Тайный покупатель

Разговорчивый на всякий случай, если вдруг я надумаю, назвал сумму за каждый мой выход на экзамен, а также сказал о каком –то прогрессивном проценте при переработках и о премии. Сумма была очень для меня внушительная. Я столько брала за генеральную уборку целой квартиры.

− А когда заключать договор? – спросила бабушка.

− Неделю на размышление, − повторил разговорчивый. – Дальше Тоня будет посещать индивидуальные занятия с нашими преподавателями.

− Специалистами высокой квалификации, – добавил молчаливый.

− Антонина! Нам прежде всего нужно твоё черчение, – сказал разговорчивый.

− Остальное не так важно, − сказал молчаливый. – Остальное и другие могут. Чертить разучились, вот и побеспокоили именно тебя, как представителя умирающей дисциплины.

Спустились по крыльцу. И бабушка тоже.

− Подождите! Я согласна. Я помогу. В конце концов, в этом ничего такого нет, да бабушка? Просто я подам документы, куда просят и куда я сама захочу.

− Именно!

Они открыли машину и молчаливый вынул из багажника огромную коробку:

− Это вам, Алевтина Михайловна!

− Традиции, смотрю, неизменны, − бабушка совсем не обрадовалась. Я такую коробку и не видела, овальная и розочки нарисованы по кругу… И холодная!

− У вас, что? – не сдержалась я. – В машине холодильник?

− Просто подарок от чистого сердца, не подумайте.

− Ой, − бабушка взяла коробку. − И бечёвка, надо же, советская!

− Это ваш любимый!

− Да ну что вы!

− Знаем… Вы думаете прошлое прошло? А нет. Прошлое рядом. – тихо заметил разговорчивый.

Мы попрощались и машина уехала, подмигивая нам габаритными огнями.

− Тихая какая машина, крадучись прямо едет. Кстати, бабушка: мы же не спросили, как их зовут.

− Они бы не ответили, − сказала бабушка. – Ох, Антонина. Ну и вляпались же мы… Пошли пить чай. Ты такой торт будешь пробовать в первый и последний раз.

В выходные папа приехал раньше мамы. Летом папа приезжал, чтобы «пощипать травку», осенью − перекопать всё и вся. Это оказалось очень кстати, ведь мы с бабушкой зашивались от грибных заготовок, на перекопку времени не хватало.

С приездом папы всегда начинаются проблемы, надо его кормить. Он себе чай-то не может вскипятить, всё у него из рук валится и ошпаривает. Дачу папа любил, это его детство, он обожал косить и все косы ломал; обидевшись на меня за отказ уступить электрокосилку, он перешёл на оружие крестьянина – серп. Хорошо, что солнечной осенью трава растёт не активно. Хорошо, что теперь у нас площади увеличились, папе выделили безопасный участок для его занятий по облагораживанию, чтобы он не скашивал цветы в стадии отцветания или в стадии ещё не цветения, и не уничтожал хрен обыкновенный в любой стадии. Папа в семье был козлом отпущения. Его ругали за пропущенный огурец-переросток, хотя к парнику папу не подпускали. Папа был родной чужак, дедушка с презрением отзывался о его бренчаниях, но в музучилище поступить помог, я доподлинно не знала, как, вроде с кем-то договорился. Да и в музыкальную школу дедушка ходил говорить с педагогами, он мне не раз об этом рассказывал. «У него был гормональный всплеск лет в четырнадцать. Он бренчал на своей гитаре по подъездам и дворам. Ему казалось это престижнее, чем сидеть на сольфеджио. Экзамены прогулял, чуть не попёрли. Я договорился», − вспоминал дедушка. Папа достаточно быстро успокоился насчёт дворовой романтики, какая-то уголовка повисла над их компанией, кто-то что-то ограбил, кто-то на кого-то свалил и папа понял, что чуть что, все сразу бегут с корабля и валят всё друг на друга. Кроме армии уход из музыкалки в подъезды и двор было единственное героическое время в жизни папы. А так папа жил тихо и спокойно и как бы отдельно от нас. В своём бренчащем мире, с такими же бренчащими людьми, которые мёрли не как мухи, но чаще, чем в теории вероятности, все эти барды, которые до сих пор собираются на разных дачах (на нашу дачу бабушка запретила приглашать друзей) и фестивалях, похожи на детей, они любят красоту, природу, идеальных людей, что-то из романов Купера, Дюма и Майн Рида, которые дедушка заставлял меня читать в детстве, чтобы я знала, что читал папа, почему он таким стал. Папа всё романтизировал, о скошенной и не скошенной траве у него было целых пять песен под настроение, и ещё одна шуточная про электрокосилку, как она отрезала у человека всё, кроме души.

Но в этот день папа отказался копать. Причиной этому стал торт, подаренный нам незваными гостями накануне. Мы прервали процесс стерилизации и консервирования грибов, сняли с газа кастрюлю с плавающими в солёной воде опятами. Бабушка вскипятила чай, я гордо выставила коробку с тортом. Папа как её увидел, состроил такое лицо, как будто у него на концерте струна лопнула на баре. Он втянул голову в плечи, исподлобья посмотрел на бабушку:

− Шутка?

− Узнал?

− Ещё бы!

− Угощайся.

− Гости приходили?

− Приходили, − бабушка была спокойна как удав.

− Но папа умер, они разве не знают. Он давно отошёл от дел. Что с ними, мама? Что такое?

− Они приходили к Тоне.

− Нормально так, – прошептал папа.