«Черное покрывало» принесло еще один сюрприз. Вэнс сделал несколько тестов, которые показали, что «покрывало» могло возникнуть от водорослей. Мы знаем, что водоросли могут резко разрастаться, уничтожая рыбу и морских животных. Красный прилив во Флориде является хорошим примером смертоносною влияния водорослей. Иногда он внезапно выходит из-под контроля около таких городов Мексиканского залива, как Тампа и Сент-Питерсберг. Быстро прибывающий прилив оставляет токсины водорослей, и мертвая рыба забивает мелководные заливы. Исследования показали, что есть несколько причин, по которым число медуз резко увеличивается; к примеру — теплая вода или большое содержание питательных элементов, особенно железа. Мы рассудили, что, поскольку магнитные частицы содержат много железа, они могут вызвать увеличение количества водорослей, которые и сформировали «черное покрывало», как в случае с красным приливом. Это может также произойти и в свежей воде, когда сине-зеленые водоросли производят сильные токсины, разрушительно действующие на печень. Они способны убить таких крупных животных, как коровы, всего через несколько минут после того, как токсины попадут в организм В наши дни эти водоросли временами становятся серьезной проблемой для владельцев скота во всем мире, включая Соединенные Штаты, Канаду, Китай и Австралию.
Анализ Вэнса химического состава «покрывала» ясно показывает, что в эпоху кловис было резкое распространение водорослей. Если это так, тогда вода должна была содержать токсины водорослей, точно так же, как местные пруды содержат токсины в наши дни. Токсины разлагаются в течении месяцев, так что все их следы должны были давно исчезнуть, но мне все же было интересно, не отравила ли людей и крупных животных эпохи кловис ядовитая вода из токсинов водорослей. Чтобы найти ответ, мы провели поиск и обнаружили работу Брауна и Пфейффера (2002), в которой изучается аналогичная возможность в озере в Нойемарк-Норд в Германии. В этом месте были найдены скелеты животных различных видов при массовом вымирании, которое имело место 150 тысяч лет назад. Расследуя, что могло привести к смерти животных, ученые заподозрили токсические водоросли. Как и ожидалось, при анализе осадков в озере были найдены разноречивые химические маркеры токсинов. Исследователи заключили, что отравленная вода убила тысячи животных.
А что насчет животных ледникового периода? Могло токсическое «черное покрывало» быть причиной таинственной гибели? Исчезли ли огромные животные из-за того, что пили воду с высоким содержанием яда из водорослей, или из-за токсических металлов, вроде титана или мышьяка, или же вымирание произошло из-за высокой радиоактивности? Мы знаем, что «черное покрывало» появилась на обширных территориях Северной Америки (почти точно) 13 тысяч лет назад во время, когда крупные животные вымерли, и что «покрывало» редко находят в слоях после этого времени и до него. Если «покрывало» действительно отравило некоторых животных, это совпадает с третьей широко распространенной теорией вымирания живого — теорией болезни, согласно которой некоторые болезни — или, в данном случае, яды, — убили определенные виды живого. Может быть, это не главная причина, но она могла оказать свое влияние.
В любом случае, даже если теория болезни является верной, все же остается немало загадок: почему ядовитое «черное покрывало» внезапно появилось по всей Северной Америке в одно и то же время, и что на Земле (или в космосе) явилось причиной его появления? Наиболее вероятно, что взрывной рост водорослей в ледниковый период как-то связан с «Событием».
В целом мы теперь имеем хорошее представление о всех трех теориях исчезновения людей и крупных животных — чрезмерной охоты, холода и болезней, — во время, когда погибла «Большая Элоиза». Верна ли одна из этих теорий или же надо искать совершенно новое объяснение? Уверенный ответ на это мы дать не можем, Все, что мы знаем, так это то, что в Маррей-Спрингс у нас есть свидетельства в пользу всех трех теорий, и все они, похоже, связаны с «черным покрывалом», которое, в свою очередь, видимо, связано с магнитными частицами. И все больше путь к разгадке тайны видится именно в них. Нам нужно определить, откуда они появились и как они попали в Маррей-Спрингс.
• Таинственное «черное покрывало», найденное на многих местах раскопок в Соединенных Штатах, Мексике и Канаде часто покрывает кости погибших животных.
• Сразу после «События» 13 тысяч лет назад климат стал влажным и очень холодным.
• Магнитные частицы из Маррейт-Спринг химически сходны с частицами из Гэйни, находящимися от них на расстоянии в 1500 миль.
• В Маррей-Спрингс имеется повышенное количество древесною угля в слое, связанном с «Событием».
• Есть некоторые свидетельства, говорящие, что «черное покрывало» некогда содержало опасные тяжелые металлы и токсины.