Сверхсекретный объект

– Товарищ генерал, в состав ДРГ входит один из бывших офицеров «Каскада» – капитан Осокин, уволенный из отряда по дискредитирующим звание российского офицера обстоятельствам. До своего увольнения Осокин возглавлял в отряде одну из штурмовых групп. Это очень опасный противник. Поэтому я прошу вас направить для захвата диверсантов профессионалов с соответствующим уровнем подготовки. Я веду речь о бойцах «Каскада».

– Сколько, по вашему мнению, для этого потребуется людей? – быстро спросил Дементьев.

– Полагаю, одной десантно-штурмовой группы будет достаточно. И еще... – Федоров поразился собственной наглости. – Я прошу назначить командиром группы майора Кудрявцева – заместителя командира отряда по боевой подготовке. Он лично знает Осокина, изучал применяемую им тактику разведрейдов, его способы маскировки, приемы защиты и нападения.

– Хорошо. – Дементьев выхватил из своего знаменитого чернильного прибора ручку с синими чернилами и сделал пометку в рабочем блокноте. Скорее всего записал туда фамилию Кудрявцева. – Мой приказ об откомандировании в ваше распоряжение десантно-штурмовой группы «Каскада» во главе с майором Кудрявцевым поступит в отряд в ближайшее время. Вам же придется вылететь в Печору незамедлительно и на месте разобраться, действительно ли там обнаружился след диверсантов.

Тайга – 130 км юго-восточнее Печоры, Республика Коми 4.06, вторник, 04.00

Открыв глаза, Стен первым делом взглянул на свои наручные часы и с удовлетворением отметил, что проснулся точно в запланированное время. Его тренированный организм с точностью до минуты выдерживал заданный ритм, чего нельзя было сказать о бойцах его диверсионной группы. В отличие от него Марк и Боб просыпались с трудом да и после пробуждения еще довольно длительное время оставались вялыми и апатичными. По мнению Стена, они вообще оказались совершенно не подготовлены к длительным переходам по тайге. Стен с первого дня укорял себя за то, что, доверившись полковнику Греймсу, не проверил, как рекомендованные им наемники справляются с протяженными марш-бросками по хвойному лесу. «Надо было вывезти этих пижонов-рейнджеров на Аляску и пару суток погонять по тамошним лесам без воды и пищи», – сказал он себе, когда обнаружил, что за первый день перехода вместо запланированных им сорока километров удалось пройти лишь немногим более двадцати.

Разбудив Марка и Боба на следующий день в шесть утра и даже не дав им позавтракать, Стен снова погнал их вперед. Короткие привалы он объявлял, лишь когда его бойцы совершенно выбивались из сил. Но, несмотря на заданный им высокий темп, группа с трудом преодолела за день тридцать километров. Результат третьего дня оказался еще хуже. Измотанные утомительным переходом предыдущих суток, Марк и Боб преодолели за день от силы половину пройденного накануне расстояния. В итоге за четверо суток диверсанты прошли по тайге чуть более восьмидесяти километров. Тяжелее всех приходилось Бобу. Его рюкзак оказался самым тяжелым, так как в нем находился реактивный гранатомет. И к тому моменту, когда Стен объявлял о ночевке, Боб, как правило, едва держался на ногах. По сравнению с Бобом Марк вымотался гораздо меньше, хотя и старался это тщательно скрывать. В пути он не раз отставал от группы, оправдывая отставание своей усталостью, и постоянно просил командира о передышке. Однако Стен видел, что слова Марка – блеф. В действительности он уставал гораздо меньше, чем это пытается изобразить. Такое поведение снайпера злило Стена, и он решил Марка примерно наказать.

...Откинув край спального мешка, Стен сбросил с себя синтетическое одеяло (он не застегивал мешок, чтобы при возникновении опасности иметь возможность молниеносно оказаться на ногах и схватить оружие, которое предусмотрительно клал в спальный мешок рядом с собой). Но сейчас опасности не было, о чем свидетельствовал несмолкаемый гомон лесных птиц, которые на рассвете становились особенно голосисты. Стен бесшумно поднялся и несколько раз энергично взмахнул руками, разгоняя по жилам застоявшуюся за ночь кровь.

Лесной воздух был по-утреннему свеж и прохладен. Ветви елей, опавшую хвою и редкие стебли пробившейся сквозь нее травы покрывала густая роса. Стелющийся среди деревьев туман говорил о близости реки. Но Стен знал, что эта близость относительная. И до реки придется идти еще, как минимум, несколько километров. Именно из-за этой реки командир группы и заставил себя проснуться в четыре утра. Он бы проснулся и раньше, но отправляться в путь по незнакомому лесу до рассвета, даже при наличии подробной карты, было довольно рискованно. А Стен не хотел напороться на корягу, пень или провалиться в не замеченную в темноте барсучью нору.