Циклопы. Тетралогия

   "Арсений, проведи для девочки ликбез на пальцах, - устало попросила диверсантка. - Думаю тебе, как переговорщику с порталами, это будет проще сделать".

   Журбин кивнул.

   - Понимаешь ли, Тамара... мы воспринимаем мир трехмерным, геометрическим, - поглядывая на "ученого кота", состроившего ехидную морду, приступил парень. - Мир же порталов как минимум - четырехмерен, поскольку существа свободно перемещаются еще и по временной шкале. Нам тяжело, а может быть и невозможно понять друг друга... Попробуй представить ситуацию: ты - нарисовала на бумаге человечка. Человечек существует в двухмерном пространстве, лишенном объема. Если ты сомнешь бумагу, то увидишь бумагу в объеме, с выпуклостями и провалами... Но нарисованный человек п о й д е т по плоскости и не у в и д и т этих изменений, так как они находятся з а гранью его восприятия. Ты можешь вырезать человечка из бумаги ножницами, заставить его двигаться, но он - все равно будет воспринимать свой мир - двухмерным, плоским, поскольку он лишен понимания о б ъ е м а. - Тамара-Антипод слушала покусывая губы, хмурилась. Журбин вздохнул: - Представь, что для портала - МЫ вырезанные из бумаги, то есть из пространства, человечки. Он создал вокруг нас с в о й мир и этот мир существует по его законам, не доступным нашему восприятию. Вокруг нас может что-то происходить, но этого..., - Журбин пожал плечами, - мы даже не ощутим.

   Арсений почувствовал как на его лбу появилась горизонтальная черта, заговорила диверсантка:

   - Ощущать мы может быть и не многое способны, но вот зато теперь я точно знаю радиус пространства контролируемого существом: действие портала распространяется метров на пятьсот.

   Василий-Жюли прищурил желтые глаза на бомбу и, согласно мяукнув, кивнул. Бомба зависла примерно в полукилометре от земли. Застывший за валуном снайпер тоже попадал в контролируемый существом радиус, отправной точкой которого служило место посредине оврага, где и располагался непосредственно портал.

   - Сень, стрелка "пощупай", - попросила диверсантка.

   Журбин ментально прикоснулся к снайперу... Довольно быстро отчитался:

   "Ноль. Пустота. Этого мужика тоже перетащили, тело даже не в вегетативном состоянии, оно как бы заморожено".

   "Занятно, - пробормотала Миранда. - Я почему-то думала, что защищающий нас темпоральный блок полностью непроницаем. Но интеллект из снайпера все же вытащили... Ты не ошибся, Сеня?"

   "Сама проверь", - предлагая диверсантке право альфы, сказал Журбин.

   "Да нет, я тебе верю. Но странно как-то все это..., странно. Если интеллекты из снайперов перетащили на достаточное расстояние, то сделали это при посредстве мощнейшего телепорта. Может быть даже с приставкой "хроно". И в связи с этим появляется вопрос: почему нас всех отсюда к чертовой матери не повыдергивали, как морковки из грядок?!"

   Арсений-Миранда выразительно поглядел на кота с ученой дамой внутри... Василий-Жюли не менее выразительно пожал плечами. Диверсантка в самом дела озадачилась ключевым вопросом: если интеллект одного из снайперов удалось вытащить из темпорально "замороженной" зоны, то почему группа Журбина до сих пор находится в тайге, а не в какой-то лаборатории хроно-департамента, в каком-то резервном носителе - к примеру в клоне - и не мучается на допросах?!

   Загадка. Еще одна из многих.

   - Я думаю нас снова защитил портал, - вслух произнес Журбин. - Существо учло недостаток в обороне и исправило пробел - сделало защиту п о л н о с т ь ю непроницаемой.

   "Твоими бы устами...", - задумчиво пробурчала подполковник.

   Арсений-Миранда поднялся с земли, подошел к неподвижному снайперу и обшарил его карманы. Проверил даже резинки на белье и носках, снял и вытряхнул ботинки, придирчиво оглядел отличную снайперскую винтовку.

   Огорченно цыкнул зубом:

   - Ничего. Даже клочка бумаги или мелочи в карманах нет. Винтовка не имеет фабричной маркировки. Подошвы - чистые. Этот человек совершенно точно не шагал по лесу, а полностью телепортировался к оврагу вооруженным, из места с чистыми полами... Одежда пахнет так, словно он ее одел недавно... Жюли? - Арсений-Миранда поглядел на "кота ученого". - Какие-нибудь толковые предположения появились?

   Если бы у мадам Капустиной были толковые идеи, мадам попросила бы дать ей телефон или планшетник для разговора. Но Василий-Жюли отчетливо и медленно помотал ушастой головой. Вздохнул.

   На поверхность выплывало единственное объяснение: кто-то получил возможность проникать физически сквозь время. Но вот кто...?

   Как - довольно объяснимо: материализоваться поблизости от оврага двум мужикам помог портал, современники двух интеллектуальных путешественниц самостоятельно еще не справились с задачей физической телепортации.

   Но почему мужики стреляли, а после кто-то дал команду на начало ядерной бомбардировки?..