Ведун

Повинуясь команде, две с лишним тысячи мужчин в броне рысью устремились к воротам. Земля тряслась под нашими ногами, и если бы я смотрел на все происходящее со стороны, то, наверное, вспомнил бы молодость, родную учебку, жаркое среднеазиатское солнце и бронежилет, из-под которого потоком лился пот. Ну, а затем, улыбнулся бы и проводил взглядом удаляющуюся колонну. Однако я был в строю, и потому ненужные мысли посетили меня лишь на долю секунды и не более того. Впереди была схватка, и мой разум стал вгонять тело в боевой режим. Взгляд стал резче, движение пошло легче, а пот, который с коротко стриженных темно-русых волос стекал на лоб и попадал на глаза, воспринимался исключительно как досадная мелочь, ибо я шел в бой за настоящим лидером и ради правильной цели. Все это придавало мне дополнительные силы, и я был готов порвать на куски любого гада, который выступит против меня.

Раз! Раз! Раз! Быстрее! Быстрее! И еще быстрее! Вес кольчуги и шлем уже не чувствовались, а щит стал продолжением тела. Поэтому пятьсот метров я проскочил на одном дыхании и в ворота города влетел сразу же за витязями Святовида. Змиулан моментально оказался в моей руке и, продолжая бег, вместе с экипажем «Стратима», я рванулся вперед по улице. Городских стражников, которые находились на стене, к тому моменту уже сбросили вниз и труп одного из них, возможно, того самого, кто поднял тревогу, оказался под моими ногами. Прыгать было некуда, со всех сторон люди, и я сделал то же самое, что и все, то есть наступил на труп, оттолкнулся от него и двинулся дальше, в сторону центра и резиденции Сверкера Кольссона.

Вокруг меня и моих товарищей были дома, где прятались перепуганные горожане. Время от времени на нашем пути попадались трупы, часть из которых имела на левом рукаве белую повязку, и чем дальше мы продвигались вглубь Сигтуны, тем больше этих трупов становилось. Да уж, видать, королевские вояки отреагировали на опасность быстро, кинули навстречу местным язычникам городские патрули и дежурные десятки, если таковые здесь имелись, и наемники отработали свое жалованье на все сто процентов, погибли, но противника задержали. Ненадолго, правда. Но сейчас королевским сторонникам дорога каждая минута.

— А-а-а! Бей! Святовид!!! — впереди нас по улице разнесся боевой клич храмовников, а затем вдоль домов прокатился грохот металла. Все ясно, витязи вступили в бой и викингам, которые оказались перед ними, не позавидуешь.

— Поворот влево! — практически сразу после того, как экипаж «Стратима» услышал шум битвы, раздался голос Мстислава. — Обходим! Живее!

Передовой десяток свернул в узкий проулок и через него выскочил на соседнюю улицу. Снова поворот и мы продолжаем свой бег, однако, бежим недолго, так как перед нами возникают первые за сегодняшний день противники. Два десятка мужиков в наспех одетой кожаной броне и с обнаженным оружием в руках. По их растерянным и полусонным лицам было заметно, что они еще толком не понимали, что происходит. Ха! Это плохо. Разумеется, для них.

Варяги сходу врубились в королевских вояк, и завязался встречный бой, в котором я не участвовал. Звон стали. Яростные всхлипы. Неразборчивые выкрики. Прошла всего минута, и все было кончено. Викинги лежали на улице и заливали своей красной кровью утрамбованный в грунт серый щебень. Несколько человек при этом попытались сбежать, но куда там, от варягов из экипажа Выдыбая уйти практически невозможно.

Рассекая воздух, вслед врагам устремилось несколько метательных топоров, которые, пробивая броню, вонзились в тела свеонов. Ну, а за остальными помчались самые быстрые венеды, которые догнали их буквально через полсотни метров.

Прошла еще минута. Экипаж собрался в кулак, и снова прозвучала команда полководца. Варяги прикрылись со всех сторон щитами и, мимо длинных жилых бараков-домов, уже шагом продолжили свое продвижение вглубь города.

Грохот сапог разносился по пустынной улице. Поворот. Еще один. И перед нами главная городская площадь. На одной стороне мы, а на другой враги, около двухсот наемников в разномастной броне, от кольчуг до кожаных доспехов. Шведы прикрывали королевскую резиденцию, трехэтажное здание, рядом с которым находилась небольшая церквушка, а нам предстояло их разбить и медлить было нельзя, потому что только дай им слабину и на защиту короля соберется не две сотни бойцов, а пять или шесть. Жаль, конечно, что витязей и язычников Гутторма заслон остановил, но ничего, за нами шли свежие варяжские сотни и они вот-вот должны были прибыть на площадь.

— Клин! — Услышал я команду Мстислава, после чего плотнее сомкнул свой щит со щитами соседей, и сразу же прошла следующая команда: — Ломай!