Unknown

 Опыт - загадочная сущность! Его результат ощущают все, но его природу никто не в состоянии описать. Отец предупреждает сына об опасности твоего обретения, иногда смотрит на тебя как на лекарство для своего отпрыска и как на свое собственное утешение. Мы слышим о тебе в детской, мы слышим о тебе в свете, читаем о тебе в книгах, но кто познает тебя, пока не подвергнется твоему воздействию, и кто обретет тебя, столь овеянного славой, пока не поцелует свои цепи? Обрести опыт - работа для всех и всеобщее проклятие, ты необходим для нашего счастья, и в то же время - разрушаешь наше блаженство, ты - спаситель и разрушитель всего, наш лучший друг и горчайший враг, ты учишь нас правде, и эта правда - отчаяние. Молодежь Англии, если бы ты смогла решить эту головоломку!

 Проснуться от ярких надежд и понять, что всё - тщета тщеславия, отказаться от своих коварных планов и понять, что всё бесполезно - твоя горькая, но, безусловно, неминуемая судьба. Побег невозможен, отчаяние - цена убежденности. Сколько столетий минуло с тех пор, как Соломон в своих кедровых дворцах пел о суетности человеческой природы! Хотя его арфа была из золота, а трон - из слоновой кости, чувства его были не менее остры, а убежденность - не менее полной.

 Сколько мудрецов появилось в разных странах с тех пор, как царь Иерусалима провозглашал свою печальную философию! Но этот пузырь тщеславия по-прежнему сияет и прельщает, и это будет длиться вечно.

 Генеалогия Опыта коротка: Опыт - дитя Мысли, а Мысль - дитя Действия. Мы не можем изучать людей по книгам, и не можем на основании письменных описаний составить более точное представление о движениях человеческой души, чем о движениях природы. Человек может читать всю жизнь и не иметь представления о движении горного потока, или о том, как качаются ветви в сосновом лесу в бурю, точно так же человек может всю жизнь изучать в кабинете сердца своих собратьев, но не иметь представления о силе амбиций или жажде ненависти.

 Только когда мы действуем сами или видим, как действуют другие, когда мы формируем себя под влиянием своих страстей и видим, как создают себя другие, если наши большие надежды были воплощены в жизнь или отвергнуты, после того, как нам откроется человеческое сердце, мы получаем первую возможность думать, нам неожиданно открывается вся правда, мы спрашиваем себя, мудро ли терпеть такое беспокойство ума, такое волнение духа, терзания души, добиваться того, что завтра может надоесть, или, в лучшем случае, будет радовать лишь несколько лет - именно тогда мы начинаем понимать бренность всего человеческого, именно тогда изречения мудрецов и предупреждения пророков получают объяснение и становятся понятны, именно тогда мы получаем Опыт.

 Вивиан Грей собрался второй раз присоединиться к огромной раздраженной толпе существ, настойчиво ищущих таинственный талисман Счастья. Нельзя вообразить, чтобы он питал какую-либо надежду стать успешным первопроходцем. Он считал, что самое счастливое мгновение в жизни человека - именно чувство моряка, избежавшего кораблекрушения, сама вера в то, что его желания могут сбыться, величайшее благословение для человека.

 Насколько обоснованна была его вера, как он преуспел во время своего второго путешествия в этом огромном океане жизни - об этом наше дальнейшее повествование. Бывали мгновения, когда ему хотелось не быть философом и не иметь опыта, в эти мгновения он оглядывался назад на утраченный рай своего невинного детства, в те прекрасные мгновения, когда в водах спокойной реки его Жизни отражалось безоблачное небо Надежды!

 

 ГЛАВА 2