Ураган Мертвых

К'арлинд улыбнулся и наложил на себя невидимость. Маг телепортировался в место, находящееся в нескольких шагах позади мужчины, когда тот снова остановился. Трава слабо зашелестела, когда ноги К'арлинда коснулись земли. Если незнакомец и слышал его, то не подал и виду. Он продолжил ходить с опущенной головой, уставившись в землю, кончик его посоха волочился следом. К'арлинд изучал дроу сквозь кристалл.

Элдринну — если это был он — было не больше трёх-четырёх десятилетий. Всего лишь мальчишка. Он носил красиво вышитый пивафви поверх бледно-серых брюк и рубашки, которые блестели как паучий шёлк. Белые как мел волосы ниспадали до талии и были собраны серебряной заколкой в тонкий хвост. Кожа была более светлой, чем у того же Меларна — видимо мальчишка не был чистокровным дроу. К'арлинд разглядел чёрное пятно на высоком лбу Элдрина, блестящее, словно было намазано маслом.

Тихое заклинание прорицания К'арлинда показало ему несколько магических вещей. Посох мальчишки сверкал, также как и его пивафви, ботинки, заколка для волос и кольцо, которое, скорее всего, и содержало чары невидимости.

Возможно, мальчишка был благородного происхождения. Сын богатого Дома, обладающего достаточным количеством денег, чтобы приобрести магические вещи. Посох, например, имел мощную ауру, которая переливалась по всей длине деревянного древка, которое оканчивалось крошечными алмазами в форме песочных часов, подвешенных между раздвоенным наконечником. К'арлинд, естественно, жаждал заполучить эту вещь в свои руки. Посох с таким уровнем магической энергии внутри будет стоить, по крайней мере, сто тысяч золотых. Даже две сотни тысяч. К магу в руки попадет целое состояние!

Когда мальчик закончил свой осмотр и повернулся в сторону К'арлинда, маг позволил своей невидимости исчезнуть. Когда дроу заметит его, Меларн поклонится и предложит помощь в качестве простого заклинания, которое может оказаться полезным в поисках. Если это не сработает, что ж хорошо… стеклянный жезл был спрятан у него в рукаве, готовый к бою.

Однако Элдринн не обратил на К'арлинда никакого внимания. Что-то с ним было не так. Его глаза выглядели пустыми, безжизненными. Рот приоткрыт, а слюна стекала с уголка губ. Мальчик споткнулся, потом остановился и покачал головой, как поверхностный эльф, который слишком много времени провёл в Дремлении. Затем он продолжил движение, медленно идя вперёд, уставившись в землю.

Через каждые несколько шагов он принимался что-то бормотать. К'арлинд толком не мог разобрать слов.

— Сумка, — нечленораздельно сказал мальчик. — Дож’н на'и сумку.

К'арлинда даже не мог предположить, что это могло значить. Зато маг понял, что мальчишка не представляет угрозы. Ни напасть, ни поразить К'арлинда заклинанием он не сможет.

Меларн развеял невидимость, скрывавшую молодого дроу. Затем поднял кристалл и позвал мальчика мягким голосом.

— Элдринн?

Мальчишка моргнул. Он быстро поднял глаза на К'арлинда, затем снова их опустил и продолжил нарезать круги. Он прошёл мимо, как будто К'арлинда не существовало вовсе.

Мальчишка выглядел как под воздействием заклинания слабоумия, которое могла излечить только молитва клирика или сильная магия. На данный момент Меларн не имел в распоряжении ни того, ни другого.

К'арлинд погладил подбородок и проследил, как мальчишка делает еще круг. Юный дроу носил на шее амулет. К'арлинд шагнул ближе и приподнял адамантиновый диск с его груди, желая посмотреть, есть ли на нём глиф Дома. Глифа не было.

Зато был скрытый символ, который К'арлинд сразу же узнал: «Прорицание».

К'арлинд позволил амулету вновь упасть на грудь мальчика. Теперь он понял отсутствие знаков отличия на мёртвом солдате. Мальчик — и солдат, который сопровождал его — были из Шшамата, города, где правил Конклав магов, а не матроны благородных Домов. Амулет Колледжа был эквивалентен эмблеме семьи в городе, где имена Домов использовались редко.

К'арлинд покачал головой, не веря в совпадение. Шшамат был городом, где он надеялся обрести новый дом. Возможно, и это было тревожной мыслью, то, что он нашёл Элдринна, больше чем совпадение. Один из богов подстроил эту встречу? К'арлинд даже не мог подумать, какое из божеств могло бы заинтересоваться им. Он не смог привлечь внимание Избранной Мистры, и предал Эйлистри — хотя это и привелок смерти Ваэрона. Но всё же…

Что-то на земле привлекло внимание мага — луч лунного света, сверкнувший на грани кристалла. Размером он был примерно с полмизинца. Шестиугольный, с длинными прямыми гранями, сходящимися в одну точку на каждом конце. Бледно-голубой с одного конца, он становился темнее к другому, до голубовато-зелёного. Кристалл лежал в высокой траве и без отблеска лунного света, К'арлинд никогда бы не заметил его.