Трудно быть графом

«А чему я, собственно, удивляюсь? Да и вряд ли они будут особо вмешиваться, разве что только в том случае, когда их вмешательство станет действительно необходимым».

– Я не против, – сказал сестре Ким. – Я буду не прочь станцевать с тобой ещё раз на балу!

– Тогда я иду! – Рейчел и не пришлось уговаривать. – Только было бы неплохо, если бы там был и Тим, – с намеком глянула она на сестру.

– Ну, извини, дорогая, – развела руками Ирина. – Избавиться от него было сравнительно легко, а вот вернуть… Спрошу у Вадима, но ничего не обещаю, – сразу предупредила она.

Тут с улицы раздалось множество детских криков. Не надо было быть пророком, чтобы догадаться, что из города вернулась вся их детвора.

– Готовься, – усмехнулся Ким, глянув на сестру. – Сейчас они тебя порвут на клочки! Всю неделю они только и спрашивали, когда ты вернёшься, – сообщил он ей.

– Переживу! – снова улыбнулась ему Ри. – Я тоже по ним очень соскучилась. Ну что, идём встречать?

– Идём, – поднялась со своего места Ирина. – Как-то не думала раньше, что мне будет не хватать этого детского шума за окном. – Она улыбалась. Последнее время Ким видел улыбку на её лице всё чаще и чаще. И это была не та дежурная и вежливая улыбка, которую он видел поначалу, а настоящая, искренняя, при виде которой и самому хочется улыбнуться.

– Сестра, – догнали Ирину в дверях его слова. – Насчёт сегодняшнего… Прости, что напряг тебя ещё и этим. Может быть, не стоило этого делать – устраивать дополнение к празднику?

– Ничего страшного, – успокоила его она и улыбнулась. – К тому же провернуть это оказалось несложно. Ректор института даже обрадовалась моему предложению. Она считает, что её студенты тоже заслужили немного праздника. А торговцы – тех даже и просить не пришлось. Достаточно было сделать небольшой намёк, и они запылали небывалым энтузиазмом.

– Поражаюсь тебе, – признался Ким и даже шутливо ей поаплодировал.

Вот только… «Им обеим своих бы детей. Какие замечательные матери из них получились бы! – с грустью подумал он. С грустью, потому что знал о самой главной проблеме своей старшей сестры. – Но ведь должен же быть способ ей помочь…»

Конечно, вслух о таком он не сказал, а тоже улыбнулся обеим и вежливо придержал перед ними дверь, пропуская вперёд. А выйдя следом, аккуратно закрыл за собой дверь. Что-то ему подсказывало, что этот вечер ещё не скоро закончится.

Праздник для всех

Субботний вечер начался с суеты и шума. Глеб оторвал голову от подушки, прислушался к тому набирающему обороты бедламу, что творился этажом ниже, снова зарылся лицом в подушку и прикрылся сверху второй.

– Вот и настал этот безумный день, – пробормотал он.

Сегодня он планировал покинуть свою комнату как можно позже – так безопасней. Кто знает, что могут учудить готовящиеся к «выходу» девушки. Он даже не предполагал, что идея бала вызовет в них столько энтузиазма.

Ему и вчерашнего вечера хватило с лихвой. Девчонки были чрезмерно активны и говорили только о предстоящем бале. А также строили планы на этот день, услышав о которых, Глеб и решил, что покинет свою комнату как можно позже.

Единственное, что его вчера порадовало, – это энтузиазм Юли. Ведьма была сама на себя не похожа. Впервые она не жгла его взглядами, не огрызалась, требуя держаться от неё на расстоянии, а вела себя как обычная, нормальная девчонка. За ней даже приятно было наблюдать.

Шум снизу всё усиливался. К нему добавился громкий голосок Вики. Принцесса Засоня, как он про себя её называл, в день, когда могла спать вдоволь, смогла совершить немыслимое – самостоятельно проснуться в такую рань.

В дверь осторожно постучались.

– Глеб, это я… Открой! – узнал он голос их нового соседа.

Пришлось вставать и впускать его.

– Я у тебя перекантуюсь, – с ходу заявил китаец.

– А почему не у себя в комнате? – поинтересовался Макаров, в принципе, не имея ничего против.

– Две причины, – пояснил Джен. – Первая: моя любимая сестрёнка при желании ворвётся ко мне в комнату, не спросив позволения. А вот врываться к кому-нибудь другому она не станет, всё же воспитание так поступить не позволит. А вторая: думаешь, я не знаю, что ты вчера целый поднос еды к себе уволок? Сволочь ты, мог бы и предупредить нас, что будет такое… Ты ведь о чём-то догадывался. Женька и Керим даже спуститься ещё не успели, а девчонки их заарканили и на себя работать заставили. Сейчас они баню для них растапливают. Благо я чуть задержался и успел назад оперативно сдать.

– В волчьей стае самые слабые должны пойти на прокорм сильным, – фыркнул на это Глеб, не испытывая ни малейших признаков вины.

– Что-то я не слышал, чтобы такое практиковалось в волчих стаях, – заметил Джен.

– Да неважно, – отмахнулся более опытный обитатель этого места. – Кем-то стоит жертвовать, если мы хотим выжить.

Джен оглянулся на закрытую дверь и осторожно предложил:

– Может быть, стоит её забаррикадировать?