Три века с Пушкиным. Странствия рукописей и реликвий

Как пространно пояснял современник, Беклемишев «лишился службы и дальнейшей карьеры вследствие известного несчастия с Государем, под городом Чембаром Пензенской губернии. При падении и ломке дорожной кареты Государь вывихнул себе руку и долго лечился в Чембаре. Вина и ответственность за это событие легли на шталмейстера Беклемишева».

Коляска на бок…

На самом деле Николай I во время падения кареты сломал себе ключицу, потому и потребовалось столь долгое лечение. Граф Александр Христофорович Бенкендорф, ехавший в одной карете с императором, отделался лишь ушибами.

Ну а «виновник» происшествия Пётр Беклемишев, как человек чести и отвечавший за безопасность передвижения августейшей особы, принуждён был выйти в отставку. Поселился он в Петербурге и женился (уже законным браком!) на княжне Надежде, дочери Петра Александровича Волконского, и в том браке имел пятерых детей.

Надо отдать должное Петру Никифоровичу: прижив ранее внебрачных сыновей, он поступил самым достойным образом, проявив заботу об их будущем. Первоначально выдал мать братьев (имя её, увы, осталось неизвестным) за московского вдовца Петра Петровича Мельникова. И вот как о том свидетельствовал современник: «Беклемишев выдал свою любовницу замуж за какого-то дворянина Петра Мельникова, чтобы своим сыновьям от этой любовницы дать дворянские права. Эта любовница видела мужа своего Мельникова только при венчании в церкви».

Строки из книги «Мои воспоминания», принадлежащей перу барона Андрея Ивановича Дельвига. Оставивший любопытные мемуары инженер-генерал Дельвиг – кузен лицейского друга поэта и сослуживец первого министра путей сообщения Российской империи. Его имя не забыто в современной истории России.

Случайно то или нет, но Пётр Беклемишев постарался устроить так, чтобы сыновья носили хотя бы его отчество, коль уж фамилию свою дать им не смог! И, конечно, оба они с момента замужества матери наделялись всеми дворянскими правами. В служебных формулярах Павла Мельникова неизменно значилось: «Из дворян, крестьян не имеет».

Хотя оба брата официально считались сыновьями Петра Мельникова (умершего в 1820 году), но заботился о воспитании и образовании отпрысков их настоящий отец. Да и особо Пётр Беклемишев не скрывал своего отцовства, напротив, гордился им!

«Поезд мчится в чистом поле»

Старший Павел родился в июле 1804 года, через четыре года появился на свет и его младший брат Алексей.

В четырнадцатилетнем возрасте Павел Мельников был определён в Московский благородный пансион. Затем стал одним из лучших выпускников института Корпуса инженеров путей сообщения (его имя красовалось на мраморной доске в институтском актовом зале). Не покинул стены родной «альма-матер» и после её окончания, остался преподавать и заниматься наукой. В двадцать девять лет Павел Петрович уже получил профессорское звание. Он – почётный член Петербургской академии наук, кавалер орденов Святого Владимира и Святой Анны первых степеней.

В 1835 году увидел свет академический труд Мельникова «О железных дорогах», в коем автор научно обосновывал необходимость строительства стальных магистралей в Российской империи.

И вскоре невиданный прежде паровоз, пыхтя и извергая снопы искр, доставил первых пассажиров из Петербурга в Царское Село. Восторг был столь велик, что вдохновил поэта Нестора Кукольника на знаменитые строчки, а великий композитор Михаил Глинка положил поэтические строфы на музыку: жизнерадостной «Попутной песне», первой в отечественной культуре, суждено было воспеть новую «железнодорожную эру»!

Дым столбом – кипит, дымится
Пароход…
Пестрота, разгул, волненье,
Ожиданье, нетерпенье…
Православный веселится
Наш народ…

Любопытно, паровоз тогда именовали… пароходом, иногда сухопутным пароходом, – слова те считались синонимами.

Позже «Попутную песню» с неизменным успехом исполнял великий бас Шаляпин. «Соавтором» же столь любимой и по сей день песни, вернее её вдохновителем, следует считать знаменитого путейца Павла Мельникова.

Он всю жизнь ратовал за то, чтобы железные пути в России почитались собственностью государства. Да и в царском указе о железных дорогах то обстоятельство оговаривалось: «…Дабы удержать постоянно в руках правительства и на пользу общую сообщение, столь важное для всей промышленной и деятельной жизни государства».

Павел Петрович Мельников – министр путей сообщения

Был Павел Мельников добрейшей души человеком – приветливым, общительным, что называется, душой общества. Притом что обладал немалым состоянием, предпочитал тратить деньги не на собственные нужды, а на благотворительность. Его попечением в Любани были открыты: школа для детей рабочих-путейцев, интернат для сирот служащих Николаевской железной дороги, богадельня для стариков. Более того, все свои сбережения завещал на содержание тех богоугодных заведений.