Свободное владение Фарнхэма

— Но, шеф, вам же чертовски хорошо известно, что заверения этих банановых государств не будут стоить и ломаного гроша после того, как я их облапошу. Почему бы не получить привилегию прямо от Объединенных Наций и не решить тем самым вопрос? Их убедить легче, чем мешок косоглазых бездельников. Собственно, у меня уже есть наметки — мы действуем через Совет Безопасности, и…

— Продолжайте работать в этом направлении: мы используем твою идею позже. Ты не видишь полностью механизма авантюры, Монти. Конечно, их заверения не стоят ничего, кроме одного нюанса — ценности. Но этот нюанс и является самым важным. Послушай, мы достигнем Луны, это почти обязательно произойдет. Каждая из этих стран поднимет писк: мы одурачили их с помощью дутых корпораций, которым они дали привилегии. Куда они кинутся жаловаться? Конечно, в Объединенные Нации. Дальше. Большие страны, богатые и важные, все расположены в умеренном и северном полушариях. Они поймут, на чем основаны требования, и посмотрят на глобус. Луна не проходит ни через одну из этих стран. Самая большая из этих стран, Россия, не владеет и горсткой земли к югу от двадцать девятой параллели. Так что все требования будут отклонены. А может быть, и нет, — продолжал Хорримэн. — Могут заартачиться США. Луна проходит над Флоридой и южной частью Техаса. Вашингтон в тревоге. Следует ли им поддерживать тропические страны и традиционную теорию права владения землей, а также мысль, что Луна принадлежит всем? Или же Соединенные Штаты захотят предъявить свои требования, поскольку первыми до Луны добрались американцы? И тут мы выползаем из укрытия. Оказывается, космический корабль и все расходы оплачены неприбыльной корпорацией, созданной самой ООН…

— Подожди, — прервал его Стронг. — Я не знал, что ООН может создавать корпорации.

— Ты узнаешь об этом, — ответил его компаньон. — Как, Саул? (Каменз кивнул.) Во всяком случае, — продолжал Хорримэн, — корпорация у меня уже есть. Я основал ее несколько лет тому назад. Она может делать большую часть того, что имеет отношение к науке и образованию… и, друзья, это же все покрывает! Но вернемся к насущному вопросу. Эта корпорация, создание ООН, просит у своего родителя объявить лунную колонию автономной территорией, находящейся под протекцией ООН. Мы не станем просить сразу полного членства, потому что хотим, чтобы все было постепенно и по-простому.

— Он называет это простым! — сказал Монтгомери.

— Простым. Эта новая колония будет суверенным государством де-факто, распространяя этот свой титул на всю Луну, и — слушайте внимательно! — способным покупать, продавать, принимать законы, заявлять право собственности на землю, устанавливать монополии, собирать налоги и так далее, без конца. И мы всем этим владеем!

Причина, по которой все это нам удается, заключается в том, что главные государства в ООН не смогут выдумать требование такое же законное, как требование, выдвинутое тропическими странами: они не сумеют договориться между собой о том, как разделить добычу в случае попытки применения грубой силы, и другие великие державы не захотят позволить США наложить лапу на все сразу. Они решат дилемму самым легким путем, передав весь контроль ООН. На самом же деле весь контроль и все, связанное с юриспруденцией, будет принадлежать нам. Теперь тебе понятна моя точка зрения, Монти?

Монтгомери улыбнулся.

— Черт меня забери, если я понимаю, нужно все это или нет, шеф, но мне это дело нравится. Красивое дело.

— А я вот так не считаю, — сердито проворчал Стронг. — Дилоуз, я уже много раз был свидетелем того, как ты брался за сложные дела, и некоторые из них были настолько чудными, что у меня мурашки бегали по коже, но это дело — самое худшее из всех. Я думаю, ты чересчур увлекся перспективой стряпать дела, в которых кого-то можно надуть.

Хорримэн, прежде чем ответить, глубоко затянулся сигарой.

— Мне безразлично, Джордж. Называй мои действия софистикой, как угодно называй, я собираюсь на Луну! Если для того, чтобы выполнить это мое желание, мне придется манипулировать миллионами людей, я это сделаю.

— Но совсем необязательно идти этим путем.

— Ну а как бы поступил ты?

— Я? Я бы создал сплоченную корпорацию. Я бы получил в конгрессе резолюцию, делающую мою корпорацию избранным способом воздействия Соединенных Штатов…

— Подкуп?

— Не обязательно. Может оказаться достаточно влияния и давления. Потом я бы занялся изысканием средств и организацией полета.

— И тогда Луной завладели бы Соединенные Штаты?

— Естественно, — несколько натянуто ответил Стронг.

Хорримэн вскочил и начал расхаживать по комнате туда-сюда.

— Ты не понимаешь, Джордж, ты не понимаешь!.. Луна не должна принадлежать какой-то стране, будь это даже Соединенные Штаты.

— Она, конечно, должна принадлежать тебе, как я понимаю.