Только после Вас. Всемирная история хороших манер

В то же время сегодня простую и понятную информацию о сексе распространяют всевозможные руководства, авторы которых дают советы, как во время полового акта выбрать правильную позицию или создать нужную атмосферу. Пособия по сексу раскрывают «новую» истину о человеческой сексуальности: только максимально искренний диалог между партнерами служит залогом счастья в интимной жизни. Также в глянцевых журналах и на страницах вечерних газет можно обнаружить всевозможные рассуждения о том, что есть хороший секс, – это нынче одна из самых популярных тем. Если Аристотель и прочие ученые и философы немало времени потратили, рассуждая о смысле жизни и прочих высоких материях, то в наши дни львиная доза умственных усилий человечества расходуется на то, чтобы выяснить, как добиться хорошего оргазма.

Поведенческая культура, однако, развивается в абсолютно противоположном направлении. Если в Средние века, согласно общепринятым представлениям, мужчина не должен был слишком уж часто хватать за грудь приглянувшуюся ему красотку, то в наше время любые прикосновения к незнакомцам находятся под строжайшим запретом. За случайным легким прикосновением следует шквал извинений, которые только усиливаются, если задетая часть тела является сексуальной зоной. То есть разговаривать о сексуальности всерьез и открыто можно, однако малейшие намеки на распускание рук в эпоху всеобщей политкорректности могут немедленно привести к обвинению в домогательствах.

Признаком цивилизованного человека считается то, что он не трогает руками объекты своей любви или ненависти. Совет, который де ла Салль еще в XVIII столетии дал по поводу воспитания подрастающего поколения, до сих пор служит для нас эталоном и в отношениях между взрослыми: «Дети часто хотят потрогать одежду и прочие предметы, кажущиеся им приятными или интересными. Их необходимо научить тому, что прикасаться к вещам можно исключительно взглядом». Рекомендация де ла Салля отлично подходит к реалиям современной эпохи, в которой все больше вещей, включая эротику, происходят в «виртуальной реальности» и становятся визуальными, не включающими в себя физические элементы.

Несмотря на запреты, в нашей культуре всегда существовала потребность подчеркивать собственную сексуальность с помощью одежды. Гульфик, который широко использовался в XV–XVI вв., изначально был придуман для прикрытия мужского достоинства, однако вскоре его начали богато украшать и делать модели, нарочито подчеркивающие внушительность этого самого достоинства. В Викторианскую эпоху корсеты не только заставляли дам держать спину прямо, но и подчеркивали эротизм женского тела сообразно стандартам красоты, принятым в то время. Представительницы слабого пола уже долгие столетия прикрывают грудь лифчиками; однако удобство и практичность – далеко не единственные характеристики, которые влияют на дизайн нижнего белья: производство бюстгальтеров, визуально улучшающих форму груди и увеличивающих ее объем, сегодня является многомиллионным бизнесом. Мода всегда привязана к эпохе и меняется порой довольно быстро, однако молодые женщины вот уже много лет поддерживают тренд, согласно которому одежда должна больше показывать, чем скрывать.

Сексуальность и эротизм все чаще подчеркиваются во всех сферах жизни, включая профессиональный спорт и политику. Секс – основной двигатель в шоу-бизнесе, да и рекламировать с помощью него нынче можно практически что угодно. В наши дни лишь эмоционально ущербный человек не способен открыто говорить на эту тему. Как установил британский исследователь медицины Роберт Уинстон, секс для современного человека стал навязчивой идеей. Нет, мы вовсе не маньяки, просто бóльшая часть нашей жизни уходит на вещи, так или иначе связанные с сексом и продолжением рода: мы хотим получить много денег, сделать хорошую карьеру, иметь привлекательную внешность и прочие атрибуты успеха, чтобы с их помощью завоевать самого лучшего партнера. То есть сексуальность стала естественной частью нашей культуры, однако лишь на визуальном и понятийном уровнях. Физическая неприкосновенность является в современном мире святыней, и этим мы отличаемся от людей всех прошлых эпох.