Сверхбоги

Отдельные поселения постепенно группировались в деревни не только потому, что большее количество рук облегчало сбор урожая, но также и в целях обороны. В результате к 1000 г. до н. э. сформировалась первая центрально(месо)американская цивилизация ольмеков. Впоследствии очаги цивилизации стали появляться в различных частях Центральной Америки, включая территории таких современных государств, как Мексика, Гватемала, Белиз, Гондурас и Никарагуа (однако поскольку месоамериканский регион был выделен не столько по географическим признакам, сколько в силу особенностей культурно-исторического развития племен, обитавших на этих территориях, то данная классификация естественным образом исключает Никарагуа из области наших интересов).

_{Рис. 6. Племена и города Центральной Америки, 1200–1600 гг. до н. э.}

Как уже было отмечено, первыми из этой территории появились ольмеки, обитавшие вдоль побережья Мексиканского залива, на территории современных штатов Табаско и Веракрус, чья цивилизация оказала огромное культурное влияние на всю Месоамурику.

Об ольмеках нам известно очень мало, но принято считать, что они имели иерархическую социальную структуру и создавали как городские, так и церемониальные центры. Самыми крупными из них были Сан-Лоренсо, который процветал между 1200 и 900 гг. до н. э., а также города Ла-Вента и Трес-Сапотес, существовавшие в период с 900 по 500 гг. до н. э. Больше всего они известны по своим монументальным скульптурам в виде гигантских базальтовых голов, которые разбросаны по всему побережью, декоративным изделиям из нефрита и бирюзы, а также благодаря изобретению мексиканского календаря и цифровых символов, которые они использовали для записи результатов астрономических наблюдений.

Мы не знаем, почему исчезли ольмеки, но, судя по всему, где-то около 700 г. до н. э. (дата пролета кометы Великовского) с ними произошла какая-то трагедия. Однако, несмотря на уменьшение численности, их влияние сохранилось, распространившись в некоторые места, где сохранился уникальный ольмекский стиль. Так, на территории Каминальуйю, в Гватемале, местные жители построили крупный город, расположенный у самых границ земель, которые впоследствии вошли в состав государства майя. В одном из захоронений были обнаружены останки какого-то важного лица, окруженного скелетами принесенных в жертву соплеменниками, что свидетельствует о богатстве и могуществе некоторых представителей высших сословий.

_{Рис. 7. Хронологическая шкала исчезнувших племен Центральной Америки.}

В местечке Исапа, расположенном сразу за гватемальской границей, на протяжении трех-четырех столетий после упадка Ла-Венты процветал художественный стиль, несущий явные черты ольмекского влияния. Этот новый стиль был более сложным: на их стелах и барельефах впервые появляются маски летучей мыши, возможно, изображающие бога смерти, а также маски ветра, которые, вероятно, представляют бога ветра Эхекатля. Более ранние свидетельства существования культа поклонения богам были обнаружены только севернее, в долине Мехико. Здесь, в Куикуилько (900–350 гг. до н. э.), сохранились следы значительно более раннего поселения. Местные жрецы построили круглое святилище из каменных плит, стены которого имеют общий наклон к центру. На внутренней поверхности плит вырезано несколько фигур, наиболее примечательной из которых является гремучая змея, возможно, представляющая собой первое известное изображение Кецалькоатля, «доброго бога», а снаружи можно увидеть маленькую фигурку сидящего на корточках старика с блюдом на спине. Вероятно, это первое из дошедших до нас изображений бога огня, Шиутекутли.

Но, судя по всему, поклонение всем этим богам не принесло им никакой пользы. Этот священный храм надстраивался на протяжении многих лет, образовав одну из первых пирамидальных структур, но около 350 г. до н. э. извержение вулкана сровняло его с землей. На пирамиду обрушились раскаленные камни, и расположенный в ее основании круглый алтарь оказался погребенным под слоем вулканического пепла. После этого вулкан Шитли взорвался, извергнув из себя реку лавы, которая с ревом, потрескивая огнем, залила уже ставшую трехъярусной пирамиду, а вместе с ней и город Куикуилько.