Творения, том 3, книга 1

4. И посмотри на благоразумие Павла. Сказав: "о, если бы вы несколько были снисходительны к моему неразумию! Но вы и снисходите ко мне. Ибо я ревную о вас ревностью Божиею", он не тотчас приступает к изложению своих похвал, но, предварительно высказав еще нисколько слов: "не почти кто-нибудь меня неразумным; а если не так, то примите меня, хотя как неразумного". И затем еще не коснулся изложения, но прибавляет следующее: "что скажу, то скажу не в Господе, но как бы в неразумии при такой отважности на похвалу". И после этих слов не осмелился приступить к предмету, но сдерживает свое стремление и говорит: "как многие хвалятся по плоти, то и я буду хвалиться. Ибо вы, люди разумные, охотно терпите неразумных". Потом опять отступает и медлит и, сказав несколько других слов, опять продолжает: "если кто смеет хвалиться чем-либо, то (скажу по неразумию) смею и я" (2Кор.11:21); и тогда, наконец, после столь многих оговорок, отважно взялся за изложение своих похвал. Как конь, намеревающийся перескочить крутую стремнину, устремляется, чтобы переброситься, но, увидев пропасть, обессилеет и отстраняется, а потом, видя, что всадник сильнее побуждает его, опять берется и опять испытывает тоже самое, и, чувствуя необходимость и насилие, долго стоит и ржет на краю пропасти, чтобы, ободрив себя, отважно осмелиться на это дело, – так и блаженный Павел, намереваясь как бы броситься в некоторую стремнину, в изложение собственных похвал, однажды, и дважды, и трижды, и многократно отступает и говорит: "о, если бы вы несколько были снисходительны к моему неразумию"; еще: "не почти кто-нибудь меня неразумным; а если не так, то примите меня, хотя как неразумного"; еще: "что скажу, то скажу не в Господе, но как бы в неразумии при такой отважности на похвалу"; еще: "как многие хвалятся по плоти, то и я буду хвалиться: вы, люди разумные, охотно терпите неразумных"; и еще: "если кто смеет хвалиться чем-либо, то (скажу по неразумию) смею и я". И многократно назвав себя неразумным и несмысленным, он потом уже едва осмеливается приступить к прославлению самого себя. "Они Евреи? и я. Израильтяне? и я. Семя Авраамово? и я. Христовы служители? (в безумии говорю:) я больше" (2 Кор.11: 22,23). И здесь он не остановился на самом себе, но опять делает оговорку, продолжая так: "В безумии говорю: я больше".

И здесь не стал, но, после изложения всех своих похвал, говорит: "дошел до неразумия, хвалясь; вы меня к сему принудили" (2 Кор.12:11). Он как бы так говорит: на тех я не обратил бы никакого внимания, если бы ваше состояние было твердо, если бы вы не уклонялись и не поколебались, потому что, хотя бы они постоянно говорили о нас худо, мне не было бы никакого вреда от их поношения; но так как я вижу, что паства развращается и ученики отступают, то я счел неважным тяжкое и неприятное дело, и вынужден быть безумным, излагая похвалы самому себе для вас и вашего спасения.