The Fallout (ЛП)

Они срываются с места и несутся туда, откуда были выпущены искры. Вспотевшие от бега и огненного жара, они обнаруживают Драко и Симуса. И Гермиона чуть не падает, сообразив, с кем именно те сражаются, — с аврорами. Трое мужчин, одетых в стандартную форму, одного из них Гермиона знает по нескольким совместным операциям.

Палочка Драко дёргается из стороны в сторону: траекторию её движения сопровождают куски каменной кладки и разлетающиеся кирпичи, которыми Малфой пытается блокировать лучи Убивающих заклятий. Симус выкрикивает Оглушающие заклинания, которые перестают действовать всего через пять секунд. Возле растущих в ряд деревьев виднеется пара ног — Гермиона не сомневается, что они принадлежат Маргарет.

Симус сидит на земле в насквозь промокшей от крови рубашке, и можно заметить, что его рыжие волосы темнее обычного. Он тихонько покачивается, и не все его заклинания попадают в цель. Одна рука Драко, покрытая кровью, неловко повисла — он использует другую конечность. Там, где должны быть рёбра, рубашку распирает странная шишка.

Джастин начинает палить оглушающими заклинаниями, а Гермиона разворачивается и несётся вдоль фасада, намереваясь обогнуть здание. Есть только одно заклятие, способное заставить авроров атаковать своих и двигаться так дёргано и неестественно. Гермиона отдаёт себе отчёт: чтобы спастись, им надо уничтожить либо авроров, либо источник Тёмной магии.

Гермиона особенно не раздумывает. И концентрируется на непреклонной решимости, которая — она смутно это осознаёт — может её погубить. Но перед глазами стоит ошеломлённое, потустороннее выражение на лице Симуса, страх, зловеще искажающий черты Джастина в свете огня, и Драко. Его плечо упирается в кору дерева, скользкая грязь под ногами вынуждает постоянно двигаться, чтобы не упасть. Но самое ужасное — это то, как поникли его плечи, как дрожит его рука, и Гермиона понимает: Малфой смирился.

Драко никогда не отправлялся на операцию, лелея надежду вернуться обратно, но он каждый раз делал всё возможное для того, чтобы выбраться из передряги. Она всегда поражалась его стойкому самообладанию, но в какой-то момент между проникновением в здание и появлением её и Джастина, Драко утратил свою уверенность. Будто бы знал, что вот здесь они все и погибнут. Гермиона в ужасе, она почти убеждена в правдивости этого, ведь её доверие Драко безгранично, и если он понимает, что битва проиграна, значит, так оно и есть.

Но Гермиона Грейнджер никогда ещё не сдавалась — ни в Хогвартсе, ни на этой войне. Она не знает, как такое возможно, ведь Гермиона — храбрый боец. Может, она и лучшая подруга Гарри Поттера и Рона Уизли, любовница Драко Малфоя, но, прежде всего, она — Гермиона Грейнджер.

Она поскальзывается в грязи и падает, упираясь руками в землю: раскалённая жижа опаляет ладони, затекает в ботинки, обжигая ступни. От этого удара огненные песчинки вихрем взлетают в лицо, и Гермиона ковыляет вперёд, пока, наконец, не касается подошвами травы. Горячий задымлённый воздух с трудом проникает в лёгкие, и, огибая здание, она борется с кашлем.

Падая на колени и слыша хруст собственных костей, она даже не кричит. Лишь краем мозга фиксирует, что её обожжённые жаром глаза широко распахиваются, а рот приоткрывается от боли. Но времени на раздумья нет — в повреждённой конечности пульсирует сильная боль, а сверху наваливается что-то тяжёлое. Это что-то валит Гермиону на землю, и она, моргая, таращится на перекошенное лицо, в то время, как чужие пальцы впиваются ей в горло.

Она пытается направить палочку на атаковавшую её девицу, но запястье пригвождено к земле. Нападающая не старше четырнадцати лет, но в глазах подростка горит жажда убийства, а зубы свирепо оскалены. «Не заставляй меня убивать тебя», — молит про себя Гермиона, пока девчонка пытается одной рукой нашарить её палочку.

Гермиона бьёт её прямо в нос и чувствует, как хрустят под кулаком кости. Взвыв, девица инстинктивно выпускает горло противницы и подносит руку к своему лицу. Гермиона тут же выворачивается из захвата, впечатывает предплечье в шею Пожирательницы и, спихивая её тело, переворачивается. Она пытается подняться на ноги, но падает от невыносимой боли в ноге, а девица, цепляясь, сдирает кожу с её руки и вырывает клок волос.

— Па-ап!… — начинает она орать, и Гермиона оглушает её.

Она слышит шорох камней под ногами и чертыхается, не зная, сколько Пожирателей бегут на зов. Ей нужно как-то отвлечь их внимание… нужно выиграть время. Выживание. И вот тогда она направляет свою палочку на девочку и произносит ещё одно Непростительное заклятие, которое вряд ли сможет себе простить.

«Вставай, — Гермиона наблюдает за девчонкой, сердце молотом бухает в груди, а рука трясётся от осознания того, что именно она собирается сделать. — Начинай плакать. А теперь беги на звук шагов и обними того, кто идёт сюда».