Ведьма терновых пустошей (СИ)

Почти всю ночь я простояла у открытого окна, глядя вдаль. Даже не знаю, что надеялась там разглядеть. Спать не хотелось. Может быть, это сила лорда так подействовала, взбодрила, может просто нервы. Не знаю. Окна выходили к реке. Пустоши где-то там, за холмами. Ивар где-то там.

Иногда мне казалось, что я слышу далекий утробный вой веллоков. А, может быть, это просто лай собак и ветер. Слишком далеко.

Иногда мне казалось, что выхода нет.

Ничего не выйдет.

Я сама влезла, и теперь моя жизнь пройдет и окончится здесь. Возможно, окончится слишком рано. На что я надеялась?

Я сбежала из своего мира к Ивару, но теперь даже не могу быть рядом с ним.

А ведь уже на работу пора...

Отпуск заканчивался. Это было так странно, словно в другой жизни, во сне.

Хотела бы я проснуться? И чтобы ничего. Вернуться в тот день, когда еще ни разу не видела пустоши, не попадала сюда. Все вернуть. И Мишку, и свадьбу...

По щекам текли слезы. Сами. Я не хотела плакать, но ничего с ними сделать не могла.

Если бы выбирать снова...

* * *

- Какой здоровый! Смотри, смотри! А глазищи!

Зверя привезли утром, в огромной железной клетке. Народ уже начал собираться, разглядывать.

Зверь прижимался к полу, забиваясь в угол, щетинился и рычал, затравленно озираясь.

Я поискала глазами Ивара, но его не было. У клетки двое мужиков охотников: один здоровенный и бородатый, другой худой, с вытянутым лошадиным лицом. Оба страшно довольные.

- А где второй? - услышала голос лорда за спиной.

Мне показалось, бородатый испугался.

- Сегодня пришел только один, господин. Рик снова ставит ловушки. Мы слышали вой за рекой. Завтра еще один будет.

Значит, Ивар еще там.

У реки...

Я повернулась к лорду.

- А можно посмотреть, как ловят веллоков?

Я сидела в седле перед лордом, он обнимал меня за талию одной рукой, надежно поддерживая. Конь был огромный, под стать дорну, вороной с подпалинами. Длинная шелковистая грива заплетена в косы. Сначала мне было страшно на такой высоте, я боялась свалиться, но это скоро прошло.

- Ты сама умеешь ездить верхом? - спросил лорд.

- Нет. Никогда не пробовала. Только совсем в детстве, на пони.

- Хочешь, я научу тебя?

Я пожала плечами. Почему бы и нет?

Было жарко. Воздух над полями был полон запахом подсохшей травы и клевера, таким сладким, дурманящим. Конь чуть пофыркивал, покачивался... Слегка укачивало.

- А если я возьму лошадь и ускачу домой?

- Попробуй, - равнодушно сказал он.

- Ты не боишься, что я убегу?

- Не говори глупости. Даже если сбежишь, то вернешься обратно.

Его горячее дыхание на моей шее, его пальцы чуть поглаживают мой живот.

- Не вернусь.

- Бросишь своего ловчего? Я убью его.

Он чуть-чуть сжал пальцы. Перехватило дыхание. У меня действительно нет никаких шансов, я никогда не сделаю это просто так... Страх держит крепче, чем цепи. Тем более, если это страх не за себя.

Когда впереди я увидела ту самую речушку, которую столько раз переходила вброд - защемило сердце. Совсем рядом, рукой подать. Там дом и нормальная жизнь. Я непроизвольно напряглась, вытянулась.

- Хочешь попробовать? - тихо спросил лорд, наклонившись к моему уху.

Я зажмурилась.

Мне не вырваться. Я не могу.

Ивара мы нашли в стороне от лагеря, в глубокой яме, с лопатой в руках.

- Ловчий! - крикнул лорд. - Мне нужны были два зверя, а не один.

Ивар сначала вылез по приставной лестнице, хотел было воткнуть лопату в землю, замер, заметил меня. Я видела, что он собирался было что-то ответить лорду... видела, как изменилось его лицо.

- Аня... - тихо шепнул он.

- Где второй? - равнодушно спросил лорд.

Ивар вздрогнул, словно очнулся.

- Мы поймали только одного.

- Я велел двоих. Ты не справился, не выполнил приказ, и будешь наказан.

- Да, милорд.

Наказание Ивара не волновало совершенно, он смотрел только на меня.

Ладонь лорда скользнула чуть выше, легла на мою грудь, чуть поглаживая, тиская. Я не могла видеть, но казалось, что дорн снова ухмыляется. Едва удержалась, чтобы не пихнуть его со всей силы локтем в бок. Испугалась... Ивар... Ивар тоже все видел. Одно неуловимое движение, и лопату он уже держал двумя руками, как оружие, как топор. Я испугалась, что он сейчас снова бросится меня защищать. И дорн убьет его.

"Скажи, а если бы они решили на напасть на меня, ты бы меня спас?"

"Я? - искренне удивился Мишка. - Я драться не умею, у меня никаких шансов. Предпочитаю решать все мирным путем".

Сейчас у Ивара шансов тоже не было. И пусть драться он умел, мог убить огромного веллока голыми руками. Только с дорном ему не справиться. Шансов нет. Я видела, как это было в прошлый раз.

Ивару было плевать. Он шагнул вперед... какая-то страшная решимость в глазах.

Ладонь лорда скользнула еще выше, к моей шее. Пальцы сжались совсем чуть-чуть, но сразу потемнело в глазах, я кашлянула, хватая ртом воздух.

И пальцы отпустили, лорд всего лишь дал понять.

- Ты не справился, ловчий, - холодно сказал он. - Ты должен был привезти мне ведьму сразу, как увидел ее. Но ты этого не сделал. Ты предпочел оставить ее себе. Ты взял то, что принадлежит мне. Ты вор. И знаешь, как поступают с ворами?

- Отрубают правую руку, - сказал Ивар.