Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации

Самым странным (что было определено по фотографиям) было то, что почти все «заливы» имеют поднятые берега, и что они часто пересекают друг друга, словно гигантские отпечатки ног, вдавленные один на другом. Ни одно другое известное озеро, болото или трясина на планете не имеет поднятых пересекающихся краев. Вдобавок все озера оказались эллиптическими или овальными по форме. И, что было всего удивительнее, все они были вытянуты в направлении с северо-запада на юго-восток. Другая странность: большинство озер было мелкими, и песчаные берега были выше на юго-западной стороне. Невероятно, но эти странные озера покрывали две трети площади одной только Северной Каролины.

Летчик и фотограф не могли поверить своим глазам, поскольку ни один из них никогда не замечал на земле странного вида «заливов». Какая сила природы могла создать так много эллиптических озер? Фотограф подумал, что никто не поверит в то, что они видят, но он имел доказательства — фотографии сотен тысяч «заливов Каролины».

Эти фотографии немедленно привлекли общественный интерес, и газеты напечатали сенсационные статьи о «заливах». Заинтересовавшиеся исследователи прошлись по всей восточной береговой линии и обнаружили, что озера-«заливы» простираются от Джорджии до Виргинии, хотя большинство находится в Северной или Южной Каролине. Позднее было обнаружено, что отдельные «заливы» встречаются даже в Алабаме, Флориде и штате Нью-Йорк. Размах распространения «заливов» показан на илл 10.1. Озера-заливы покрывают около 100 0000 квадратных миль на атлантическом побережье, их общая площадь больше, чем объединенный размер Северной и Южной Каролины. Большинство исследователей считает, что этих озер по крайней мере 0,5 миллиона, хотя некоторые оценивают их число в 2,5 миллиона.

_{Илл. 10.1. «Заливы» протянулись от Алабамы до штата Нью-Йорк. Данные от Проути (1952)}

На протяжении этой книги мы часто используем так называемые «цифровые трехмерные модели» (илл. 10.2). Их производит Геодезическая служба США по данным воздушной съемки, а также по информации с космических челноков, полученных НАСА Использование трехмерных моделей позволяет увидеть «заливы» более ясно, поскольку на этих моделях отсутствуют деревья и кустарники, которые скрывают многие подробности оригинальных фотографий.

_{Илл. 10.2. «Трехмерная цифровая модель» показывает кластеры из сотен заливов Каролины в округе Блэден, Северная Каролина. Заметьте, что многие «заливы» пересекают границы соседних «заливов». Источник: Геодезическая служба США}

Для всех цифровых трехмерных моделей в этой книге мы увеличили высоту в несколько раз, чтобы было легче видеть малозаметные особенности «заливов». В результате получилось что-то вроде глубоких долин в Северной Каролине. В действительности эта местность довольно ровная. Вдобавок на многих обычных фотографиях Геодезической службы США в этой книге мы усилили контрастность изображения, чтобы края «заливов» и другие особенности были лучше различимы.

СПОР

После обнаружения «заливов» начались споры о причинах их возникновения. Эти споры продолжаются и восемьдесят лет спустя. Некоторые ученые придерживаются теории, что сильные ветра выдули мягкий песок, создав резервуары для «заливов». Другие вполне серьезно считали, что когда «заливы» были частью океана, гигантские стаи нерестящихся рыб как бы вдавили участки дна. Большой спор возник в 1933 году, когда геологи Мелтон и Шриер высказали предположение, что «заливы» возникли в результате многочисленных ударов гигантских железных или каменных метеоритов, расколовшихся на тысячи частей.

Хотя «заливы» действительно выглядят похожими на кратеры других планет, а теория столкновения с метеоритами имеет ряд подтверждений, в ней есть несколько серьезных недостатков. Во-первых, никто не может найти осколки метеоритов или другие классические признаки столкновения с ними. К тому же для кратеров «заливы» слишком мелководны. При типичном столкновении кратер в 8 миль диаметром имеет 1 милю глубины. «Залив» же в 8 миль длиной имеет только примерно 50 футов глубины. Из-за подобных неясностей многие ученые отвергают теорию столкновения в пользу теории земного происхождения «заливов», даже несмотря на то, что многие факты она не объясняет.