Туфелька под ёлкой

– Вспомнил старинную польскую поговорку, – сказал Стас. – Тебе в копилку, если ты ее не знаешь. «Любовь – оса, ужалит в сердце докрасна».

– Интересно, я запомню, – тихо проговорила Тая. – Только что мы все про это?

– Я люблю тебя, – повторил он и взял девушку за руки.

И снова Тая начала таять. Сказочная аура вернулась и окутала их легчайшей паутинкой нежности. Тае даже казалось, что она видит голубоватые искорки, пробегающие между ними и пронзающие пространство светящимися нитями. Она зажмурилась и тут же ощутила горячий поцелуй. Тая больше не хотела ни о чем думать и отдалась эмоциям, захлестывающим ее.

Возле них раздалось осторожное покашливание, и влюбленные оторвались друг от друга. Официантка с невозмутимым видом составляла с подноса тарелки с дымящимся мясом и глиняные горшочки с запеченной в сливках квашеной капустой.

– Ваш заказ, – сказала она, вежливо улыбнулась и удалилась.

– Ужасно хочется есть, – задорно проговорила Тая и отогнула вилкой румяную сырную корочку, закрывающую горшочек. – Как пахнет!

Стас заулыбался и пересел на свое место напротив девушки.

– Приятного аппетита, – пожелал он.

Они начали есть с удовольствием. Таю уже не смущало, что блюда не соответствуют «утонченным вкусам принцесс». Она расслабилась и решила больше не обращать внимания на условности, а просто наслаждаться сиюминутными радостями жизни.

Глава четвертая

«Человек может забыть чистую свежую воду, которой ему дали утолить жажду, но грязную и горькую он не забудет никогда».

«Всего лишь скрипач», Ганс Христиан Андерсен

Все следующие дни Тая почти не расставалась со Стасом. Пару раз они провели время совместно с родителями Антона, которые настороженно смотрели на нового друга «их детей», но Стас умел очаровывать. Он обладал ненавязчивым обаянием, изысканными манерами и при этом всегда был искренним, и люди к нему тянулись. К тому же Антон уже явно оказывал знаки внимания Поли при своих родителях, и они с недоумением наблюдали за двумя парами и не знали, что думать. Но молодые люди выглядели счастливыми, поэтому Ирина Витальевна и Петр Семенович решили пока все оставить как есть, тем более Поли им нравилась. Они были уверены, что она из их круга, раз дружит с Таей, но особо ничего не выясняли.

30-го приехал Глеб Васильевич, и Тая весь вечер никуда не выходила из шале, проводя время с отцом. Он выглядел уставшим и был явно недоволен, что пришлось нарушить традицию и встречать Новый год здесь, а не дома.

– Но ты будто похорошела еще больше! – заметил Глеб Васильевич, когда после ужина они уселись в гостиной на диване. – Вид свежий, отдохнувший, а глаза так и сияют. Вижу, что ты довольна этой поездкой.

– Папа, да я целыми днями катаюсь на лыжах, гуляю, по вечерам танцую в клубах… жизнь прекрасна! А завтра новогодняя ночь! И я жду волшебства.

– Вот даже как! – сказал он, с удовольствием глядя на разрумянившееся лицо дочери. – Ты будто стала снова маленькой… Ты даже выглядишь как подросток.

– Это из-за отсутствия косметики, – со смехом ответила Тая.

– Нет, у тебя выражение лица такое… словно ты опять веришь в Деда Мороза и непременно ждешь каких-то чудес от новогодней ночи, – с улыбкой проговорил Глеб Васильевич. – Когда мамы не стало, мне приходилось исхитряться, придумывать те сюрпризы и подарки, которые точно бы понравились девочке-подростку. К тому же я старался вдвойне, как бы пытаясь заменить тебе и мать тоже.

– Поэтому я так любила Новый год, – тихо проговорила Тая, села к отцу на диван и положила голову ему на плечо. – Ты умел создавать настоящую сказку, и я не чувствовала себя одинокой.

– Спасибо, – прошептал он и легко прижал дочь к себе. – Но мне странно, что в этом году ты захотела нарушить традицию и уехать сюда, а не встретить праздник, как мы привыкли, в нашем загородном доме. Да еще и меня вытащила! Дело в Антоне? Неужели вы решили все начать заново? Мне его мама довольно прозрачно на это намекала. Но я даже не знаю, радоваться ли. Ты же тогда мне все объяснила, и я поверил, что Антон не твой человек.

– Может, чуть вина? – предложила Тая, растерявшись от такого напора.

Обычно отец не лез в ее личную жизнь. После расставания с Антоном они действительно имели долгий серьезный разговор и больше к этому вопросу не возвращались.

– Пожалуй, – согласился Глеб Васильевич.

Тая отправилась на кухню. Она открыла бутылку «Кьянти» 2000 года, выложила на блюдо сырную нарезку, добавила пару китайских груш и вернулась в гостиную.

– О, ты меня решила побаловать, – сказал Глеб Васильевич. – Не иначе хочешь что-то сообщить.