В полушаге от любви

- А... мы всё в том же доме? - занервничала я.

- Не беспокойся, - криво усмехнулся Кэмерон. - Дом зачистили, сейчас здесь

самое безопасное место в герцогстве. А я постараюсь вернуться как можно скорее,

но обещать ничего не могу.

Я хотела расспросить его поподробнее, но он явно не хотел распространяться на

эту тему. Вместо этого сказал:

- Сейчас я позову сюда Илону, а сам поеду.

- Илону? - удивилась я. - Откуда здесь Илона?

- Напросилась с нами, когда я ехал тебя спасать, - хмыкнул Кэмерон.

- И ты согласился взять её с собой? - Я удивилась ещё сильнее.

- Не совсем, - откликнулся Кэмерон. - Скорее она не сочла нужным прислушаться

к моему мнению. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, а потом быстрым шагом вышел из

комнаты. Видимо, ему действительно надо было спешить.

Глава 24

" Миром правят молодые - когда состарятся."

Бернард Шоу

Илона вошла в комнату спустя всего несколько секунд после того, как её покинул

Кэмерон. Бросилась ко мне и заключила меня в крепкие объятия. Я с радостью

ответила тем же.

- Несси, как же мы за тебя перепугались! - воскликнула она. - Черти, ну и в

историю же ты попала!

В отличие от Кэмерона, претензий она мне не предъявляла, просто выражала свои

эмоции.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила она, усаживаясь на кровать и отчего-то

кладя руку мне на лоб.

- Хорошо, - улыбнулась я. - Илона, как же я рада тебя видеть! -

Расчувствовавшись, я снова притянула подругу к себе. После того, что мне

пришлось пережить, присутствие близких людей и правда действовало лучше

любого лекарства. - Как ты умудрилась здесь оказаться?

- Приехала вместе с твоим ненаглядным и его солдатами, - ответила Илона.

- Да, Кэмерон сказал, - кивнула я, пока намеренно игнорируя "ненаглядного". - Но

как тебе удалось заставить его на это согласиться? Вот чего я никак не могу понять!

- Ну, - Илона усмехнулась и забралась поглубже на кровать, - я заявила Эстли, что

отправляюсь вместе с ним. Он сказал, что это не увеселительная прогулка и

барышни не умеют ездить с той скоростью, с которой намерен продвигаться он. Я

ответила ему, где именно видела увеселительные прогулки. Словами, произносить

которые барышни тоже не умеют. По-моему, это его убедило.

- Содержание твоих заявлений или лексикон? - рассмеялась сквозь слёзы я.

- Скорее последнее, - определилась Илона и тоже рассмеялась. - Нет, ты не думай,

он молча не сдался. Заявил, что если я отстану, то поджидать меня никто не будет.

Сама понимаешь, как я на него посмотрела. Когда это я от кого-нибудь отставала? В

общем, нам обоим было не до разговоров, так что долго спорить не стали, даже

этот короткий диалог вели на ходу, по дороге к конюшням.

Я немного посмеялась, но вскоре улыбка сама собой сбежала с лица. Меня всё

ещё немного трясло после пережитого.

- Ты знаешь, что он за тебя готов порвать на части кого угодно? - тоже

посерьёзнев, спросила Илона.

Я кивнула, сдержанно улыбнувшись. Сдержанно и немного виновато: как-никак

до сих пор я не посвящала подругу в подробности своих отношений с Кэмероном.

- Илона, объясни мне, почему я осталась жива? - задала я один из самых

животрепещущих вопросов. - Кэмерон сумел найти противоядие?

Илона посмотрела на меня с сочувствием и не сразу решилась ответить. Потом

осторожно произнесла:

- Нет, Несси. Видишь ли... противоядие не было нужно.

Я непонимающе нахмурила брови.

- Ты не умирала, - пояснила Илона и опустила глаза. - Понимаешь, этот упырь -

он только сказал тебе, что вколол смертельную дозу. А на самом деле это было

самое обыкновенное снотворное, ты просто заснула бы, а через пару часов

проснулась. Они же за это время решили бы, как быть с тобой дальше.

- Тогда почему он сказал... - начала было я, но остановилась на середине вопроса.

Ответ уже начал сформировываться у меня в голове. Только сознание

отказывалось его принимать.

- Он хотел посмотреть на твою реакцию, - мрачно сказала Илона, подтверждая

моё предположение. - Говорю же: упырь.

Судорожно сглотнув, я поднесла руку ко лбу. Вроде бы всё сложилось как нельзя

лучше. Но почему-то поступок виконта казался мне ещё более жестоким, чем если

бы он действительно влил в мою кровь отраву. Настолько жестоким, что мне -

казалось бы, не так уж и хорошо думающей о людях, - было даже трудно его

осознать.

- Можешь рассказать мне обо всём по порядку? - Я просительно сложила перед

собой руки. - Кэмерон не успел, он очень спешил. У него возникли серьёзные

проблемы, да?

- Как ты догадалась? - удивилась Илона. - Он сам тебе сказал?

Я покачала головой. А действительно, как я догадалась? Точно сформулировать

мне бы не удалось.

- Просто успела достаточно хорошо его узнать. Так что же произошло?

- Видишь ли... - Илона прикусила губу, раздумывая, с чего будет лучше начать. -

После того, что произошло на ярмарке, девушки не сразу вернулись в замок.

Охрану перебили, они остались даже без кучера, и первым делом укрылись у

родственницы Мирейи, которая живёт в центральной части города. Совсем

недалеко от площади. А уж оттуда незамедлительно отправили гонца к герцогу.

Я кивнула, показывая, что продолжаю внимательно слушать. Пока всё было