Уроборос. Том 1

–На пути в Константинополь. Пока не могу сказать, в каком статусе, это не моего ума дело. Если он допустил сеть шпионов по случайности – его понизят и в звании и конфискуют все имущество, но отпустят. Если он сам ее создал…Не мне тебе рассказывать, как поступают со шпионами у нас. Конечно, сейчас не кровавые древние времена, всепрощение Иисуса и прочее, но я бы не хотел оказаться на его месте.

–Чей это приказ?

–Императора.

Ираклий осекся и будто в нем щелчком выключили ярость и злость. Император, не Феодосий. Значит, это не просто профилактика, а очень серьезно, и апеллировать не к кому. Ираклий почувствовал безумную усталость, будто Атлант снял со своих плеч и возложил на него весь небесный свод ответственности и нескончаемых проблем. Накопленная усталость, которую он загонял внутрь все эти месяцы, наконец прорвала шлюзы и хлынула в его тело. Бесконечный марш по Армении, потом постройка крепости и марш на Запад в поисках Нарсеса, потом безумная гонка со временем на выручку Романа, подземелье, танцы в горах совместно с армией Бахрама, битва. Он сел и смотрел в одну точку. Афимий, верный Афимий. Возможно, это он и направил курдов на их маленькую группку в той заброшенной крепости. По всем раскладам они не должны были выжить, просто не было шансов, но, каким-то чудом в той кузнице отыскали люк, который вел в спасительные катакомбы. Нет, не может быть! Они же вместе провели столько лет!

Рядом расположился Нарсес и внимательно на него посмотрел.

–Давай поговорим о тебе.

Ираклий непонимающе посмотрел на него.

–Маврикий доволен тобой. Вернее, был доволен, когда наши армии только встретились в Месопотамии, а после сегодняшней битвы удовлетворение только станет больше. Он хочет, чтобы, когда наша армия ушла домой, ты остался с отрядом в Мосуле и служил напоминанием о своей клятве Хосрову. Я получил эти инструкции давно, и теперь не вижу причин их пересматривать.

–Что-что делал? Поясни.

–Во-первых, ты должен быть символом того, что Рим продолжает поддерживать Хосрова, что у нас крепкий союз и прочее. Во-вторых, одним своим присутствием ты сможешь напоминать ему, что он многим обязан Маврикию лично. И император ждет возврата долга.

–И сколько я буду тут еще сидеть? Десять лет?

–Нет, ну что ты. Полгода, не больше. Потерпи немного и вернешься уже.

–А почему ты не останешься? У меня не тот статус и политический вес, чтобы представлять Рим в Иране.

–Это приказ императора. А я поведу армию домой, хватит с нас уже Персии.

–Думаешь, война окончена? Бахрам бежал, а Хосров даже еще не занял столицу. Как бы не пришлось позже снова приходить на помощь.

Нарсес задумался.

–Думаю, закончена. Все, что могли, мы сделали. Мы, и тут твоя основная заслуга, уничтожили основные силы узурпатора. А теперь, после сегодняшней бойни, меньше всего я бы хотел, чтобы мы гонялись за Бахрамом по пустыням восточного Ирана. Нет, дальше дело за Хосровом. Он должен заниматься политикой, успокоить ариев, которые за год правления узурпатора взвыли от ненависти. Увидишь, с каждым днем все новые города будут переходить на его сторону, и силы Хосрова будут увеличиваться.

–А потом что? Чего именно я жду?

–Тут, мой друг, тебе я уже не начальник. Ты будешь напрямую отчитываться в Константинополь. Как они скажут, так и поступай. А потом двинешься домой.

–Как думаешь, мне разрешат перевести семью в Феодосиополь? Мне кажется, я сделал достаточно, чтобы заслужить доверие императора. Правда, портит картину эта история с Афимием, но тут я ни в чем не виноват и готов поклясться именем Господа нашего.

–Зачем перевозить, они и так же в Константинополе.

Несколько мгновений Ираклий непонимающе смотрел на Нарсеса.

–Ты хочешь сказать…

Нарсеса беззаботно рассмеялся, как юнец, которому удался задуманный трюк.

–Да! Ты возвращаешься в столицу! Там решили, что такой способный человек не должен терять время в глухой дыре на границе. Тебе, думаю, подберут более достойную и почетную должность. Так что, переставай сердиться на весь мир! Все складывается как нельзя лучше: Рим получил надежного друга, шахиншах женат на дочери императора, ты получишь немало трофеев за эту битву, возвращаешься к семье и получишь повышение. А пока можешь расслабиться на несколько месяцев и отдохнуть за тревоги и потрясения последних двух лет. Думаю, Хосров быстро установит свою власть и соберет деньги Маврикию.

Глава 29.