девушки с медно-рыжими волосами. - Как мы уже сообщали, Александра Юрьевна была похищена в прошлый вторник из собственного автомобиля, когда она возвращалась домой и до сих пор её местонахождение неизвестно. Пока похитители не выдвинули никаких требований, в интересах следствия подробности не разглашаются.

Начался следующий репортаж, а я все таращилась на экран. Александра Шура... Шура-Александра... Вернулась Тая.

- Ты слышала? - прошептала я.

- Конечно, не глухая, - она уселась на свое место и взгляд подруги остановился на мужчинах за соседним столом. Я тоже посмотрела в их сторону. Они оба, застыв как на картине, сидели и смотрели на телеэкран замороженными взглядами. Навряд ли их так сильно интересовало наводнение в Перу, скорее всего, сообщение о дочке политика и промышленника не оставило их равнодушными.

- Вот скоты, - негромко произнес первый, в дорогой куртке, - все продолжают сообщать!

- Работа у них такая, - пожал плечами второй. - Что-то мы везде опаздываем, тебе не кажется, Тенгиз?

Мы с Таей, как по команде, уставились в свои тарелки и принялись тщательно выгребать вилками остатки еды. Затылок и ладони мгновенно вспотели, и невидимые иголочки принялись противно покалывать кожу. От Тенгиза и его спутника мы были на расстоянии вытянутой руки и отлично слышали каждое слово.

- Кажется, - Тенгиз отправил в рот кусок яичницы, - не пойму только, кто у этого хмыря до нас побывал? Прямо целая толпа, с интервалом в три минуты.

- Ну, со вторыми-то он водку пил - ясно. Вернее, со вторым, рюмок же две.

Слава, рюмки не показатель, народу могло быть сколько угодно.

Может, надо было его вытащить из ванной и поговорить как следует?

- И так все ясно, у него уже побывали все, кто мог, то-то он в такой истерике бился.

Мы с Таей быстро переглянулись, и она принялась деловито возить хлебным мякишем в тарелке.

- Как Юрий Станиславович себя чувствует? - Слава допил пиво и аккуратно, будто боялся помять клеенку на столе, поставил бокал.

- Неважно, - Тенгиз вытащил из кармана куртки пачку сигарет, щелкнул зажигалкой, и в воздухе разлился знакомый аромат. - Препарат заканчивается, Аристарх мертв, кроме него никто формулы не знал. Вот ведь сучара! - в спокойном голосе Тенгиза прозвучала ярость. - Я ж знал, что он говнюет в сторону, что стучит Боровику, а доказать Юре не успел! А он все: "Аристарх мне жизнь спасает, меня б уж не было давно! Как ты можешь плохо думать о таком кристальном человеке!"