В шаге от пропасти

Быстро переодевшись, она отправилась готовить ужин. Вытащила из холодильника предварительно размороженное мясо и положила его на разделочную доску.

— Надо поговорить, — сердитый голос за спиной заставил вздрогнуть.

Стас так бесшумно появился на кухне, что Таня чуть не выронила нож.

— Вот это новости, — она попыталась скрыть тревогу за тонким слоем иронии. — Ты и поговорить? Это вещи несовместимые.

— Я серьезно, — Дымов не оценил ее шутливый настрой.

— Ну тогда я тебя слушаю.

Куликова опасалась этого разговора и ничего хорошего уже не ждала.

— Мне надоела эта жизнь на два города, — Стас озвучил свою претензию. — Сколько можно мотаться туда-сюда?

Какое-то время он мирился с таким положением дел и считал необходимостью нахождение Тани в Туле, но теперь, когда до выписки Громова оставалось совсем немного, мнение поменялось. Проводить в дороге по несколько часов каждый день лишь для того, чтобы переночевать вместе, было неразумно. Сам Дымов мог и еще потерпеть, но гонять свою женщину из города в город больше не собирался. Неоднократно говорил, что ей приезжать необязательно, но это была исключительно ее инициатива. И запрещать он просто не имел права.

— Ты предлагаешь расстаться?

Куликова поняла его по-своему и задала вполне логичный вопрос. Произнести это вслух оказалось не так просто, но бежать от проблем она не хотела. Четко знала, что если мужчина захочет уйти, то он уйдет. Вот только что делать с обидой и разочарованием в собственном выборе, мгновенно распространившимися по телу, Таня не представляла. Не хотела верить, что их отношения были настолько хрупкими, что разбились о быт.

Дымов посмотрел на нее как на дуру. Такой вариант развития событий он не рассматривал в принципе.

— Нет, ты должна ко мне переехать, — сказал это так уверенно, что обсуждение было заведомо бессмысленно.

— Что?

Куликова не поверила своим ушам. Уже напридумывала себе кучу проблем и даже предположить не могла, что все обернется таким образом.

— Ты слышала.

— Подожди, — она нахмурилась, пытаясь осмыслить его слова, и все же переспросила. — Как переехать?

— Молча. Собрать вещи и перевезти их ко мне в квартиру, — невозмутимо пояснил Стас, поражаясь ее сообразительности.

— То есть ты хочешь жить вместе?

Такого предложения от Дымова Таня явно не ожидала. Они проводили достаточно времени вдвоем, но у каждого была личная территория. И о совместном проживании речь никогда не заходила. Все шло своим чередом, и, казалось, такой формат отношений устраивал обоих. Поэтому Куликова и не думала о том, что Стас захочет большего — довольствовалась тем, что есть.

— Мы и так вместе живем. Но в одном городе будет гораздо проще.

Он не видел особой разницы. Уже успел привыкнуть к ежедневному присутствию Тани и не боялся сделать шаг навстречу. Не так давно он бы не позволил девушке даже на ночь остаться в его квартире, яростно оберегал личные границы. А уж совместную жизнь и вовсе приравнивал к браку.

Куликова кардинально изменила его представления об отношениях, убедила в том, что это не так страшно, как кажется на первый взгляд, и научила получать удовольствие. Он всего лишь хотел оплатить ей тем же.

— Но у меня же работа, — Таня привела первый и, пожалуй, единственный аргумент в свою защиту.

Она приняла бы предложение Стаса, не задумываясь, если бы ее ничего не держало в этом городе. Безусловно, хотела стать ближе, но пока не готова была дать точный ответ.

— У меня тоже, и что?

Дымов не считал проблемой то, что был в состоянии решить сам.

— Стас, ну я не могу все оставить и сидеть дома. Это не про меня.

Петр не единожды пытался лишить Куликову работы, настаивал, чтобы она уволилась и стала домохозяйкой. Именно он вселил ей чувство вины за то, что она часто задерживалась, мало времени уделяла семье. И только Таня избавилась от этого напряженного состояния, как тема работы вновь была поднята. На этот раз Дымовым.

— А никто и не предлагает тебе сидеть дома. Я договорюсь со знакомым, устроит тебя в Склиф. Это совсем другой уровень.

Понаблюдав за Куликовой, Стас понял, что она прекрасный специалист. Он не очень хорошо разбирался в медицине, но даже это не помешало ему сделать объективные выводы. В больнице Таню считали незаменимым сотрудником, одним из самых ценных кадров, все без исключения — от коллег до пациентов — относились к ней с глубочайшим уважением, она успешно проводила сложные операции, ставила на ноги даже безнадежных пациентов, и с этими фактами сложно было спорить.

По мнению Дымова, она уже давно переросла уровень Тульской городской больницы. Но он никогда не навязывал ей свою точку зрения и ничего от нее не требовал. А сейчас это была вынужденная мера. Дальше жизнь в таком темпе продолжаться не могла — приходилось делать выбор.

— Но я люблю свою больницу, — возразила Куликова, отстаивая позицию.