Теотль Сухоруков (СИ)

…Как же я ошибался. Думал, что просто придется «принять дела», а пришлось полностью перетряхивать Храм сверху донизу. Если честно, первые два дня у меня ушли исключительно на допросы. Вот прямо с рассвета и до заката. С перерывами на поесть и покакать. В Храме жрецов и служек было около полусотни (включая мой «секретариат»). Стражи — три двадцатки (включая тех, кого мои парни успели укокошить). Черный Хвост всю эту братию надежно упаковал по сараям и ямам. Я начал вызывать их по одному, а потом, узнав ключевые обязанности и имеющиеся навыки, начинал изучать их с помощью тестов. Только самое простое. У меня лист был расчерчен на пять колонок: «льстецы», «честные враги», «неопределившиеся», «исполнители» и «непонятно». Разумеется, я не мог взять и выкинуть всех «на мороз». Где я возьму новых? Кто будет обряды камлать, кто продолжит заниматься моей бухгалтерией? К тому же, только среди них имелись уникальные спецы по Ночкиной грамоте.

Так что использовать надо всех. Но вот как? Кому можно доверить важное, а на ком поставить крест даже для мельчайшего карьерного роста? Кроме того, в ходе допросов я, наконец, смог разобраться в храмовой иерархии, в том, как тут всё работало. Третий день я убил на то, что перепортил целую пачку листов аматля: составлял новую схему моей будущей корпорации «Храм». Более оптимальную, более эффективную, которая, не утратив культовые функции, возьмет на себя много новых. Это было непросто, но еще сложнее оказалось решить: кого куда поставить. Чтобы и квалифицированные, и нож в спину не воткнули. Если не мне, то, например, глупому верховному жрецу.

Еще нужно было решить ключевой вопрос: как объяснить происшедшее народу. Чололлан, конечно, мегаполис. Тысяч сорок с ближайшими окрестностями. Но по меркам моего времени — просто большая деревня, где всё на виду, где «все всё знают» (а точнее, переопыляются тоннами сплетен низкой степени достоверности). Так что срочно требовался мощный и эффектный пропагандистский шаг, который объяснит народу: кто тут герои, а кто тут злодеи. А еще нужно было явить себя миру в истинном обличии.

Раз уж я больше не прячусь.

Глава 25 Радуйтесь!

— Жители славного города Чололлана! Радуйтесь! Радуйтесь! Радуйтесь! — луженой глоткой орал со среднего уровня Рукотворного Холма красномордый жрец, которого я оставил при себе именно из-за его таланта орать так, что деревья пригибались. — Великая беда едва не постигла всех нас! Злобный дух Йоалии Ээкатль черным ночным ветром пронесся над землей и добрался до нашего города! Покрытые дымкой глаза заглядывали в каждый дом и искали слабых духом!

Жрец ткнул толстым мосластым пальцем в загудевшую толпу на площади, люди в испуге отшатнулись.

Легенду мы продумывали узким кружком жрецов, которым я не отказал в частичном доверии. Сочиняя проклятье, постигшее нашего несчастного экс-верховного, кто-то из них и подсказал мне: кто мог быть тем подлым врагом Змея Земли. Конечно, Тескатлипока — грозный и местами злобный бог западной долины. Многие его чтут, но еще сильнее боятся. А у Тескатлипоки есть много ипостасей. Про одну — живого бога-пленника, приносимого в жертву раз в год — рассказал мне еще Тлакатль. А было другое — Ночной Ветер. Бесплотный дух бога, что носился по темным дорогам и искал слабых духом. Овладевал своими жертвами, мучил и испытывал их. Справедливости ради, стоит отметить, что тех, кто выдерживал истязания, Ночной Ветер отпускал и даже одаривал. А что с теми, кто не справлялся? Вот эту историю мы и сочинили.

— И пал жертвой Йоалии Ээкатля многострадальный верховный жрец Тсолотоля Смеи Цимли. И оказался дух его слаб! Ночной Ветер поработил Тлакатля, свил в сердце его черное гнездо. И стал нашепывать Тлакатлю мысли такие же. Черные! — красиво выделил красномордый, твердая пятерка ему за артистизм. — Принялся жрец строить козни против Чололлана, против славного тлатоани. Задумал он даже извести самого Вернувшегося Бога!

Обязательная пауза. Народ в шоке.

— Но мудр и прозорлив наш Даритель! — обрадовал оратор паству. — Вовремя разглядел он зло и вступил в борьбу с самим Тескатлипокой!

Далее жрец в красках расписывал наш поединок, состоящий из трех классических раундов. Где в первом я всячески доминировал, ибо я бог правый, а не какая-то там астекская шелупонь. Во втором Ночной Ветер, конечно, начал плакаться, звать на помощь, а в апогее нанес подлый удар «ниже пояса». Чем нанес Змею Земли непоправимый вред. Но в третьем Змей (то бишь, я) собрался с силами, превозмог, открыл нужные чакры, преисполнился — и грамотной двоечкой раскрошил челюсть вражины на мелкие осколки. Конечно, обошлось не без потерь: из-за подлого удара во втором раунде правая рука моя занедужила и усохла.