Тандем

– У стола стоял сам предсказатель и таинственным голосом говорил вошедшему: «Опустите палец в вазу». Когда посетитель выполнял задание, предсказатель предлагал понюхать палец. «Так это же дерьмо!» – восклицал возмущенный клиент. «Поздравляю, вы угадали!» – торжественно говорил российский Калиостро и выпроваживал посетителя из комнаты.

Алексей захохотал так громко, что из кухни выглянула встревоженная официантка.

– Это он здорово придумал! Ха-ха, вы угадали…

– Но главная фишка знаешь в чем? – спросил довольный произведенным эффектом Данила. – Никто не спешил рассказывать о своем позоре. Наоборот, одураченные мошенником клиенты убеждали всех знакомых посетить предсказателя, чтобы посмеяться потом уже над ними.

– Вот оно! Надули меня, так пускай и над тобой поприкалываются.

Они доели горячее, допили пиво, и Данила попросил счет. Покрутив чек, он недоуменно спросил:

– Триста гривен?

– Ты хотел хорошего обслуживания и улыбок? – Алексей достал бумажник. – Давай пополам.

– Да ты что? Я тебя пригласил. В следующий раз угостишь. – Он покачал головой. – Пора мне привыкать к этим ценам.

Он рассчитался, и они вышли на улицу.

– Ну что, по домам?

– Давай… Хорошо посидели.

– А то! – согласился Алексей и отправился на поиски такси. А Данила достал мобильник и набрал номер Мастера.

Глава шестая

Через тернии к звездам.

Сенека

Через некоторое время он сел в машину, за рулем которой сидел Петр.

– Ну, как мой дебют на радио?

– Неплохо. Но в следующий раз больше себя рекламируй. Наших звезд от микрофона не оторвешь, пока они все про себя, любимых, не расскажут.

– Но я-то – не они, – резонно возразил Данила. – Контейнер пришел?

– Завтра должен быть. Сколько там трюков?

– Увидите. Поехали к танцорам.

Старые «Жигули» зарычали и, выпустив облако черного дыма, дернулись с места. Данила проводил взглядом дымовую завесу.

– Вы на угле ездите?

– Ты знаешь, может, на угле и лучше: кто знает, чем они бензин разбавляют и какое масло заливают.

Через пять минут Данила решил:

– Надо покупать машину.

К его удивлению, экономный Петр не стал с ним спорить.

– Согласен. Несолидно в этой развалюхе ездить, а то «Звезда Лас-Вегаса!», «Супершоу!», а сам на «Жигулях».

– Вечером заедем в автосалон.

Петр кивнул. Сегодня на нем был светлый костюм в мелкую клетку, новые туфли и, несмотря на теплую погоду, светлое полупальто из тонкой шерсти. Похоже, он потратил все свои сбережения на свой презентабельный вид. Довершала картину аккуратная прическа, ради которой он пожертвовал своим хвостиком.

– Шикарно выглядите. Жениться собрались?

Петр довольно улыбнулся. Казалось, он помолодел лет на десять, глаза светились, даже плечи стали как будто шире!

– Некогда нам жениться, работать надо! А насчет внешнего вида… Хороший иллюзионист должен выглядеть соответственно, да и встречают у нас, как это ни банально звучит, по одежке.

Он свернул на улицу, явно пережившую бомбардировку: ямы посреди дороги, бугры и щебень, часто сменявший асфальт. Глядя на подпрыгивающего на соседнем сиденье Данилу, Петр сказал:

– «У нас кладут асфальт местами и немного, чтоб всякий оккупант на подступах застрял». Слышал такие строчки?

– Смешно, – сказал Данила, вцепившись в поручень над дверцей. – Это кто сказал?

– Трофим, певец такой.

– А я другое вспомнил:

Лет чрез пятьсот дороги, верно,
У нас изменятся безмерно.

– А это кто?

– Александр Сергеевич. Правда, он про российские дороги писал, но я особой разницы не вижу, хотя… О-о, блин!

Въехав передним колесом в яму, отрыжка советского автомобилестроения протестующе взвизгнула, захрипела и заглохла.

Петр выругался и, отведя душу, сказал:

– Теперь в мастерскую надо.

– Зачем? – Данила потер ушибленный лоб. – Все равно новую покупать собрались.

Они оттолкали погибший в неравной схватке с дорогами автомобиль к обочине и продолжили путь пешком. Идти оставалось немного, и через несколько минут они были у цели – небольшого прямоугольного здания с облупившейся штукатуркой и забранными решеткой окнами.

– Что тут раньше было? – заинтересовался Данила.

– Дом пионеров.

– А решетки зачем?

– А чтоб пионеры не убежали.

Они поднялись по разрушенным ступенькам и вошли в прохладу гулкого вестибюля. Навстречу тут же выбежала вахтерша – бабулька в видавшем виды синем халате с карманами и в валенках.

– Здравствуйте, Петр Зиновьевич! – Она распахнула руки, словно собираясь обнять долгожданного гостя. – А мы вас ждем, ждем… У вас все в порядке?

Ее лицо выражало искреннюю заботу и легкую тревогу.

– Угу, – буркнул Петр, еще не забывший, как эта милая старушка коршуном накинулась на него, когда он первый раз появился в этом забытом богом и людьми заведении. Так же отреагировала и бессменная управляющая этих разваливающихся стен, которая, узнав суть вопроса, превратилась из Снежной королевы в добрую фею.