Свадьбу делать будем?

Ласточкин вдруг вспомнил, как Аверину травили в оркестре. Игнорировали, не разговаривали, на репетициях нарочно придирались, не приглашали на посиделки. Хуже всего ей приходилось на гастролях. Там она всегда была одна. Он, Ласточкин, тоже хорош! Никого не одернул, не поставил на место. Делал вид, что ничего не происходит, а ведь жили они уже вместе. Аверина ни разу не пожаловалась. Она ни разу не поставила его перед выбором, она сделала все, чтобы он сохранил отношения в оркестре. Она сумела дать ему свободу и при этом не разлюбила его. «Зачем я сейчас об этом думаю?» – поморщился Ласточкин и тут же некстати вспомнил другую историю. Когда-то давно Аверина вдруг заговорила о детях. Ласточкин разговор не поддержал и даже не поинтересовался, почему всплыла эта тема. У него рос Костя, любимый сын. И никого больше ему не хотелось. Аверина с тех пор ни разу об этом не заикалась. Была ли у нее веская причина заводить тот разговор, он так и не узнал.

«Ах ты господи! Да за что же так?» – то ли себя, то ли Аверину пожалел Ласточкин. И как никогда остро осознал, что из-за той давней ошибки не будет его жизнь похожа на стройную мелодию. Жизнь так и останется арпеджированной гаммой. И будет он извлекать из этой жизни звуки отдельные, нестройные, тусклые. «Мне скоро пятьдесят. Сын – взрослый мужик. У него дети скоро свои будут. Мои внуки…» – перечислял в уме Ласточкин, и ему захотелось стукнуть кулаком по столу. Захотелось по-мужски, по-хозяйски заорать на собственную жизнь и заставить быть ее правильной. «Что это я как дерьмо в проруби!» – спросил он сам себя и ослабил ворот рубашки.

А тем временем Аверина докурила, мужским движением бросила окурок в окно и направилась к своему месту. Она шла среди танцующих, и никто ее не окликнул, не позвал, не пригласил танцевать. Она шла к столу, но казалось, что идет в никуда, где ничего не останется – ни Ласточкина, ни жизни, ни ее самой. И, самое страшное, она, Аверина, уже знает об этом.

Она шла, невидимая, безымянная, имеющая только большой рост и фамилию. Ласточкин все это видел и понимал, а еще он заметил торжествующую улыбку Маргариты и усмешку Зои Табунцовой. Тогда Ласточкин вышел из своего укрытия.

– Аля! Аля! – Его голос перекричал гул толпы и музыку.

Аверина остановилась не сразу.

– Алечка! Родная! Что же ты?! – так же громко спросил Ласточкин. – Я тебя зову, ты не откликаешься! Давай потанцуем и отправимся домой? Домой очень хочется!

Никита Шамордин Яснополянская сюита

Раз

Впервые я увидел ее в темном коридоре редакции. Прямо на меня из прокуренной венецианской тьмы выплыла самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал. Высокая и стройная, с правильными точеными чертами лица, темно-рыжими волосами в каре и карими озорными глазами, она будто прошла насквозь. Меня обдало тонким ароматом духов со сладко-горьким оттенком. Мозг пронзила молния внезапного изумления. Кто она, как, откуда? Спросить было не у кого, она уже растворилась в пространстве. Да и как спросить, если у меня просто отнялся язык?

Два

Во второй раз я увидел ее на каком-то журналистском выезде. С ним – с его длинным и худым, как палка, телом, с острым, как кинжал, лицом и резким и грубым, как кирза, голосом. Он был начинающим журналистом, бежавшим в наш город от хаоса перестройки из Закавказья. Полное имя его было Гариб, что значило чужеземец, но все называли его Гарри. Мезальянс их казался чрезмерным. Они подходили друг другу только ростом, оба были высокими, выше меня почти на голову.

Три

В третий раз это случилось на праздновании Нового года в редакции. Все изрядно напились, во время праздничного танца главный попытался схватить за попу свою немолодую и некрасивую секретаршу, она при всех дала ему пощечину, а он послал ее и орал, что уволит. Веселье было в разгаре. Кто-то утешал главного, кто-то секретаршу, а я отправился к себе в кабинет этажом выше покурить в спокойной обстановке.

На подоконнике второго этажа рыдала она. Я подошел и поинтересовался, что случилось. Она не ответила, только уткнулась мне в плечо и зарыдала еще громче. Я стал шептать ей на ухо что-то успокоительное. Тихо, как рысь, из темноты коридора возник ее друг.

– Мэкки, – позвал он.

Странное имя, подумал я.

Она услышала его голос и зарыдала еще громче, крепче вжимаясь в меня.

– Я не хочу тебя видеть! – глухо и твердо произнесла она.

– Мэкки! – еще раз настойчиво позвал он.

– Гарри, – мягко, но твердо сказал я, – мне кажется, она не хочет сейчас с тобой разговаривать.

Он раздраженно постоял рядом какое-то время, потом произнес:

– Никита, проводишь ее домой?

Я кивнул.

История начинается