Ведьма с принципами

– Ваше предположение ошибочно, леди, – и снова передо мной главный инквизитор со своим ледяным тоном в голосе. – Возможно, вы правы, грифон желает ласки. Я же наоборот. И это единственное наше с ним отличие, – сказано уверенно, чётко, безапелляционно.

Спорить я с ним не стану, переубеждать бессмысленно. Но благодаря тому, что сегодня главный инквизитор немного приоткрылся мне с другой стороны, я стала бояться его меньше, понимая, что он такой же человек с совершенно обычными желаниями.

Пауза и наша дуэль взглядами затянулись. Повисло неловкое напряжение.

– Вопрос: почему на груди у Грома перья фиолетовые, а не красные, как у остальных? – перевела тему на интересующую меня не меньше.

– Грифоны живут около семидесяти лет. Примерно до сорока перья на груди красные, но, когда грифон стареет, они меняют свой цвет на фиолетовый, а в самом конце жизни этого существа станут ярко-оранжевыми – это знак, что жизнь птицы почти закончена. Гром со мной не с рождения, грифон принадлежал моему отцу. Но когда его не стало птица признала во мне нового хозяина, заводить птенца я счёл ненужным.

– Гром потрясающий. Там, внутри, потрясающий.

В процессе рассказа, мы подошли к моим покоям, и Ремар, наконец, выпустил руку.

– Мы пришли, – герцог кивком указал на дверь. – Нам с вами, Кассандра, предстоит долгое сотрудничество и, возможно, наша, только что состоявшаяся, познавательная беседа, поможет найти точки соприкосновения для дальнейшей плодотворной работы.

– Возможно… – я подняла на него глаза. – Но несмотря ни на что, я по-прежнему ведьма, а вы – главный инквизитор Его Величества. И мы с вами всегда будем помнить об этом.

Я видела в его глазах разочарование с капелькой отчаяния. Возможно, он надеялся, что разговорами, рассказами и прогулками можно заполучить моё доверие. Но я больше никому не верю. Тем более, мужчинам. Принципиально – мужчинам. Особенно ему.

– Доброй ночи, герцог.

– Доброй ночи, леди.

Развернувшись, Ремар уверенным шагом двинулся по коридору, но сделав несколько движений, остановился и повернулся ко мне:

– Я понимаю заинтересованность барона Дармара вами. Если бы я не знал, кто вы на самом деле, в этом платье и с вашими манерами, легко принял бы вас за леди из высшего света. Может, это у вас в крови? – приподнял бровь, оставляя меня наедине со своим вопросом.

Стряхнув с себя облако вопросительной задумчивости, которое мне оставил Ремар, всё-таки вернулась в покои.

Служанки не было, но на столике был оставлен поднос с уже остывшим ужином. Я только сейчас поняла, насколько проголодалась за весь насыщенный день во дворце. Сегодня на меня свалилось множество новых обстоятельств и эмоций, которые необходимо было переварить и принять для себя. И лучше всего это делать, конечно же, в ванне, наполненной горячей водой и прекрасными цветочными ароматами. Вода, в первую очередь как моя стихия, помогала расслабиться и подумать.

Ремар… Главный инквизитор…

Всё, от чего я так отчаянно бежала четыре года, неожиданно настигло меня в кабинете короля. Когда он нагло врывался в мои сны каждую ночь, я испытывала лишь невероятный, сковывающий меня по рукам и ногам, страх. Но сегодня посмотрела на него с другой стороны, ни как на исключительно инквизитора, но как на человека и друга Его Величества. Не просто так Гари безоговорочно доверяет герцогу – такое доверие нужно заслужить, значит, Ремару присущи такие качества, как верность, преданность и честность, потому что именно честность, в любви или дружбе, вызывает безоговорочное доверие и симпатию.

Он лишь немного приоткрылся мне, но, кажется, это именно тот самый небольшой зазор в его внутренний мир, который позволил мне пересмотреть своё отношение к герцогу. Это совсем не означает, что я прямо с завтрашнего дня полностью начну ему доверять и совершенно расстанусь со своим страхом перед ним, но моё открытие позволит нам с Ремаром, хоть и ненадолго, стать союзниками на отборе.

Я по-прежнему буду думать, что делаю и что говорю, по-прежнему никому не доверяю и не открою свою душу, но в случае опасности или проблемы уже не стану бояться обратиться к Ремару.

Только так мы сможем помочь Гари.

Глава 7

– Доброе утро, леди! Пора просыпаться! – кто-то нагло тряс меня за плечо, врываясь в мой сон. – Первое испытание королевского отбора скоро начнётся!

Кто может будить меня в лесу? Я живу одна. Испытание? Отбор?

Я резко открыла глаза и села на кровати. Передо мной с ноги на ногу переминалась молоденькая белокурая девушка лет шестнадцати с искрящимися карими глазами и приятной улыбкой.

– Я – Соня, леди. На время вашего пребывания во дворце, я буду вам прислуживать.

– Ага…

В эту же секунду все события вчерашнего дня пронеслись яркой лентой в памяти, напоминая мне, кто я теперь и зачем нахожусь во дворце. Так недолго попасть в просак. Надеюсь, каких-то пара дней, я и привыкну к этому месту и своей роли. Всё же хочется помочь Гари и не раскрыть кто я до завершения нашего важного дела.

– Здравствуй, Соня! Я Кассандра Осваир. Прибыла во дворец самая последняя и, если честно, не думала, что мне достанется личная прислуга.