Те, кого нет

— Ты всё узнаешь со временем. Как у тебя с языками?

Лика скривилась. С языками всё было так себе. Ну, в рамках школьной программы более-менее. Ещё она могла смотреть сериалы на английском без перевода, но говорить получалось плохо. Если Лика переписывалась с кем-то на форуме, то пользовалась интернет-переводчиком. Судя по тому, как ей отвечали, собеседники тоже не заморачивались изучением чужих языков. Пока она подыскивала слова для ответа, Йон уже встал и вскоре вернулся с какой-то фотографией в руках.

— Попробуй, — он протянул ей изображение девушки, примерно двадцати лет, с густой шапкой кудрявых тёмных волос.

Лика вздохнула. Она что тут, подопытный кролик? Ну, ладно. Ей надо усыпить бдительность и попытаться узнать, как отсюда выбраться. Она уставилась на портрет, сузив глаза и сосредоточившись. В этот раз она прямо почувствовала, как растут и скручиваются в тугие спирали волосы. Заломило плечи. Лика повела шеей. Больно! Она опустила глаза и тут же скрестила руки на груди. Бюст распирал футболку. Джинсы врезались в бёдра. Ей пришлось расстегнуть пуговицу.

Йон внимательно смотрел на её трансформацию, никак не показывая своего отношения к происходящему. Пока Лика оглядывала изменённое тело, привыкая к ощущениям, он что-то спросил.

— Нормально, — машинально ответила она, — могло быть и хуже. — И только потом поняла, что говорил Йон, и отвечала она ему на каком-то незнакомом языке.

— Что это? — вопрос сам вырвался изо рта и снова на чужом языке.

— Иврит, — улыбнулся Йон. — Это Рейша, она из Израиля.

— Но как? — имелось в виду, как можно говорить на чужом языке, не зная его ни капельки.

— Возможно, ты замечала, что, перевоплощаясь, можешь читать мысли? С языком то же самое. Ты копируешь не только внешность, но и мозговые импульсы. Эмоции, образы, привычки, мысли… Язык ведь, по сути, и есть набор образов и картинок.

Лика потрясла головой и быстро, насколько могла, вернулась к себе (или лучше говорить «в себя»?), с облегчением ощущая вновь свободные джинсы на теле. Фу! Вон Йон специально, наверное, в мантии ходит. В ней хоть в кого превращайся — места хватит.

— Всё это хорошо, — Лика вернула фото Рейши Йону. — Но как я могу вам верить, если даже не знаю, правду ли вы мне говорите? Я даже не уверена, что ваше лицо — это ваше лицо. — Йон выгнул брови. — Стропалецкий тоже много чего рассказывал, а сам сотрудничает с какими-то людьми в форме, с военными, кажется.

Вот тут Йон по-настоящему удивился. Лике пришлось рассказать о том, как к Сропалецкому заявились люди на вертолёте. Единственное, она не упомянула, что почему-то профессор не выдал её, хотя вроде изначально намеревался. Потому и Матвея загипнотизировал, чтобы убрать его из дома.

Послышался шум поднимающегося лифта. Лика тревожно посмотрела на Йона. Тот сохранял спокойствие, но тоже с любопытством ждал. Двери разъехались.

— Дэн! — воскликнула Лика и хотела броситься вперёд, но что-то в лице парня остановило её.

— Здравствуй, Даниил, — Йон шагнул и заключил его в объятья. — В больнице сказали, ты идёшь на поправку, но мы не думали, что так быстро.

— Там стало небезопасно.

— Я привык доверять твоему чутью, мальчик мой. Ты странно одет.

— Пришлось уходить тайно. Я позаимствовал вещи у больных.

Лика с тревогой смотрела на Дэна. Какой-то он и правда странный. Ну да, одежда полный отстой: мешковатые брюки и вытертая рубаха. У бомжа какого-то стащил, что ли? Но в остальном Дэн был полностью такой же, как и раньше, до аварии. Но Лика-то помнила красную обожжённую кожу и губы в кровавой корке.

— Я бы хотел выслушать тебя прямо сейчас.

— Хорошо, — Дэн склонил голову и бросил многозначительный взгляд на Лику. — Если позволишь, я только переоденусь.

Йон кивнул и пошёл к стене, прижал руку к почти незаметной панели, и проход открылся. Лика оказалась в другом помещении. Довольно просторное, напоминающее гостиницу.

— Там у нас зал для собраний. Тут гостевые комнаты, — подтвердил Йон и распахнул одну из дверей. — Отдохни. Но наш разговор ещё не закончен.

Лика вошла и захлопнула за собой дверь. Небольшая комната с кроватью, диванчиком, столом, санузлом и телевизором. Типичный отель. Лика села на кровать и подсунула под себя руки. Ждать пришлось недолго. Стучать Дэн не стал. Вошёл и сразу уставился на Лику устрашающим взглядом.

— Ты не должна была этого делать! — выпалил он. — Ты кому-нибудь говорила?

Лика испуганно помотала головой. Злость Дэна была необычна. Она не очень хорошо его знала, но всё же раньше он казался спокойным и рассудительным. Дэн плюхнулся на диван и закрыл лицо руками.

— Дэн, — робко позвала она, — я не знала, честно. Я просто хотела, чтобы ты жил.

— Не знала чего? Что кровь аргов превращает людей в монстров?

Лика закусила губу.

— Ты не монстр, — она внимательно вгляделась в лицо парня. — Ведь всё же нормально?

— Пока. Я не знаю, как быстро это действует. Возможно, завтра… я стану гризом.

— Не говори ерунды! Серый цвет лица не сделает тебя серым. В смысле ты же не станешь, как эти Пит и Вернон?